城西南甘泉河畔，有一段及其惊险狭长的大裂谷，两侧峭壁陡直似刃，偶有石道攀援，但也仅能单脚站立，稍不留神就有坠落危险。

说来也怪，这里明明是荒漠区，但此段水路却常年水雾缭绕，郁郁葱葱生长着不少草木，与旁边的漫天黄土格格不入，仿佛盘古开天辟地时在此遗忘了一方绿洲。

早些年每逢秋冬沙州干旱少雨，水雾离散，河床间露之际，不少药商为了高利益派人到此攀石采药，但十有八九不是坠崖身亡就是落水消失。

传闻甘泉河有河怪作祟食人骨血，冬季干涸河床上还能隐约见到白骨，久而久之，无人再敢到此处采药。

前年冬，峭壁东边起了一座寺庙，由西州一个富商联合附近乡绅捐香火修建。寺庙名兴龙寺，置大佛一尊，高两丈，是为释迦牟尼法身相，用以镇压河怪，保佑来往行商。据闻近两年有不少人拜过此庙后心想事成，所以这两年寺里香火越发旺盛。

裴霖将马车外花里胡哨的装饰撤了，又仔细在坐塌上铺层软厚布垫，点了一盏檀香，这才让近卫驾车出发，余阳骑马跟随左右。

去往兴龙寺的路上十分热闹，等到了兴龙寺前，更是围了不少商贩，食摊，百戏团，加上许多香客、行商车队，仿佛置身于东西大街，让人产生还未出城的错觉。

“看来前几日封城大家都闷坏了。想不到这沙州城虽在关外大漠中，人气也这般旺，不比凉州城差。”赶车近卫感叹。

“看惯了洛阳风景，这沙州风情也不错。”余阳也忍不住称赞。要不是重要任务在身，大家都挺有兴致在沙州住上一段时间感受天高地广的舒适自由。

马车行至寺门停住，由近卫赶车走偏门入车马院，李隆基和余阳则步行入内。

“郎君买香吗？”一个小娘子突然堵在二人路前。她的发髻有些凌乱，身形瘦瘦小小，面色蜡黄，看起来像饿了几天似的。

李隆基怔了怔，半蹲身体，从锦袋中掏出一把铜钱，温和道：“把你手上的香都给我吧。”

小娘子仔细数了五枚铜钱拿走，将李隆基手掌回握，然后把手中香递给他：“君子爱财，取之有道。我的香就卖五文钱，郎君将剩下的钱收好吧。”

李隆基看了看手中的铜钱，站起身拱手道：“某唐突了。小娘子读过书？”

“寺学的吴郎君是我的朋友，他闲时教我认字明理。”小娘子一本正经回答，语调平稳吐字清晰。

“原来如此。”

“嗯。吴郎君告诉我中秋后寺里会有好多有钱人来烧香，叫我到这里来卖香，可以卖个好价钱。平日里都是阿娘过来卖香，但最近她身体不好，我想帮帮她。”

李隆基眼眸一度波动，随即温和道：“小娘子孝顺，你母亲定是个命中有福之人，相信她很快就会好起来。”

“多谢，愿郎君万福。”小娘子像模像样施了一礼，随后紧紧拽住钱袋，蹦蹦跳跳钻进人群。

“果然还是个孩子。”余阳望着小娘子背影，口里念叨：“这寺庙中秋之后有什么奇特的？为什么中秋后会有很多有钱人来上香？阿郎觉得。。。小心！”

只见一队胡商赶了两辆马车载着上百匹绢帛经过，那绢帛满满堆了八尺有余，车轮磕在一块大石子上，麻绳松开，眼看就要砸向李隆基和路过的人！

仅一刹那，李隆基将路过女子推开，用双手和身体承住了一堆绢帛。任他体格强壮，也被这堆绢帛砸得闷哼一声，眉眼冒出一层火光。

路人女子身旁的奴婢吓得惊声尖叫，惹得整个闹市的人齐刷刷看向此处。

“夫人！夫人没事吧？！”奴婢上前扶起被推开的女子，声音发抖。

“没事。多谢这位郎君相救。”女子上前一步弯腰道谢。

她穿着一身绯色襦裙，碧水色半臂衫，肩披描金团花披帛，面上施粉黛花钿，估摸也是吓得不轻，脂粉起了裂纹，显现出眼角细纹。

“没事了，都散开吧。”余阳遣散周边行人，又捉来商队领头：“故意的吧？！这条命不想要了是不是！”

那胡商亦是吓得魂飞魄散，又看这两人衣冠不俗随身配刀，当即跪下喊到：“对不住对不住，安某初来陇右道经商，路过沙州顺道来上柱香祈求平安的，我不是故意的！我。。。我这就赔钱给二位郎君和娘子。”说完抖着手从蹀躞包里掏出两枚小小玉石，依依不舍的递过来。

“算了，奴家也没受伤。多亏这位郎君反应快，帮奴家挡了灾。”女子捂住胸口，再次朝李隆基点头致谢。

李隆基淡淡看了这女子一眼：鹅蛋脸，脸上浓墨重彩、眉眼端庄，就是眼里含着淡淡的忧伤，让人心生怜惜。

“罢了。既然这位娘子不介意，我也不追究。余阳，放了他。”李隆基收回目光。

胡商大喜，作揖如捣蒜，和仆从们踉跄捡了布匹就跑。

余阳忍俊不禁：“跑那么快干嘛，我们又不讹人。真是一毛不拔的市井奴！”

“多谢二位郎君，等下我定多烧几柱香为二位祈福。”女子道完谢即招呼奴婢往寺里去。

她身形瘦高，绯色长裙衬得腰肢纤细，盈盈一握。但正是过于高挑的身形让她走路的姿势格外显眼。

她走路一瘸一拐，似是腿上有疾。

余阳望着女子背影，唏嘘道：“年轻时候定是个大美人。这个子也太高挑了，可惜有腿疾，在夫家过的不如意吧。”

李隆基瞥了一眼余阳，冷冷道：“多嘴。”转身也往寺门中去。

余阳突觉一股寒气扑面而来，悻悻然住了嘴。

穿过山门、天王殿，再往前走就是大雄宝殿。殿前庭院中立一丈高石经幢，须弥座上设仰莲，经幢八面，上部阴刻佛顶尊胜陀罗尼经，下部为捐建信徒名字及题记，密密麻麻刻了几十人姓名。

站在庭院向内望去，可见大佛衣裙广阔，众多香客跪拜在地。里面香火烧的旺盛，云雾缭绕。