午时，阙的营地烧起了炉灶，但营地上空没有半点烟雾冲出，因为阙下令让伙头兵把烟囱接进了小溪的下游中。

阙坐在庐帐里正给两个发寒症的兵士把脉，帐外隐约传来一阵呜咽的狼叫。

几十只受伤的狼拖着疲惫的身体跑进营地，在炉灶旁躺了下来。这群狼像狗一样夹着尾巴耷拉着脑袋，模样让人又想笑又想骂，骂的是身为荒漠猛兽居然给人打得伤痕累累的跑回来。

伙头兵丢了几块碎骨头出去，被狼群一瞬间哄抢完。他喂完后惊觉不对劲，这才翻开狼群身上的伤口看了看。

伤口又长又整齐，显然不是动物抓的。

“是刀伤？”伙头兵立马把情况禀报给副将，副将转头就进了阙的庐帐。

“当真？！”阙大吃一惊。

“当真。狼就在外面，特勤可以出去查看。”

“闼勒，你马上带两百人沿着狼脚印追过去，昨夜袭营他们没有现身，人数恐怕不会多。若遇上，全数剿灭！”

副将闼勒得令，立即选了两百强壮勇士前往追剿唐军。

过了一会儿，庐帐毡帘又被掀开，暾欲谷疾步进来。

“我看到闼勒点了两百人出去追唐军了？”

“是。北辰山西面，狼群发现了他们的踪迹。”

“直接追击，要是把他们赶进大沙海怎么办？那就再难追踪了！”暾欲谷有些着急。

“军师先坐一会儿，他们不会离开北辰山的。”阙拾起案上的银壶，倒了杯热马奶给暾欲谷。

“要是猜错了呢？”暾欲谷叹了口气，其实他亦早想到，唐军既然冒着风险灭了第五驿，又夜袭第三营，多半是冲着粮草辎重来的。但昨夜契苾耶惨死在他们手上，无法让他冷静处事。

“不会的。”阙看了看案上的舆图，冷冷道。

李隆基一行很快就达成共识收拾好装备，在午时一刻穿入东南向的山谷之中。

曹十二和王五因腿脚快，行在前方充当斥候。高冲和李隆基带头在前，李大河断后，伤兵则被护在中间。由于人马众多太显眼，众人决定将大部分马匹藏在南面一处隐蔽的黑山背后，仅带了几匹驮马贴着山壁前行。

突厥少年骑在驮马上偶尔咳嗽几声，前面侯仲宝牵着缰绳走在积雪里，时不时担心的回头看一眼。

积雪将大部分碎石覆盖，前方一眼看去是望不到边的白色和灰黑色，除了山峰的高低有异，其余景色仿佛是复刻似的几乎一模一样。

突厥少年的坐骑跟着缰绳一深一浅踩在雪里行走，虽小心翼翼，还是避免不了一脚踩空，乌泱泱跌进旁边的小坑里。

“啊！”少年一声惨叫滚进枯草坑，刚包扎好的伤口被磕破了。

“三郎！”侯仲宝手忙脚乱跑过去将他扶起来。

“我、名字、错了。。。”突厥少年捂着伤口轻声说道。

“你说什么？”侯仲宝从包里掏出金疮药给他重新包扎伤口。

“名字、苏合、我。”少年抓起自己的发辫，指着上面的红珠子，“这个、苏合。”

“你叫宝石啊？怎么取个小娘子的名字。。。”侯仲宝忍不住笑了起来。

少年在有限的学识里只听懂宝石两个字，见到眼前的人笑起来，自己也忍不住跟着笑了起来。他的脸圆圆的红红的，像个柿子一般在雪地的映衬下十分好看。

“啧。。。要我说，突厥为什么要揪着边郡不放呢，打仗有什么好的，这不也能相处的嘛。”高冲看着眼前的场景忍不住絮叨，“到头来受到伤害的还是两边的百姓。”

“朝廷也不想的。。。”李隆基听见，破天荒应了一句。

“老太婆，啊呸，陛下自从收回西域四镇之后就忙着和那帮大官内斗，哪有时间管西域边郡。陇右道和西域军镇里克扣军饷、私售军备、打压良将、豢养私妓的事情我可没少听。听闻甘州建康军司马和一个参军为了抢波斯美姬私下大打出手，参军被断了条胳膊，那个司马抢到美姬后又不珍惜，给卖到删丹的小乐坊。。。”

高冲秘辛还未讲完，李隆基叹了口气转身就走了。

“哎，少卿，我还没讲完呢。。。听说司刑寺和刑部也是不对付的？您认识兵部侍郎吗，肃政台官也行。。。”

众人行了约十里路后仍然未见到水源。天上灰白的云层淡了些，似乎有放晴的趋势，山谷里也开始有了稀疏的鸟鸣。部分兵士嘴唇已经发干，脸冻得青肿。李隆基建议大家就着旁边的山崖休息一下。李、高二人二话不说就命令全军停下就地休整。

苏合从马背上下来，牵着坐骑来到一处灌木丛找枯草吃。不知是不是中午吃了一个发黑的麻饼的缘故，他感觉肚子里咕噜噜的翻滚，于是他来到侯仲宝旁边指了指自己的肚子。

“吃坏肚子了？去吧。”侯仲宝关怀道。

于是苏合捂着肚子跑到一里外的山脚边，稀里哗啦开始卸货。由于无聊，他开始盯着天空发呆，一只雕从远处的山顶掠过，他顺着雕的飞行轨迹望过去，望到了前面一处内凹的，像月亮一样弯弯的山峰。

“这是。。。”

他迅速提起袍子往回看了看，那边营地的兵士们正在分发吃食。

眼前的山壁很高，足以遮挡他这个小小的身影，于是他试着往前走了几步，发现没人关注他。

“阿娜、阙哥哥。。。”少年小声念了几句，提起袍子就往月亮山跑。

刚跑出一里地，一支羽箭飞来精准钉在他脚后跟！他回过头，两个高大的锦衣官员站在后面。他不管，又往前跑了几步，“簌簌”两声，这次是双箭齐发，直接将他的去路拦住。

“下次就射脑袋了！”十四喊道。

苏合心跳得咚咚直响。他情急之下两指内扣于嘴边，吹起了响亮的哨子！

这是一声悠长又婉转的草原小调，由于四周空旷寂静，哨声传到前方的山崖形成了回声，听起来音量被扩大了双倍。

“他在求救？突厥人营地在附近！”十四很快领会到意思。

李隆基则借着地上的大石块几个点地跃到苏合跟前，直接将其环在臂中掳了回来！

“要尽快离开这里。”李隆基沉声喝道。

“放开、放开！”怀中少年不断挣扎，李隆基只得一个手刀将其劈晕。

侯仲宝发现苏合久久未归，怕其发生什么意外，于是决定过来看看，刚走到山脚转弯的位置就见苏合晕在李隆基臂中。

“怎么回事？你、你对苏合做了什么？”侯仲宝不可置信的看着李隆基，手不自觉的摸上了刀柄。

李隆基一把将苏合丢给十四：“带着他！”随后召来李大河和高冲，命令军队赶紧收拾往前找地方躲避。

“我来。”侯仲宝伸出手。

十四把苏合背在背上，用刀挡在侯仲宝面前：“主人说了，我亲自看。”

“你！”侯仲宝瞪着眼睛，但十四的眼神比他更狠更嚣张，他一时间输了气势，只得退一步，默默的跟在十四后面。

月亮山很快就有了动静，急行军的脚步声和马蹄声从山谷传出。

虽然碎石路难策马，但此地距离太近，突厥兵应该很快就会赶到。

几十人绕着群山跑出几里路已是极限，队伍里有大量军械和伤兵，着实跑不快。敌军的马蹄声隔着两座石山已经可以清晰辨认，生死大战迫在眉睫。

侯仲宝把一个空胡禄平放在脚下的碎石中，贴耳倾听。地下传来一阵轰隆隆的杂声，犹如千军万马即将破土而出。

“人数不少，至少两百人马。”侯仲宝道。