施雨一众人却还是没能阻止宗室的反扑，本就是错综复杂的朝局，大泱官场又人丁熹微，很多宗室势力没办法连根拔起。符姬再一次被架上了诸多罪名，一些未受灾情、战情影响的臣民自然记不得这位新帝的好，逼迫符姬退位的奏疏雪片般砸向摇摇欲坠朝堂。
符姬比着登基之时更加憔悴，她像一棵即将枯萎的树木，毫无生气，但又屹立不倒。
"他们又如何议论朕的？"她毫无怒色地问，仿佛这些指控说的不是自己。
"陛下……他们讲来讲去无非是祖宗礼法那套陈词……"几位官员支支吾吾地，他们也意识到，必须有人为着政变牺牲。
符姬望向殿下群臣，她视野已经有些许模糊，很多远一点的人都看不清楚。只有赢弘关那般伟岸的人，离着近，引着符姬多看了几眼。
都城防卫军分了赢弘关不少悍将，北境那边很多部落有着分化的趋势，守军也要分为相应的编制，有些计划可以开始实施了。
"朕，的确愧对祖宗礼法……"
"陛下！"众臣大骇，连声阻止符姬继续讲下去。
"但，朕不悔……储君自幼在太傅门下抚养，深得太傅指点，已是能独当一面了。"
一句话惊起了朝堂上的一片巨浪，瞬间阻止的声音不断响起，有人甚至跪地痛哭。施雨一句话都说不出来，哽咽着欲上前。
"啪！"
符姬抄起手边的一份奏折敲了下龙椅，大殿又恢复了寂静。
"朕，决议以命祭天，换得神灵保佑大泱；储君年岁尚轻，诸君须得尽力扶持。"说罢起身向众臣颔首托孤。
殿下众人只能含泪跪拜，唯有赢弘关依然笔直地站着，默默拒绝着符姬的安排。
符姬看向赢弘关，她还是看不出赢弘关的意图，抿了抿唇，继续安排下去祭天的事宜。
也就在此时，西澜君林宣布了婚讯，要在淮郡大办婚仪，邀请了不少大泱的豪门，意图与大泱贵族结交。
淮郡之行倒也算师出有名了，吉祥籍贯就在淮郡，在娘家地界办婚仪也是大泱的传统。准备好，一行人就浩浩荡荡出发了，说是带着护卫，其实都是工兵，考古工作还是首要任务。
到达淮郡时，吉祥的身体再次爆发了严重的感染，多日的奔波加上心神不宁，他又是病蔫蔫样子了。
齐飞几乎不离身地照顾着他，何启程也在路上熟练地提炼出不少药物，把吉祥练成了一个抗生素大集合。服药后，吉祥肠胃受了影响，吃的很少，好不容易养回来的肉又掉了回去。不得已，请来了当地的医师，按照泱国的饮食习惯一点点地给他食补。
餐食混了没有提纯的药材，味道恶心的何启程干呕了好久，但是吉祥却是来者不拒，这才发现鳞毒的副作用还有摧毁嗅觉和味觉，要不是早前就把鳞拔了，吉祥现在可能视觉、听觉也会慢慢消失。加之心中有事，吉祥多日以来几乎都在床上度过。
他担心着符姬，怕没人能叫醒她，怕她被困在那些可怕的梦魇中。好在淮郡离大泱都城不远，若是真能跑出去，很快就能见面。
……
琼佩在去往淮郡的路上知晓了符姬的决议，拿着信件就已泪流满面。作为新任的国师，他很清楚祭天是能够安定国家的最好法子。他不曾养在符姬身边，四年前才到达都城，几年间知晓了母亲的难处，刚刚有所亲近，就戛然而止。拭去泪水，他只能故作坚强，母亲还有未了之事，他还需要继续在这逼走亲人的世道里浮沉。
齐飞和何启程终于见到了出土的微型核反应堆，经过大概的查看，简单修复一下就可以运转了。但是镜盘启动不能只有一个能源供给，肯定还要在有限的条件下再复制一个。给基地传讯后，两人可以稍作修整，于是何启程开始乐呵呵地准备婚礼，他本来就是喜欢热闹，也不管这算不算政治联谊，有婚礼就有他何启程。
这些时日相处下来，他也看出来吉祥骨子里是个很好的人，长得还那么好看。“齐措”丧偶了这么久也应该开始一段新的恋情，他有意无意地趁着给吉祥送药，各种透漏齐措的优秀，费劲心机地撮合两人。
何启程极为有效率，第二天就让淮郡的临时住所张灯结彩，又请了泱国和西澜的司仪讨论出一个集大乘的仪式流程。两人的结合，代表着冲突不断的两国即将缔结和平契约，自然不能怠慢，泱国各族都派代表送来了贺礼。
鲛人族来的是一个漂亮的蓝发少年，他脸上点缀着流光溢彩的纹路，趁得五官愈发精致。他名叫海若，吉祥植入的鳞片就是来自他的身上，表明了身份后，他提议去探望吉祥，考虑到吉祥没有相伴的亲人，何启程痛快地叫人带他过去。
海若见到吉祥时，吉祥已经穿戴好婚服，赤红色的卷发铺在艳丽的婚服上，别有一番风情。他神情漠然，因为反复的发烧，他的皮肤比着之前更加白皙，婚服反到他脸上隐约有了一丝红晕，倒是看不出来病气。见到海若，他撑起一抹笑容，让本就忐忑不安的海若紧张了几分。
"吉祥……"
"来了啊。"吉祥招手让他进屋。
坐到吉祥身边后，他不自然地笑了笑，吉祥很快会意，拿过侍从手上的梳子，递到海若手里。
"我没有亲人，你的鳞片在我身上走了一遭，就算是血脉相连。今日你来替我梳头，送嫁罢…"
海若马上起身，站在吉祥身后，熟练地编发。两人有一句没一句地说着话，等到编发完成，拿起头饰装点时。他趁着屋里侍从不注意，用两人刚刚能听到的声音说："陛下已经决议明日祭天！就在都城城郊皇陵，我的马在屋后，我设法带你过去……"
即便是早有准备，吉祥还是控制不住地颤抖起来，屋里侍从来来回回，他强忍着内心的波涛汹涌，强迫自己冷静下来。