李隆基心中一动，他又记起了那日的情景。每一个人，每一个细节都被他刻在脑海里。于是他拾起地上的石子在石碑名字上方又加了四个字。

吾兄高冲。

李隆基咬破自己的手指，把高冲和李大河的名字涂成了鲜红。

我不冲，你不冲，这世间的闲事就没人管了。

可是我们这些英雄，又有谁记得呢。

李隆基抚着石碑，眼里尽是悲伤，良久，他哽咽道：“郎中，谢谢你。”

“觉得我心狠手辣么？”元白反问道。

李隆基摇摇头。

元白缓缓道：“对敌人仁慈，只会加倍反噬到自己身上。任何时候，拳头才是硬道理。只有把敌人打怕了，打服了，他们才会乖乖收手，大唐才能就此安宁。”

李隆基手指快要掐进石头。

这时元白从马上抽出一柄刀丢到李隆基面前。

“可是大唐这只拳头，已经从里面烂了。”元白冷冷道，“捡起来试试。”

李隆基惊讶地看了一眼元白，随后拾起横刀在手里颠了颠，又往旁边的枯木桩用力一挥，啪的一声，刀身瞬间断成两截。

“这。。。”李隆基眸子里带着疑问。

“这便是朝廷给它的将士配的武器。”

“什么？！”

“即便是你这样的重伤人士也轻而易举将其砍断，那些孔武有力的士兵拿着这样的刀上战场，当他们发现手里的武器不过是绣花枕头时，恐怕比你还要惊讶百倍。”

李隆基拾起断刀发现刀身有些许锈迹，刀口残留铁渣，刀首赫然刻着三个字：沙州制。

“唐律，折冲府刀弓由士兵自带，为何这把刀是沙州官府制。”李隆基问。

“天下久不用重兵，百业复兴人户增长，随之带来的是土地不够分，大户吃小户，小户吃绝户的局面。逃户越来越多，逃兵也越来越多，各地折冲府的名册早就是废纸一堆了。先帝还在时就时常被兵源不足的问题困扰，于是有人建议由军府发放全部武器物资，减轻士兵负担，报名戍边军的还可以额外得到一笔补贴钱。”

“所以西部各军镇官库都要配备刀弓？”

“嗯。由于刀弓需求量庞大，户部将这笔巨大的开销踢回了兵部，让各方五五开分担。兵部哪有钱，于是这一半的费用，就落到了相应的州府头上，每年岁末由兵部派人勾检各地武库名录，户部负责核实费用支出。”

“突然多出一笔军费负担，各州府压力不小。”李隆基道。

“嗯。这些年时常有地方刺史上书军费负担太重，要求陛下收回成命。去年大云寺着火，百姓流传是太子失德引起天怒，于是太子被禁足思过三月，也正是这时候，以梁王为首的武氏内阁又重新抬头。梁王不知用了什么办法说服陛下收回了州府冶监，赢得了大批地方刺史的支持。”元白看着李隆基道，“我再问你，军器监制造的标准横刀，几重？”

李隆基想了想，答道：“标准制，两斤三两，左右不过五分。”

元白又问：“这把刀如何？”

李隆基道：“不及。”

元白道：“不仅重量不及，用的还是劣质铁矿。”

李隆基看着手里的断刀，咬牙道：“他们竟然连军械都造假！”他把断刀一把扔进大冲沟，双拳紧握，心中悲愤难平。

突然，他像是反应过来什么，转头质问道：“这刀是沙州制？不是已经没有州府冶监了吗？”

元白道：“我也有疑问，所以我去了冷泉烽和胡桐烽，找到了烽燧领取武器的抄录本。从去年开始，烽燧所有申领的武器凭证上均还是沙州冶监印。我把这些刀给曹光毅和龙宝山看过，曹光毅没看出端倪，龙宝山倒是颇为嫌弃。”

李隆基道：“因为于曹光毅而言，他们长期使用这种刀所以不觉得有问题，但是远在千里之外的伊州军不一样，他们一拿到手上便知此刀优劣。”

元白点点头：“据曹光毅说，虽然政令有变，但军使依旧保留了沙州冶监，他们的武器半数出自其中。去年巡查使来看过武库但没留几日就走了，也没有提出任何异议。”

李隆基疑惑：“朝廷默认了李思贞的这种做法？”

元白道：“有人出钱出力，朝廷为何不乐意？只要不是私自造甲弩造反，任他造几把假刀又如何。”

李隆基缓缓道：“造假刀，谋利益，不对。。。李思贞不是这样的人。郎中，我总觉得此事有异，不能早下定论。”

元白冷冷道：“不管是谁，总归是有人在中谋利，让戍边将士陷于危难之境！”

李隆基联想到乌山烽的士兵们，心中痛苦更深一层：“难怪乌山烽的士兵们用纸和芦苇做夹袄御寒，难怪他们总说朝廷御寒的绵衣发不下来，难怪他们为了五十金。。。我那时一心挂着康大郎的案子，我早该想到，我早该想到的。。。朝廷的腐烂已经到了这种地步，他们竟然连国土安危都不顾！”

元白叹了口气：“所以你要好好活着，一切阴谋诡计都在那皇城之中，他们需要你去寻找答案。”

李隆基低下了头：“可我只是一个没有实权的闲散郡王，我连我阿娘的冤屈都申诉不了，我怎么能。。。”

“李三郎，你可以。”元白回以一个温暖的微笑，让李隆基心中升起一股暖流。

少时他们初见，他也是这样笃定。

他的眼神和话语里都是对他的信任，那是李隆基从来没有感受过的。他的父兄教他吹笛击鼓，他的祖母教他识字读书，他们从来都是教导他怎样做一个合格的金玉公子，低调安稳的过完一生，这才是他这个庶出王子唯一的出路。没有人关心他想要什么，紫薇城里也不允许他想要什么。

李隆基转过头藏起了笑容，他望着远处即将升起的红日，缓缓开口：“小白。”

元白怔了怔：“啊？”

“小白。”李隆基再也藏不住内心的情绪，他消瘦憔悴的脸颊忽然变得柔和起来。他不停叫着，“小白，小白，小白。。。”或许这是这些天以来，唯一能让他心里好过的事情了。

“我终于找到你了。”他低声道。

“你有病啊。”元白亦笑出声。

赤红的霞光笼罩着二人，四周一片开阔，没有风，也没有鸟儿的打扰，时间仿佛与十年前那个晴朗的上午交错，两个少年坐在翠湖边晒衣服，一个孤独，一个不羁。而现在，这两股灵魂交缠在一起，变作了坚定。

“为何要公开身份？”李隆基问。

“算是还愿吧。。。我欠苏平域的。”元白淡淡答道。

“跟我回洛阳吧。”李隆基道。这是他第二次的邀请。

这次不等元白回答，他便径直又道：“反正洛阳已经对你没有威胁了，不是吗？”

元白转头看向李隆基，眼里是震惊，也是欣赏。

“你怎么知道的？”元白问。

“你手里的那枚豆卢军使印。”李隆基道，“李思贞乃一方军镇之首，军使之印这么重要的物件他绝不可能交出，除非两种情况：第一，对方是凉州都督本人，第二，对方手持圣人谕旨。另外，大海道在西域各地经营这么久，这股强大的势力连我这个初入沙州的外官都能查获，我就不信朝廷不知晓。眼睁睁看着这股势力坐拥大量人力和财富而无人敢剿，只能说大海道早就姓了官。”

元白笑着环抱双臂：“要不夸你天资聪慧呢。”

“。。。”

“但你说错了一点。大海道少主姓官，下面的人并不知情。”

李隆基略显惊讶。

“他们都是经历过苦难的人，要么在朝廷内斗中家族陨落被迫逃亡，要么在世间受尽折磨无处立命，大海道给了他们一个去处。”

元白本以为李隆基知晓这个秘密之后会与自己敌对，没想到对方眼里折射出的不是讶异、愤怒、失望，而是急切的关心。

这次轮到元白惊讶了。

李隆基抚了抚肚子，缓缓道：“下面的人背着你藏军械和流寇，私自收留朝廷要犯和罪证，他们恨圣人，你这样是把自己置身于险境之中！小白，那你就更要跟我回洛阳了。”

元白缓缓摇了摇头：“西域敌寇未退，我无法安心遁走中原。况且现在知晓军中贪腐之事，我还要回沙州找李思贞问问情况。这片土地是先烈们用血换回来的，我不想让它们充满污秽黑暗。”说及此处，元白的心上仿佛中了一箭。他睁大眼睛不可置信的看着远方，那里好似有千军万马在厮杀着，硕大的军旗上面飘浮的是一只烈火玄鹰。

信仰真的那么重要吗？他问。

人生不过守护二字。他答。

元白轻咳一声，他转过头，面上是温柔的笑容：“伤口又疼了吧，跟我回去上药。”

“你还没回答我。”李隆基不依不饶。

“再等等。”元白叹了口气望向远方。