初踏岭南的土地，王若琴被这里独特的气候和环境所吸引，却未曾料想到这片土地对她来说竟是一场考验的开始。岭南的空气湿润而温暖，四周绿意盎然，茂密的竹林随风轻摇，仿佛在欢迎着每一位远道而来的旅人。然而，对于王若琴而言，这份美景却成为了一场病痛的序曲。

由于水土不服，王若琴很快便病倒了，身体的不适如同阴云般笼罩着她的心头。高烧不退，全身乏力，让她大部分时间都是处于晕厥状态，完全无力与外界沟通，更何谈处理公务。她确实高估了自己的体质，小觑了岭南的环境条件。

在病榻上，她高烧不退，全身乏力，苍白的脸颊因高烧不退泛着红晕。窗外，竹叶轻轻摇曳，发出沙沙的声音，似乎在安慰着病榻上的她。而屋内，弥漫着草药的香气，让人感到一丝安宁。

“小姐，起来喝药了。”灵鸠扶起昏昏沉沉的王若琴，让她靠在自己的怀中，然后用瓷勺一勺一勺的将药喂到她口中。

“真苦……”王若琴忍受着舌苔上的苦涩抱怨道，“愁冲毒雾逢蛇草，畏落沙虫避燕泥①。是我小觑了这岭南。”

“苦口良药，至理名言。”关桑怡在一边研究刚刚从山上采的药材，一边说道：“你之前因裹脚之故，大病一场，后来虽然我给你做了放足手术，但体质终究不如常人。幸亏你及时服用了避毒丹，不然……”

“那是我嫂子专门给我的，”王若琴闭着眼睛，声音微弱却充满感激之情，“真是救了我一命，回去之后真是要好好谢她一回……”

“原来这珍奇灵药是出自将军府的邓家。”关桑怡感叹道，心中暗自庆幸，若是没有那颗避毒丹，后果不堪设想。

灵鸠轻轻放下喝完药，又昏昏沉沉将要睡去的王若琴，看着她轻声说道：“你一定要快点好起来，还有很多事情等着你做呢。”

她转头朝着关桑怡做个噤声的动作，悄声提醒，“她睡着了。”

在王若琴病重的日子里，灵鸠和关桑怡成为了她生命中最坚实的依靠。在两人无微不至的照顾下，王若琴的病情渐渐好转，当她能够下床走动时，三人便决定继续踏上旅程，前往岭南刺史所在的广信。

一路上，她们相互扶持，共同面对旅途中的各种困难。终于，在经历了数日的跋涉之后，她们抵达了广信。这座城池坐落在岭南的腹地，繁华的街道上人声鼎沸，商贾云集。

“公孙大人，我此次前来，还是为了陛下的大计，”她的手指轻轻敲打着桌面，语气中带着决心，“我打算再给哀牢添一把火。我们需要在哀牢内部制造更大的粮食短缺。为此，我们可以秘密收购哀牢的粮食储备，同时，通过我们大晟商人的贸易网络，将周边粮食价格抬高，确保哀牢无法轻易从其他邻国买到粮食。”