过了好一会儿，他才放下笔杆，轻松叹道：“完成了。”

一座高大的复合式殿宇映在泥墙上，正殿富丽堂皇，侧殿灵巧精致。殿前是一片较大的水池，池中央矗立着一座小小的佛堂，一尊佛像在半开半合的门缝中得以窥见。

“瑶光殿，九洲池。”李隆基道。

“哈哈哈哈。。。少卿好眼力！”杜晦明揉了揉右腿膝盖，哎哟一声，在李隆基对面坐下来。

李隆基把食盒盖子打开，里面是一个精致的酒壶和一对银杯。不等李隆基上手，杜晦明直接将酒杯端正，自顾自斟了满满一杯。

三五两下，一杯即空。

“啧啧。”杜晦明抿了抿嘴巴，缓缓道，”南市邀仙楼的邀仙酒。”

李隆基不置可否。

“论起来，瑶光殿是我师祖负责建造的。落成之时先帝非常高兴，赏了一对金玉麒麟给工部以示嘉奖。这对金玉麒麟就一直摆在工部官署的正堂中，进门就能看到。工部之人皆以此物作仕途目标。”

他又为自己斟了第二杯酒，这次他没有狼吞虎咽，而是小酌了一口，细细品尝起来。

“我也不差，九洲池是我主持扩建的，玉佛堂是我亲自改建的。佛堂完工之时，陛下也赏了我百匹绢和金菩萨一尊。”杜晦明眼眸中闪着光亮，对自己的巅峰生涯颇为得意。

“张三和他的同党已经招了，二人监守自盗，两年间共计侵吞青金石二十斤，金箔五十两。但他们坚称此偷盗行为是你默许的。”李隆基直视杜晦明，目光如炬。

杜晦明先是一怔，随即义正言辞骂道：“混账东西！我乃朝廷命官，岂会同这些狗奴一样贪这点蝇头小利！”

“哦？”李隆基从袖中掏出一块铁片，缓缓推到杜晦明面前，道，“那这个呢？杜工部是否看得上？”

杜晦明眼角微颤，眼中惊诧与失落转瞬即逝：“少卿所言为何？还请明示。”

昨夜的试探李隆基已知晓眼前的人口风紧密，他不打算再绕弯子，选择直接质问：“千佛洞地底埋藏着赤铁矿石，有人私采铁矿偷炼箭镞和甲片。这件事怎么都绕不开你这个佛窟监造主事。不知是什么大人物出得起价码能让杜工部心动？”

杜晦明握着酒杯不停地摇晃，半晌，他将酒杯放下，平静道：“我没见过这个铁片，我也不知道少卿在说什么。”

“千佛洞乃你管辖范围，不管你知不知情，均要获罪。”

“杜某虽是个青衣小官，却也是洛阳正式委任的监造使，有敕书在身，刺史也不能私自定我的罪。我要提告洛阳，三司会审。”

“洛阳的刑讯手段，杜工部可承受不了。或者，杜工部是想回去求助哪位上官呢？你觉得回到洛阳，上面那位是保你呢，还是杀你呢？”李隆基嗤笑一声，”求人不如求己，不如现在就告诉我实情，我帮你参谋一二。”

杜晦明似乎不为所动，他并不惧怕李隆基锐利如刀的目光：“恕小老儿直言，少卿只是新任司刑寺副官，少卿的言语，在朝廷的重量有几分？”

李隆基双眼微眯：“你就不怕我上私刑？天高皇帝远，让一个小小官吏暴毙，方法还是有很多的。”

杜晦明嗤笑一声，复执起酒杯道：“少卿若是想屈打成招，我还能如此惬意的坐在这里同少卿交谈品酒？说起来还要多谢少卿的邀仙酒，十年了，我终于又尝到正宗的洛阳味道了。”

李隆基拍案：“私造兵器乃谋逆大罪！如今天下承平已久，若再起干戈，受苦的是百姓。你身为大周臣，不应做如此糊涂之事！”

此话似乎点燃了杜晦明心中的怒火。

他将杯里剩余的酒一饮而尽，呵斥道：“有事大周臣，无事谋反贼，你们这些朝廷鹰犬的嘴脸还真是十年如一日。底层小吏在你们眼里犹如蝼蚁一样，生死全凭你们一句话。”

似乎是注意到自己的失态，杜晦明叹了一口气，原本挺直的腰杆泄下气来。他轻嗤一声，向李隆基问道：“少卿看着很年轻，二十有否？”

李隆基默不作答。

“十年前姑且你年少，尚不知庙堂之深浅，人心之复杂。”杜晦明呼了一口酒气，将心中波澜强行压下，他缓缓道，“你不知道，那杜某的故事，就在这里跟你讲讲吧。”

“我出身京兆杜氏，家族虽比不上崔李郑卢王，但也几代书香，宗族里是出过宰相的。我自幼苦读，期望有朝一日赶上大族长的成就，可时运不济，科举落榜，最后恬不知耻用了门荫。我在工部得了个主事的偏职。”

“在其位谋其职，那几年我努力钻研百工巧技，终于用实力赢得了同僚的尊敬。几年后我升任工部司员外郎，主持建造了洛阳大大小小几十处工事，并将这些经验融合前人手札，写成《洛阳考工记》，收录在麟台。就因为韦常是左相近亲，这本书集成后冠了韦常的名字。”

杜晦明望着泥墙上的那扇小窗，墨黑的夜正在渐渐被白光渗透。

“名誉被夺，但手艺是夺不走的，我并没有因此消极，反而更加积极地奔走于各府邸庙宇，珍惜每一次在各位相公面前露脸的机会。十一年前，我因技艺尚可被召入内廷监造殿宇修缮。”

杜晦明说到这里看了一眼李隆基，眼中透着一丝难以察觉的狡黠，他道：“九州池就是在这时候扩建的。我得了陛下的赏识，兴高采烈的回到家心想升职有望了。无奈一年过去，我没等到敕授，反而等来了司刑寺酷吏。”

“告密之风。”

“是的。”杜晦明恨道，“时陛下为了广听纳谏，杜绝官僚相护，置四色铜匦于皇城外。青在东，告养人劝农，红在南，论时政得失，白在西，申不明之冤案，黑在北，告天象及秘谋。我怎么也不会想到，我的名字，会出现在其中。”

“那时恰好清明朝廷休沐，我在家无所事事，正好收到台院郑御史的请帖，邀我去明义坊帮他号宅。事后郑御史邀我一起吃了顿饭，第二日此事便被人秘密告到朝堂，说我们结党营私。我一个工部修缮楼宇之人能结什么党，不过是那些酷吏功绩书上添彩的一个名字罢了。”

“后来郑御史被人构陷在牢狱中被折磨至死，我因为官微被贬至沙州造窟。可怜我妻儿跟着风餐露宿，在路过凉州时突然得了一场大病死了。自此我孤身一人在沙州守着一堆破石头，再无人问津。我的右腿就是刚到沙州不久，从崖壁上跌落下来摔断的。”

李隆基为其斟了一杯酒。酒水清逸，照出杜晦明沧桑的脸庞。

“直到李思贞上任，千佛洞的条件才有所好转。”他揉了揉膝盖，幽幽道，“不过也是同病相怜罢了。”讲到此处，杜晦明长长叹了一口气。

十年心事无人诉，一朝吐出，不可谓不快。

他将面前的酒一饮而尽，大叹，“好酒！多谢少卿愿意听老朽这破烂的故事。”

“你所述之事我颇感惋惜，但你不该将自身不甘迁怒于大周百姓之上，助纣为虐。”

“助纣为虐？哈哈哈。。。郎君尚年轻，又如何分辨谁是纣王谁是周王？”

“。。。”

“郎君仪表不凡，貌似天人，更重要的是有武王之气象，为何甘做他人之鹰犬？”

“大胆！”李隆基眉头紧皱，手指在案下蜷成了拳头。

“嗝~”杜晦明打了一个酒嗝，身体斜斜倾在干草上，看起来像是熬不住寒夜，精神见底了。

狱卒见状持火油上前。这是他们惯用的手法，在犯人熬不住瞌睡之际几滴火油下去便来了精神，如此反复，犯人精神崩溃，再紧的嘴巴也得打开。

“退下！”李隆基呵斥，心情莫名有些烦躁。

杜晦明双眼困倦，嘴里越发含糊其辞：“多谢。。。多谢郎君的酒。。。慨当以慷，忧思难忘，何以解忧，唯有。。。唯有杜康。。。”说完，便倒头昏睡过去。