旋即他转过头，望向每一张面目，又果断俯身而拜。

“包大人果真是明察秋毫，草民程文远拜见包大人。”陈文聂、或者说程文远给包拯重重地磕了个头，面上再无惊慌之色，平静沉声道，“家姐确是为草民而认罪，程家当年灭门也是草民与其亲口所述。”

几日来，言辞是假、性情是假，便是名字也是编造来的。

这场大戏到此方才露了真迹。

展昭握紧了巨阙，却叹昨夜里阿文几次端详众人面目，恐怕为的不是其他，只欲多看几眼同王朝站在一起的少年。或正是幼弟安危近在眼前，胆怯少言的阿文方有了担下一切的决意。

“八年前草民死里逃生，亲见陈家村人杀我双亲、灭我满门。而八年来心头积怨，日日夜夜都恨不得啖其肉、饮其血、抽其筋，将他们挫骨扬灰。”和阿文昨夜里掷地有声的“为报家仇”不同，程文远这字字句句中满含冰冷狠毒的恨意，教人听来如坠冰窟。

“不、文远……”阿文转身去拉程文远，却被他握住了手。

“只是草民一事不解，望得大人解答。”程文远抬起头，微微一笑，仿佛一脱去这几日的低眉顺眼，便在窗前斜照的日光里亮出几分从容和少年无畏，“包大人是如何猜出草民才是真凶，须知昨夜结案，草民亲见诸位笃信家姐所言。”

包拯神色微动，到底是答道：“从你遇见展少侠的那夜开始算起，百毒门移了尸骨正是那一夜。可安平镇的更夫却在更早一日的破晓之时，瞧见有人拉着镖队马车进了镇，也就是说，长顺镖局的人早就死了。”

跟在包公身后，挤在楼梯上的石姓小衙役“啊”了一声，明白过来。

案子起因既是陈家村，那没道理长顺镖局的人死得更早，可见早一个晚上，陈家村的人也死了。小衙役是昨儿白天去问的，回话时跟着那更夫所言——说是前夜的事，实则是三日前。

他自个儿说得糊涂，展昭和包拯却听得明白。

三日前，镖队与陈家村百人身死，百毒门夜中运尸入安平；而后前日，白日展昭、白玉堂在安平镇潘家楼闻陈老儿一事，当夜破庙撞破追杀；昨日，追查白骨案，夜闻阿文投案——到今日，离命案，已是第四日。

“据本官所知，发现陈家村尸骨时，家家户户桌上的饭菜不超过三日，但一家炊烟却该是前一天才有的。”

包拯望着程文远，语气平淡，娓娓道来，“除了凶手，恐怕没有人会在满村骷髅里生火做饭。你的姐姐更不可能，她被卖入窑子，身无自由，离开一时好说，但绝不会夜间逗留陈家村。百毒门想要遮掩此事，恨不得满村白骨被发现时，已辨别不出是身亡时日，更不会留此痕迹。而你，”他不见高声，字词却如雷响，“便是从陈家村翻山而来。”

程文远一愣，竟是苦笑，也不辩驳。

“包大人说的极是，我多逗留了一日。”他仰头望向窗外，眉目淡松，“原想等泉中药性消散再离去，这才生火做饭，然而第二夜百毒门便寻了上来，只好慌乱中离去。”程文远笑了一笑，“一夜大雨炊烟却不灭，包大人所说举头三尺有神明果真不假。”

白玉堂闻言，神色微动。

程文远口中言辞和小乞丐所见对上了。百毒门三日前的夜里发现镖队白骨，暗中处理，又兵分两路，一则随山路寻至陈家村，二则将尸骨送往更远的三星镇乱葬岗。小乞丐看见的提刀姑娘就是百毒门的领头少女。

“你见百毒门追踪而来，与展少侠道夜里惊闻啃食之声，引出八年前血案……可见你原想让人以为那夜便是案发之时，不料镖队之祸拆穿了这时间差。”包拯又道。

程文远沉默含笑，终是颔首。

若无意外身亡的长顺镖队，以陈家村偏僻与满村白骨累累，确是难以弄清身死时间。

“六日前，陈家村村民报官有恶虎伤人，一老叟上山砍柴险些命丧虎口，得幸被人所救。”包拯接着道，“展少侠前往陈家村时，进了那户人家，桌上摆有四副碗筷，据县衙所录，那陈老儿老来得女，算上老伴一家不过三口人，展少侠也确实只在屋内瞧见三具尸骨。”

闻言，众人一愣。

“可见陈老儿家中有客，本官猜测，是六日前虎口救人者被陈老儿盛情留下。据官府清点，全村一百零七具尸骨，未多，则少。”包拯口中字句虽是推测，却叫人无可辩驳，“碰巧去陈家村的衙役今日说，救人者竟是一个少年，他虽未见着，本官却有了怀疑。且六日前他们山中寻虎时，未曾寻得，十有八九已命丧黄泉。”

“那大虫已死。”程文远说。

“虎头骷髅被白少侠捡到，多半死法与陈家村无二，或许死得比陈家村村民还要早些。”包拯道。

闻言，白玉堂眉头一展。

竟是能从这些零碎线索中整出思绪来，包公洞若观火、见微知著，名不虚传。

白玉堂心下钦佩，连平日里的猖狂都收敛了几分：“昨日我从安平镇往陈州的官道上捡来的，或是从山上滚落，且大半陷入泥中，边上还有半个鞋印。接连几日有雨，泥地湿滑，那虎头骷髅怕是被人一脚用力踩进了泥里。”

只有半个鞋印，是有一人发力踏了一脚，有此力道当是习过拳脚之人，不是那些面黄肌瘦的流民。

而这几日只有峨嵋弟子白日往陈州去，若见这虎豹头骨当是丢入林中，怎会有泄愤之举。其余独行侠倒是有可能，但白日里来去的江湖人多半纵马而行，不至于大白日跟个山野常见的兽骨较劲。

如此推测，或有别的可能，但想想这几日的事，最大的可能竟是有点功夫却总是步行的镖队人马。

“那日我从通往陈州境的官道上爬山路去陈家村，恰巧碰上恶虎扑食砍柴老叟，救人之余，设法取了那大虫性命。”程文远说着，对包拯端端正正磕了个头，“包大人所说，草民明了了，但这些仍说不通，包大人为何笃定是草民所为。”

“昨夜里趁乱摸进县衙的是百毒门弟子，那时程姑娘尚未前来，王朝说是被你一口叫破。”包拯未有直言答他，而是看向了屋内的几个百毒门弟子，“这是其一。”

他竖起二指：“其二，今日一早，百毒门弟子前来长乐馆，本官原是不解其意。展少侠和白少侠急匆匆地赶来了，可见百毒门的目的他二人是知晓的，再加上昨夜里你跟着展少侠同去，早上却不在县衙门前。”

“其三，展少侠说报案那日早晨，那位疑似百毒门弟子的姑娘特意一早骑马迎上了他们，却在你落单时并未动手。”

被点着名的百毒门少女搔了搔脸，盯着白玉堂的长刀没作声。

“其四，”包拯接着道，“百毒门虽只是移了尸骨，但多少与此案有联系，却留于天昌镇，便是被展少侠识破也无意离去，可见另有所求。”他好似对那百毒门少女微微一笑，威严之色不减半分，“其五……”

“百毒门那夜追杀于你，数人身怀武艺且精通奇毒，却教你一个手无缚鸡之力的少年逃出生天，本官猜测，你手上有能威胁他们的东西。”包拯将条条桩桩列出，犹如迷雾之中投下指路的光影，“百毒门若为移尸之事追杀于你，展少侠报案那日大可不必还凑上前来，平白教人生疑；更不必在暴露面目之后，三番五次寻你。本官可有说错？”

众人无不呆滞失语。

便是展昭和白玉堂心知程文远有古怪，也不能像包拯这般将案情梳理得如此清晰明了，仿佛开了天目、处处亲眼所见，因而任何细节都不能逃出他的耳目。

且据白玉堂所知，包拯大多线索并非亲身所得，而是与展昭夜谈耳闻。

程文远亦是无言以对。

“只有一事本官尚未想通，”包拯说，“若按程姑娘所言，在泉水下毒，毒物总有用尽的时候，而百毒门手掌毒方，无须几次纠缠……”

“果真没有什么瞒得过包大人。”程文远竟是笑了。

他看向被长刀所挟的百毒门少女，平静道：“五年前，一心报仇雪恨的我偶然听闻百毒门有化人为骨的毒物，便四处寻之，得幸百毒门素有收留流浪儿的旧例，我亦得师门垂怜。小师姐不愿说，百毒门也想要掩盖白骨案，他们更是几番来追杀于我——是因为我偷了百毒门的圣物。”

那姑娘欲言又止，盯着白玉堂贴近脖子的刀，扭头闭眼。

“百毒门擅制奇毒，但可怕的不是毒，是虫，且并非江湖早有传闻的蛊虫，而是最为常见的……”程文远从怀里掏出了一个小瓶子，“玄驹虫蚁。”

见他的动作，一众百毒门弟子竟下意识向后挪了一点。

“半月前我在陈州遇上了姐姐，一眼便瞧出了她耳上坠子是儿时母亲所赠，得以相认。”程文远淡淡笑声，声入风里似悲歌，“我与姐姐提起复仇之事，姐姐有心阻拦，我便独自离去。姐姐只知我要在泉水下药，并不知此物。”

“师门……”他顿了顿，又改口，“百毒门称其为食人蚁，乃掌门所养的奇物。我手中偷来的是可控食人蚁千军万马的蚁后。而水中所下的，是对人体无害、遇光则消的药物，此药可叫食人蚁发狂食其血肉，只留白骨。”程文远没有打开瓶盖之意，只平静道来，“此物虽生得微末，却凶悍非常，吞血食肉眨眼之间，不留半点痕迹。”

说着他将瓶子放在了地上，抬目而笑，少年温软柔顺的皮囊沾着狠辣无情：“恶虎因此丧命。至于镖队，不该从山路而行，我猜是恶虎上所留的食人蚁被镖队人马撞上了。我曾同展大、展少侠言啃食之声，及蚁潮退去时的黑影，非是信口雌黄。”

“但你是为了引出县衙中知晓八年前案子的人故意为之。”包拯未有动容，一语点破，“你昨日在县衙并未动手，是知晓知县调任。若非程姑娘不知其中干系，贸然认罪，出手行刺知县以便揽罪于身，你接下来要动手的……就是当年掩埋案子的官府中人。

程文远沉默了半晌，闭上眼。“包大人断案如神。”他如释重负般说道。

“草民认罪。”

阿文闻言，抓着程文远痛哭出声，又禁不住这种痛苦般蜷缩在地：“我早说了不要去，早说了……怎会如此，我好不容易逃出来，好不容易找到你……怎会如此……”

“姐姐，家仇不报，文远死不瞑目。”

程文远轻手揽住阿文，仿佛不是一个瘦弱的少年，眼中还有尚未燃尽的仇恨：“你只知程家遭难，却不知那一年……我看见了什么。”

“报仇哪里比得上你好好的……”阿文嚎啕，哽得上气不接下气。

程文远笑了一笑。

“姐姐可记得……因那年天大旱，颗粒无收，食不果腹，最终闹了饥荒。”程文远仿佛没听到阿文的话，只管自己说下去，“远近数十里，山木尽枯、黄土裂缝，朝廷放赈救灾之人迟迟未至，安平、天昌等镇皆饿殍遍野，遑论深山之中的陈家村。”

喧声因少年之语渐止，众人面面相觑，想起前几日陈州流民奔涌，便也多少明白这寥寥数语之下是何等惨状。

可接下来所言，却远远出乎众人意料之外——

“陈家村人心生歹意，只道我们家有食物，不肯与他们分，夜里拿着镰刀、斧头、菜刀冲了进来，将每个人砍死，满地都是鲜血。娘为了把我藏起来，就抵着柜子在我眼前被活活砍成了两半。聂哥哥把我偷偷从窗户带出去，可是为了引开人助我逃跑，也被逮去杀害。”他仰着头，仿佛要穿过屋顶看到天空，面容平静，双目通红似含血泪，“那天天好黑，可是血好像都在发光，比太阳还要刺眼。”

“陈家村人饿疯了，我知晓他们是饿疯了。”他这么说，字句却令人背脊发凉。

没亲眼看见这一切的姐姐，怎么会明白他八年来是多么痛苦，又是积攒了怎样的恨意。他不敢忘，也忘不了，六岁起日夜都在这场梦魇之中。

“可是这还不够……！”

程文远咬牙切齿，扭过头看向包拯，语气尖锐，“包大人明察秋毫、断案如神，亦能不畏权贵，文远佩服。可不知，倘若包大人见血案之中，村人皆凶徒时，又当如何处置？”

“……”包拯神色微动，好似语塞。

楼中静默。

程文远便大笑起来，笑出了眼泪，又倏尔收声问道：“包大人也不知如何是好吗？”

“人人都道法不责众。好个法不责众，好个孩童戏言不可当真。”那双目锐利，如不管不顾、无情取人性命的洪水猛兽，正如展昭遇到他的第一夜所见模样。“我去报案，连门都没进就被赶了出来！”

他嘶哑高声，直逼人心麻木处，一语剜出血肉来，“对，我只是个六岁的孩童！”

“可他们知道那陈家村人做了什么吗？！”

程文远直起身，仿佛所有在漫长日夜里潜伏的恨意在这一刻被天光揭开了，他又痛又恨又畅快淋漓，“程家为何一夜只剩白骨？通往天昌的路为何走山被埋了？！是他们——他们找不到粮食，竟是生了火将所有尸体都拖去丢进锅里煮了吃了！他们就是吃人的山精鬼魅，是没有人性的妖怪畜生，吃了人埋了路，还无耻地去县衙报案！”

屋内所有人都骇住了，甚至有人不禁呕了一下，向后退了数步。

这只是短促的没有力量的言语，甚至不曾描述其中的苦难，却叫人如鲠在喉，无以抗辩。

“旧闻每逢大荒之时，常有易子而食这般荒诞之事，我亦知饥饿折磨令人癫狂。我也饿过，太饿了，为了一口吃的我什么都愿意干……”程文远喃喃，神色恍惚，“要么生要么死，什么都好过这场折磨，若非一时运气我岂能活到今日。而为苟活，饥者皆是人间恶鬼，何来人性可言。我知——”他说，“我知——”

“可也难平心头这口怨气！”

他好恨啊！

要他如何不恨啊！！程文远字字如刀，直杀人心：“民蠢如此，官府——该主持公道的官府又在何处？！”

“官府明知这案子有问题，却以妖吃人草草结案。那狗官分明是为了自己的政绩前途，也知道满村合谋屠人食之骇人听闻，硬是掩埋了此案！哈哈，可我偏要叫他们知道，自己被吃了、家人被吃了是如何感受！！”

说到此时，程文远仿佛失去了力气，声音渐渐小了，满脸的泪却笑得畅快。

“包大人，既是法不责众，我一人命抵可还公平？”