两人面对面坐着，成位黑暗中两个模糊的阴影。

沉默被周夏首先打破。

因为过于激动，他语调都变了:“既然我们无法调整早就植入机器助理的程序，不如让我先做个尝试。”

他根本没和伊曼解释，立即抱住对方，装作厮打在一起的模样。

伊曼虽没明白原因，还是佯装配合。

机械助理目光转移过来，一板一眼道：“二号和三号选手，你们在作什么？”

周夏大喊：“三号选手骂我是个笨蛋，他伤害了我的感情！”

机械助理呆滞地看着他们扭打，胸腔里发出轰隆的噪音，有点像古早时期的老式电脑机箱。

很快地，它又把头转过去，不再予以关注。

伊曼小声道：“周队，你是想试探他会不会无条件救助自己的主人，对吗？”

周夏点点头。

很明显，对机械助理来说，精神伤害比如遭到辱骂这种并不算伤害，至少在它那里，没有生命危险应该就不算危险。

明白了他的意思后，伊曼说：“懂了，那咱们再试一次？”

周夏还没来得及回应，便被对方猛扑倒地，这家伙劲儿还真是大。

于是他顺势大叫：“救命啊，我被三号打了，他打我！”

机械助理胸腔又发出熟悉的轰鸣声，它转过头面对着他们两个，义正词严道：“三号选手，警告你不得伤害二号，否则我将对你采取必要行动，包括但不限于爆头！”

每个字都掷地有声。哇，试探出来了！

伊曼立即松手，惊呼道：“他头脑里果然植入了保护选手不受伤害的指令。”

周夏也一骨碌爬起来，低声说：“就是不知道优先级如何。”

也就是和前面的“无条件帮助选手”以及“自我保护”这两个指令比起来，“保护选手”是排列在最前面？还是居中？或者是最后。

伊曼顿时明白了他的意思——选手可以通过遭遇危险后要求机械助理出手救援，从而驱使它协助前进，到达彼岸！

想到这里，他忍不住喊道：“大哥，你真他妈的是个天才！”

周夏对此夸奖欣然接受，毫不扭捏地承认说：“我也这么认为。”

伊曼随即又想到了其中的隐患，惊呼说：“但也是个混球，这不是赌命吗？”

仅有“保护选手”的优先级位列第一，周夏的计划才能成功。

可万一“保护选手”的优先级很低，甚至排列在最后呢？说不定又会陷入循环、兜圈。

两人不由都露出了苦笑。

他们参加的本就是赌城的活动，赌一把，是难免的。

伊曼说：“你可别犯傻，我先试试？”

周夏说：“你去没用，这是二号选手的主空间。”

伊曼明白，如果自己冒险出行，中途遇险想获救的话，必须周夏发出指令。

可那样一来，机械助理一旦察觉到危险，为了自救，它老人家还是会兜圈子。

没时间再讨论细节，想得越多，就会越不想行动。

周夏转过身，望着白辣辣的阳光，深呼吸一口气，旋即冲了出去！

岩浆般炙热的光线，顷刻洒遍全身。

哪怕有宇航服护身，那刺眼的光芒仍然耀得人睁不开眼。

他在艰难中迈步前行，好几次都有昏厥的倾向，一分钟，两分钟，五分钟。

目的地越来越近，周夏不断告诫自己要撑住。

终于，他有点撑不住了，嘶哑着嗓子道：“机械助理，快来救我！”

这话刚出口，他就昏厥了过去。

在那半梦半醒的瞬间，他多么希望再度睁开眼，已经回到安全无虞的现实，麻烦全部自动解除。

也不知过了多久，周夏醒来了。

混身凉爽舒坦，似乎正躺在酒店的房间内。

这令内心紧绷的他一个骨碌坐起身，还不忘去摸头盔，嚷嚷道：“我不是在比赛吗，怎么回事，我是自动退出了还是被热死了？”

一个熟悉的声音响了起来，奇伊露出脑袋道：“你可算醒了！比赛早结束了，是伊曼把你拖出来的，你胜了！7组选手，你是最快搞定的。”

周夏愕然道：“我晕了多久？”

奇伊比划出三根手指：“3天。”

“一直是你在照顾我？”他满脸疑窦。

奇伊有些不乐意，说：“那你以为是谁？”

对啊，他心里想得是谁？

周夏只好笑道：“佩姬有没有难为你，你不去上班，有没有被通天塔辞退？还是你主动辞职了？”

奇伊有些支支吾吾，半晌才道：“我自己要走的，荷官的工作很累我不喜欢。”

周夏几乎从床上跳了起来：“伊曼呢？我要见他。”

奇伊是去做的保洁，这不是真正的奇伊！

也就是说，这不是真实的世界。

除非他能见到作为自己图腾的伊曼，因为伊曼有着拒绝进入任何幻境的能力。

眼前的一切迅速虚幻，呈漩涡状，继而坍塌、淡化。

周夏又一次回到火烧火燎的状态，仍然看到了机械助理那朦胧模糊的身影。

可烈日下的煎熬，每一秒都那么漫长，别说喊话了，支撑意志清醒就几乎耗掉他所有的精力。