人命官司，还是要从死因查起为上。

张家员外夫妇只求儿郎入土为安，当然不愿他死后遗体还受人摆弄，一力否决方才令这官司陷入僵局。

这会儿张员外却不禁问道：“开棺验尸，就能寻得我儿身死真相吗？”

“……未必，但多半能寻得一二线索。”林知府没有将话说满。

张员外又沉默起来。

“张员外，仵作都是老手，验尸知晓轻重，绝不会损毁尸身遗容，你若不信可在旁看着。这庚帖固然出了差错，但倘使张公子不是因此丧命，张员外此番岂不是寻错了仇？如若不能寻得死因和真凶，如何告慰张公子在天之灵？”林知府见其有所松动，不由好言劝道。

张员外在摇摇欲坠中深吸了口气，“……好。”他面容沧桑之态更重，抹着泪道：“我儿遗体尚在张府，有劳大人派人前去验尸。”

这方说罢，林知府示意衙役去寻验尸官和仵作。张员外稍后随其同去张府，李媒婆则被官府扣押，等仵作验尸后择日再审，张家官司也就暂且搁置。而后公堂之上所立，便只剩拄着拐杖的徐老夫人和弓着背、独自抹泪的郭彰老儿。

师婆唤魂不提，徐家公子终归是病去，且还是与旁人争论动手时气得旧疾复发，谈不上白玉堂所害。而如果白玉堂所言非虚，温蝶是自个儿跳的楼，与他无关，这里唯一的官司纠葛就只有被强掳的郭家娘子。

似是留意到林知府来来去去的目光和几番欲言又止的神色，白玉堂剔眉道：“那胡烈弟兄强抢民女，想必人就在岛上，我可将二人拿来，听候知府发落。”

道贵人说话不敢插嘴的郭老儿一听，直起身来，张口急言：“我、我……！”

“他二人掳走令爱既是为给白某说亲，必定不会伤她性命，更不会唐突娘子。待胡烈伏法，郭娘子便可平安回到老丈身边。老丈若是不放心，届时随官府之人同行陷空岛便是。”白玉堂知他焦心何事，细致周到起来，句句在点、甚是妥帖。

到了此刻，哪怕仍只是几句空话，郭老儿这心高高吊了数日，终于得了些许承诺安慰，无有不言好的。

白玉堂这才转向知府道：“白某先头所言，知府意下如何？”

林知府瞧他一眼，却是道：“徐老夫人的忧虑又当如何？”到了此时，他心中并非全无偏颇猜测，但白玉堂道师婆唤魂荒唐，懒得理会“打断法事害人”这一状告，他这知府又岂能分毫不顾忌失了孙儿的徐老夫人。她的纠缠虽然有些无理取闹，话却是有道理的。

这查案，亲朋好友都讲究避嫌，哪有疑犯自个儿上阵的？

白玉堂要自证清白不假，可任他自由去了岂不荒唐？

白玉堂便依言扫了那脸色难看、纠缠不休的老妪一眼，他一贯行事恣意、无拘无束，何曾看人脸色。这般被诸事掣肘，倒是想起与展昭分别前那句“出门未看黄历、诸事不宜”的调侃。

他无声一哂，不肯接受展昭这句戏言，不假辞色道：“徐老夫人也要当面对质一番，问问那几个拦了师婆做法的人与爷何干？”

说着白玉堂就望向了潘班头，“人呢。”

潘班头面露犹疑，瞧着林知府点头了，就冲小衙役招了招手。

“你来问，他们敢不改口？”徐老夫人就差没啐他一口，“还有你那什么花名册，你做了这般狼心狗肺的事怎会把他们的名字记在名册上，分明就是居心叵测、早有准备。好拿这些鬼东西置身事外。”

“是吗？”白玉堂眉梢一挑，仿佛就等此言，轻手一托，将那花名册丢给徐老夫人。

徐老夫人冷着脸没接。

但是潘班头接了，打开一看，不由诧异，“这……”潘班头将那小册子呈给林知府。哪是什么花名册，列了一整本的药材。白玉堂早瞧出媒婆并非陷空岛人，也与他素不相识，故意讹那媒婆的。

白玉堂心中无愧，赌的就是不知情者的一时反应。一群下九流的市井白身，胆子不大，但各个都会耍滑头，不先下手为强恐怕为了自保什么话都说得出来。林知府难免暗中称道白玉堂反应不可谓不快。

徐老夫人却不服气，阴阳怪气道：“既无名册，又是你的走狗，自是你说什么便是什么。”

以贼观之，处处皆贼，徐老夫人这牛角尖岂是轻易能回头的。潘班头边是叹，边是忍不住为徐老夫人捏了把汗。

哪怕她是寻常百姓，且年事已高，又事出有因，可她三番五次折辱，寻常人都难以忍受。遑论潘班头观来白玉堂何等心高气傲，一身抽刀夺命的本事，从来以武犯禁、目无法纪。如今不知哪来的耐性在此周旋，始终未曾起了气性拂袖而去，潘班头也要啧啧称奇，暗道自己莫非识人有误。

又听白玉堂终于接着徐老夫人之言道：“倘若那些人并非白爷手下当如何？”

“倘若是，又如何！”徐老夫人步步紧逼、不肯退让。

话音刚起，潘班头暗道一句要糟，白玉堂陡然拔刀。

不等潘班头反应，长刀出鞘如游龙，竟是雷霆闪电般直直落在徐老夫人脚跟前，笔直刀身深深嵌入石板之中。

“若是。”他说。

冷声低语极轻，却以石破天惊之势落在公堂之上。被他出刀所惊、迟迟跳起身的林知府呆站在原地；徐老夫人亦是面色一震，扬起头来；府衙内外，半晌屏气咽声，无人言语。而那少年轻狂意气，犹若灼烫火浪滚滚而来——

“爷项上人头在此，你有本事就拔刀来取。”

满堂死寂。

恰如江头潮起吞人声。

唯有长风不知愁，携来一卷芦花，惹得独行江头的展昭捂住鼻子狠狠打了个喷嚏。他抱着剑，无端端地回头望了一眼，只见将将入夜的城池车马如龙、市声鼎沸。

松江北起淀山湖，承泄苏州太湖之水，上游为白岘湖群，中游为淀泖湖群，下游从东南入海，古称东江；松江城依江右而建，江对岸西南一侧乃天目山余脉，又有三泖来水，尝有山间隐士称“春夏则荷蒲演迤，水风生凉；秋冬则葭苇藂蘙，鱼屿相望”，冬暖夏凉、山水列翠称华亭，沿江村落正是茉花村；再顺江水南下过芦花荡，在入海口眺望，可探江海夹口小岛一座，遥见其山势险恶、道路崎岖，便是陷空岛了。

展昭在这海口江岸向城池一眼，亦见斜阳西去、半江瑟瑟半江红，而日往月来，红尘俗世皆是生客，并无问候。展昭有些莫名，在呜呜刮面的江风里，又皱起脸一个喷嚏。蹲着的身形竟是跟着一歪，靠着钝剑在沙地险险稳住，后知后觉是腿麻了。

自星雨楼与白玉堂话别已大半个时辰，他也在这芦花荡中寻了好片刻了。

展昭起身抻了抻腿脚，暗自思忖白玉堂官府一行不知是何结果。那徐家老夫人为孙儿意外病故几近魔怔，不听半句好话辨白，白玉堂这趟只怕不太顺利。

且白玉堂伤得不轻。

照徐老夫人不肯放过白玉堂胸膛那架势，再捶几回，轻伤也砸成重伤了。

展昭松着筋骨不忘拍拍巨阙，将沾上的泥沙抖下来，又仰头向东望去，估摸着夏日昼长，彻底入夜少说还得再过半个时辰。此时正是江城暮色如燎火、沧海月升率云兵，展昭一瞧难免有些色变。

他原念着入夜后只要江头潮平、月色不亮，一切好说。不成想，越是心有祈求，越是事与愿违。夏秋交际仍是天气多变，临近中天那隐约透着浅白的凉月居然不知何时带上了滚滚浓云，颇有几分犹抱琵琶半遮面的雷霆仙气。

分明是夜雨将至！

一贯从容的展少侠此刻也有几分惴惴，暗道不妙。但凡面前有座庙，展少侠也要虔诚抱一回佛脚，好求老天别这么不给面子。万一下雨，白玉堂揶揄的这救苦救难展大菩萨可就成泥菩萨了！

可老天做事哪有与人讨价还价的，展昭只能焦心地等着天黑，低头在芦花荡中摸索，忽闻快马蹄声。

他一压手中钝剑，闪身避进了芦苇荡中，掩去气息。

很快，有骏马奔至，又闻在这江岸口扬蹄止步的嘶鸣。一个软糯童声继而响起：“公子可是要送我回家？”

展昭挑眉，蹲在原地稍稍侧过头，从密密的芦苇荡间缝中望去。正瞧见午间一面之缘的粉衣公子纵马而来。残阳照落他身，那交领长衫虽是粉艳轻佻，但在柔和金光下却显露出细秀工整的花卉纹样，闪烁发光、绚烂多彩，一看就是不凡的织物。而他戴着玉冠，却未盘发，半披的长发迎江风时，时而有两根海棠红的丝绳坠着几颗玉珠从发间甩出来，一磕碰就琳琅作响，很是好听，也很有公子风流。那浓眉大眼、丱发黄衫的小姑娘仍与之同行，就坐在他怀里，乖巧可爱。

“你可知那有什么？”粉衣公子单手执辔，另只手拎着折扇遥指小岛。

“岛？”小姑娘不解道。

似被这童言稚语逗笑，粉衣公子刷的摇开了纸扇扇面，挑着眉道：“不错，岛，藏着巨宝的陷空岛。”

躲在芦苇荡里的展昭一愣。

与此同时，官府衙门里，三个汉子被衙役押进公堂问话。白玉堂眯起眼，好似也怔了怔，敛起的眉目尽露锋芒厉色：“你们刚说何人？”

“那传话的公子啊。”一人道，“他那粉衣鲜亮，用的是上乘的料子，还能记错？”