城北鹊楼是沙州小有名气的勾栏坊，前几天李婉姝和余阳还在这里闹了一场。

昨日这里还人气旺盛热闹非凡，今日就变作了鬼楼一般。

里面昏暗腐臭，有的横尸在阁楼前厅，有的躺在后堂呻吟，还有力气的挣扎着往门口爬行。衙役捂着口巾，带着烟筒到来的时候，这些人仿佛看到了天神救星一般，纷纷哀求救命。

元郎中说了，此病无医，只能隔开救治，自求多福。衙役们把元郎中的话奉为圭臬，严格执行。他们手持烟筒，翻遍鹊楼上上下下，按照郎中的要求每个角落都熏杀一遍。

正在衙役们认真熏烟的时候，灶屋外突然传来一声声响，是金属滚地的声音。众人一惊，赶紧去往灶屋查看。

只见一个素衣女子趴在地上，蓬头垢面，口中含着大口血泡，正张着嘴巴大口呼吸。她的手里攥着一张包裹布，身旁撒了一地的金珠。

“救、救命。。。”女子眼珠子都快瞪出来了，胸口如老旧风箱一般抽泣着。

衙役们见到这么多的金子，不自觉咽了咽口水。但即便心动，谁也不敢上前去捡，因为他们发现这个女子的脚踝和胸前，已出现了黑斑。

“救。。。金子。。。归你。。。”地上的女子边喊边爬，指甲被磨断，渗出了血。衙役们你看我我看你，许久，还是没有人敢上前一步，直到小半炷香时间后，地上的女子呻吟渐低，再无了动静。

“叫外面收尸的人进来吧。”带头的衙役不敢上前，只能先带着大家进灶屋去消毒。元郎中说了，鹊楼的灶屋是重点消毒地点，要双倍仔细，熏烟力度要加大。

此时的灶屋一片狼藉，各种吃食和陶碗翻到在地，污水横流。这时一只正在偷吃的老鼠被人类惊动，拼命逃窜出来！众人大惊，纷纷跳起脚左右避闪。其中一个衙役身体没站稳，一个踉跄，径直往灶台上倒去！

“轰隆隆。。。”

灶台上的锅碗瓢盆被打翻，黑灰烟尘夹杂着一堆纸屑从炉灶口翻飞出来！

“啊！我是不是被老鼠咬了？！我要死了！”年轻的衙役被灰尘扑个满脸，声音里吓出了哭腔。

“没事没事！没被咬。”带头衙役帮他拂去脸上纸屑。这时，他惊讶地发现，纸屑上的内容，着实有些不一般！

这些被烧得只剩边角的残纸上，“千佛洞”三个字赫然跃于眼前！

“纸屑有问题！你们几个，快过来帮手！”

众人在一堆残纸灰烬里筛了半天，终于挑拣出来一些有用的。这些残纸上并不是常见的佛经，而是记载了一些武器类目和零散数字，像是账目。其中有一页边角有红泥印鉴，是一只蜷缩的长尾雀，它裹着翅膀团成一团，似乎在沉睡。

带头衙役知道此事严重，立即用布帕将纸屑包裹好，吩咐剩下的人留守，自己则牵了马回衙署禀报。

李思贞正焦灼于病疫，下面人来报，说杜晦明没扛住瘟疫，死在大牢了。

李思贞稳住了身形，从锦袋里掏出一枚薄荷珠猛吸一口。

“使君，杜工部一直没招供，我们交不出供词。凌少卿和郭都督那边，我们怎么交待？”

李思贞斜靠在案堂旁，揉了揉眉心：“此事先搁置。先顾着城里的百姓。”

正在这时，雀楼的衙役也回来了。

他带回来雀楼的情况，还有一包未燃尽的纸屑。

“属下看着像千佛洞的谋逆证据，就赶紧带回来了！”

李思贞捡起那枚印着朱印的残纸，陷入沉思。杜晦明死了，好在现下又找到了新证据！皇天不负有心人。只是这枚朱印上的长尾雀，他在洛阳任职时从未见过，不知是哪方权贵的雅印。

“山雨欲来。。。”李思贞望着外面的天空喃喃自语，鬓边的白发闪着光亮。

“阿古拉。。咳咳。。。我疼。。。”小珠丹抱着身体打寒颤，身上被严严实实的裹了三层被子。

被称作阿古拉的男子焦急的守在榻边，不断地安慰额头发烫开始呓语的小珠丹：“没事的没事的，雪域天神一定会庇佑你！”

床榻前摆了几个木汤碗，碗里还残留了些许药渣子，这已经是今天服的第三副药了，还不见好。男子一拳捶在床榻边，咬着牙，眼里带着狠劲。

按计划今天清晨他们本应该出城回营地的，谁知从夜里开始，小珠丹的身体便开始烧起来。他连夜找了郎中开了药，可几副药下去，小珠丹的身体却越来越差。他只能让商队先一步趁着晨钟出城，自己则留在邸舍照顾小珠丹。

上午的时候，邸舍的客人火急火燎跑回来说城门封了，城里发现了黑鬼病！邸舍掌柜赶紧关了门，一只苍蝇也不肯放进来！

“庸医害人！”男子嘴里唾骂几句，心中充满了自责与悔恨，“要是早一天出城就好了，只一天，就可以回去！大法师一定可以治好你的！”

正在男子自责的时候，客房响起了敲门声。

男子上前打开一条门缝，只见邸舍小厮站在门口三步远，面上罩着口巾，再用手捂着口鼻。

“何事？！”

“客、客人。。。我们掌柜的让我来看看，小郎君是不是。。。不行了呀。。。”

“你说什么！”男子大怒，啪的一声推开房门，四周偷偷看热闹的客人纷纷吓得关紧了门窗。

“客、客人勿要动怒。。。这也是为了、为了其他客人着想。听说鸡鸣寺在治疫病，客人不如、不如往那里看看，或许还有一线生机。。。机。。。”话未说完，小厮拔腿就跑。

因为此时男子已经抽出了佩刀，他一刀斩在木栏杆上，栏杆应声而断，啪嗒一声掉在一楼。

小珠丹被声音惊得抽搐了一下，喃喃自语起来。男子赶紧转过身查看：小珠丹唇色已无，额头都是虚汗，被子已经被打湿了一大块。

于是男子再也顾不得其他，背上小珠丹就往鸡鸣寺跑。

路过东西大街时，两人正赶上西城门大开。男子大喜，正欲前往，突然被一阵雷鸣般的策马声震得呆在原地。

只见上百名身披铁甲腰挎弓刀的兵士越过乌黑硕大的城门和瓮城，直奔街上而来。

男子单手扶上佩刀戒备。

谁知兵士们只瞥了他一眼，便直奔衙署方向去。

乌泱泱的军队过境，扬起一片尘土。男子挥了挥眼前的沙子，待能视物时，就见一匹枣红骏马嘀嘀哒哒缓步来到他的面前。

该死！

男子捏紧了拳头。