见众人开始交头接耳起来，侯参军又肃声道：“下面是自由商讨时间。稍后请各位贵人到小老儿处报备借粮数额。不管是麦还是粟，折算价均为十文一斗。”

他说完瞥了一眼旁边正坐那位，又大声补充道，“诸位今日之大善，衙署均会记录在档并抄送洛阳，届时圣人也会知晓你们的善德。择日州府衙门会在鸡鸣寺竖功德碑一块，传后世瞻仰诸位之大德！”言外之意，今日借多借少均会走正规流程记录在档，若是借的实在少，他日做生意保不齐会被官府使绊子。

翟四郎心中飞快打起算盘来：壮丁一个月耗粮约十斗。北庭府成立将才两年还未稳固，伊州三县只有少量屯田军户，其余为本地常住居民和流放后裔各占一半，按三千白丁和叔父在任时的两千常备戍边军算，两万石即为伊州三县四个月的口粮。

今年沙州产粮平平，要凑齐此数少不得要去肃州、甘州调粮。伊州刺史胃口不小，这是准备将沙、肃、甘三州仓储搬空大半呢。

况且现在粮市三十文一斗是常价，这次按十文价钱折算，完全是不把大家刮出一身油来誓不罢休啊。

“四郎，你怎么看？”隔壁曹二郎拿着卷札拍了拍翟四郎大腿。

翟四郎被这一拍吓的一跳，啧了一声，道：“怎么看？用眼睛看！”随即伸出两根手指作势指了指曹二郎眼睛。

曹二郎紧抿双唇，眉头微皱思考片刻，随即突然想起什么似的，拿卷札挡在了二人之间斜着眼问道：“唉，听说你去天光墟了？胆子够肥啊？”

翟四郎终于转头示意他快闭嘴。曹二郎一脸神秘笑道：“活着回来算你命硬。这回可是被京都司刑寺的官抓了个正着，这事可大可小啊。”

翟四郎一脸没好气的瞥了一眼这位一起长大的损友，不置可否。

“看来四郎这回少不得要多借粮了。若是有困难，现在可与兄弟说道说道，等会曹某可协助一二。不过嘛，你宅子里那尊于阗玉佛可得让给我。”曹二郎抿嘴笑道，嘴角两个酒窝在一张方脸上显得格格不入。

“这是借吗？”翟四郎没好气道，“虽然只是三成价格，但这钱你拿得不烫手？”

若是平时，几家大户作作势捐一两百石粟麦也能应付官府，但此次要凑齐两万石粟麦，在场四十几人，每人均要领四百多石粮食任务。半数人家中生意并不涉足粮食这块，因此需要在沙州城和附近几州收粮来捐，就这四百石的数目还不一定凑的齐。

这凑不齐的数目，定要落在翟、曹、张、阴几家大户身上。陇右道产粮不及关中平原，量少价格就高，银钱少不得要加倍。再来，运粮套驴、骡不行，驴、骡拉粮猴年马月才能到达伊州，到时候人都饿死了粮还没运到，肯定要套马车，还得上好的吐谷浑马，耐力足力气大。两马一车二十石，分五个月运送 ，每月四千石，需派遣二百人随押。

翟府护卫一半去了千佛洞协助造官窟，剩余人手除去自家生意往来所需，最多能抽出五十余人。

翟四郎拇指打着圈，想着怎么才能把这朝廷差事承下来。

“如何？”曹二郎在旁戏谑笑道，“我可没去过天光墟，我就老实应承自己的四百石便足矣，倒是四郎的算盘貌似打的不如意啊。”曹二郎笑得更深了，若是秋日有蚊子，必要被他那两个深深的酒窝框住。

翟四郎看着这个方脸损友，咬牙狠心道：“你家一半护卫跟我押粮，于阗玉佛归你！”

曹二郎将卷札往自己腿上一拍：“成交！”

彼时李思贞在正堂上位端坐，看着院内众人商讨一片热闹，侧身与李隆基附耳道：“此次多谢少卿相助，李某代伊州百姓感恩您的恩德。”

“你我皆为朝廷出力，不必如此谦虚。此番是李刺史爱护百姓，重视民生打动了凌某。国之根本，民之生计，若是让朝廷子民食不果腹衣不蔽体，你我便是尸位素餐，配不得这身绯袍！”

李思贞表示十分赞同，拱手施了一礼，又道：“两万石粮食分五个月凑足与押送，本月四千石的量也不是小数，需二百人押运。李某等下就修书悬泉府张都尉派五十府兵协助，再从沙州征调百五十人按徭役税派遣，争取重阳就出发！”

李隆基点头，又似乎不放心道：“借粮的钱，你够吗？这不是小数目。”

李思贞嘴角上扬，目光里透着狡黠：“前几日不是有财神爷送了一车金佛么。。。”

李隆基差点一个趔趄。

这人不拘小节起来，还真是。。。

正在这时，翟四郎朝二人走近。

“唐突打扰二位上官，翟某不才，愿为上官们分担一些忧愁。”

“哦？”李隆基终于正眼看了翟四郎。

翟四郎道：“此番运粮数额巨大，翟某方才算过了，每月足足要运四千石粮食过去，至少二百人随押。四郎愿意派遣府中护卫随卫士押粮，且途中一概开销均由四郎提供。”

李隆基目光微诧，转头看向李思贞。

李思贞与李隆基相视一眼，心领神会，便问道：“四郎此番有何诉求？尽可道来，不必忌讳。”

犹豫片刻，翟四郎终于吞吐道：“额。。。翟某一介白衣，只求能入得上官青眼，他日若有机会随侍左右，也算是告慰祖宗。”

翟府君昔日为伊州司马，按律其嫡长子可间接用荫，但翟四郎是其亲侄，不在铨选范围。他本人擅算科，可以此为由经官员推荐入州县做个书算吏，但他这么费尽心思出钱出力，州县小吏如何能打动他。

听闻当下洛阳二张承宠极盛，不少人在二张羽翼下捐了官做。翟四郎知道凌越的父亲是吏部侍郎，于此道上，只会更加便利。

他这是想入京师捞个官身。

李隆基有些哭笑不得。

且不说眼前这人如此明目张胆的在司刑寺面前打起买官的主意，丝毫不将律法放在眼里，就论当前洛阳的形势而言，朝廷内部云波诡谲吃人不吐骨头，有人拼命独善其身，有人却还在拼命想挤进这风云之地，实在唏嘘！

但，有利益交换对李隆基来说就是最安全的。

他定定看着翟四郎，眸子几度闪烁，吓得后者赶忙跪倒在地，生怕李隆基再提天光墟之事！

“是四郎唐突了！四郎不该在上官面前提此要求！”

李隆基突然想起这人在洞窟遇险时救过郎中和自己，在林晚照口中形象也尚可。他朝李思贞投去询问的目光，对方轻轻点了点头。

“翟郎君不必惊慌。”李隆基将他扶起来，肃色问道：“粮车繁重，事关紧要，以翟郎君估算，需多久才能到达伊州伊吾县？”

翟四郎咽了口口水：“原先沙、伊两州来往皆走矟竿道，但八年前此道屡遭贼寇，前沙州李无亏刺史便奏请朝廷将沙、伊州往来改为莫贺延碛道通行。此道经由瓜州北上，去伊约一千二百里，粮草充足的情况下快马四日，负重最快十一日。”

李隆基见他答的如此利索，翟家先前又在伊州任职过，往来熟稔，便落下心中顾虑。

“那就有劳翟兄，他日运粮顺利归来，凌某若还在沙州城，必与你畅饮一番。”

翟四郎心下流转，对方虽然没有直接应允，但当着这么多人的面说要和他畅饮，无疑是默许给他一个靠山。

能与司刑寺少卿同桌吃饭喝酒聊天，此桩美事传出去还不艳压六郎一头！届时整个沙州世家均会高看他翟四郎一眼。

“多谢上官给予机会！请上官放心，翟家往来伊州没有一千也有八百次，对官道最是熟悉不过，定能安稳将灾粮送到！”翟四郎郑重施了一礼，随即退到院内。他虽然面上装得一本正经，心里早就高兴得跳起来了。

曹二郎提着袍子疾步走近，重重拍了拍其肩膀道：“可以啊四郎，这就跟司刑寺官员攀上交情了！真是羡煞我等！哎，别忘了我的玉佛啊。”

翟四郎白他一眼，原本该心疼玉佛，但一想到凌少卿对他态度的转变，对玉佛的不舍与哀怨瞬间化作青烟抛于九霄云外。

正堂之上，李隆基压低声音道：“此番押粮数目巨大堪比年税，悬泉府那边可信任？”

李思贞思忖片刻道：“悬泉府张都尉十二年前跟随王大将军打过安西之战，可信。况且此番运粮仅沙、伊两州往来，官道沿途又有数个烽燧警戒，在我大周安全范围内。”

李隆基听他一顿分析，点点头，既然筹粮之事大体已定夺，他便不想再理会，告辞前往南柳巷疗伤。

接下来的几日，沙、肃、甘三州的商户像水渠边的大水车一样，昼夜不停地运转，忙得不可开交。

粮商们听说沙州西街的临丰粮铺提前挂了涨价的牌子，纷纷也将自家牌子换作双倍价钱，气得筹粮的商户们跺脚骂娘，敢怒不敢言。

元白在院内听得手下胡商念账本，笑着表示非常满意。

待胡商回去，哑叔在元白身旁比了些手势，大意是询问少主平日不是教导属下低调行事吗，这次高调涨价不怕这些富人联手告官？

元白笑着答道：“这次李思贞就是冲着这些有钱人来的，他们报什么官？有钱不赚非君子嘛，况且还是跟着咱们李刺史赚钱。”

哑叔不想理会此人，翻了个白眼进屋收拾卧榻。

院内缓缓起了一阵微风，将枝头苦苦支撑的黄叶席卷而下。

九月已至，这大概是今年的第一阵秋风，虽来得晚了些，但也标志着华夏大地正式告别白露，迎来秋分。往年此时的天山附近还会下大雪，届时连绵无尽的山峰将会变成一片黄白斑驳，往来行商远远望见了便知天气提前变寒，也就会做好预算加快脚程，以免被困在风雪之中。

许是见人类的力量渺小，风力似乎豪横了起来，裹挟着少许黄沙，肆虐吹覆于草木之上。院中老槐树再也经不起折腾，终于放手任最后几片叶子尽数落下。

元白在无人的院落中捡了片枯叶捏在手上，叶子随着水分的流失变得干燥脆弱，上面叶脉交错纵横异常清晰。

元白盯着枯叶看了一会儿，突然灵台一激。

李思贞是冲着这些有钱人来的！

“顺序错了！不是因为天光墟出事有把柄，富商才愿意出这么多钱粮，而是有人故意让李隆基入局天光墟，制造了出这个把柄，这才有了沙州大规模的筹粮行动！”

“那他早已经知道天光墟的存在了？”

元白倒吸一口凉气。