邓毅之伸出手，轻柔地覆盖在邓婵的手背上，传递着无声的力量与安慰。“婵儿，夜再黑，星星也会闪烁。”

邓毅之说到这里，轻轻拍了拍自己的胸膛，坚定的说道：“我在这里，婵儿。哥哥愿作你的北极星，无论何时，只要你抬头，就能看见方向。记住，你的光芒从未熄灭，只是暂时被云遮住了。我们一起等，等到风吹散云雾，让光重新照耀。”

邓婵的眼泪终于忍不住滑落，但这一次，泪水似乎带走了部分负担。她紧紧握住哥哥的手，嘴角勾起一抹真正的微笑，虽然还有些勉强，却已充满了希望。她轻声回应道：“哥哥，谢谢你。在这漫长又孤寂的夜里，你就是我的星光，让我知道，即使前路再暗，也有光明等我。”

在这一刻，邓婵感到前所未有的安心，因为在这个复杂压抑的世界里，至少还有一个角落，是属于她和哥哥的，简单而纯粹。

晚膳时分，邓毅之轻声对妹妹说：“婵儿，记得小时候我们最喜欢的就是母亲做的桂花糕，那种香甜软糯，总能瞬间让我们忘记所有的烦恼，今晚一定会有。”

邓婵的嘴角微微上扬，那抹笑意中夹杂着一丝不易察觉的苦涩，她低声应和：“哥，我有时真希望我们一直不要长大，多想永远停留在那段无忧无虑的时光。”

邓毅之保持着自小对妹妹的那份宠溺，手轻轻掠过邓婵的发顶，动作里满载着兄长的温情与安慰：“走吧，母亲在瑞景轩等着我们一同用膳呢！”

步入瑞景轩，邓毅之先向母亲问候：“母亲，我们来了。今天的晚膳格外丰富呢。”

邓婵沉默的跟随哥哥身后行礼。

谢如莹微笑道：“毅之，婵儿，快坐下。我今天特意亲自下厨准备了你们爱吃的菜。”

餐桌上，谢如莹夹起一块精心烹制的鱼肉，轻轻放在邓婵的碗中，“婵儿，这鱼肉质细嫩，是我按照你最爱的口味做的，你一定要尝尝。”

邓婵夹起轻尝一口，抬首望着满眼期盼忐忑的母亲低声说道：“嗯，甚是鲜美。”

谢如莹的眼神一瞬变得及其温柔地落在女儿身上，“你喜欢就好，以后娘亲常做给你吃。”

邓毅之适时插话，笑道：“娘，我还记得婵儿小时候总爱偷吃厨房刚出炉的点心，您每次都假装生气，其实心里乐着呢。”这话引得谢如莹和邓婵都不禁笑出声来，气氛随之轻松许多。

然而，谢如莹的笑容仿佛夜空中即逝的流星，眼底忽而闪烁起几许晶莹：“毅之，婵儿，话说回来，不出半月，你们的舅舅便会携家带口回京复命。屈指一算，与你外祖母及舅舅别离已近十载春秋，真不知他们现今…”言至此，她的声音微微颤抖，透露出难以掩饰的思念与忧虑。

邓毅之兄妹两人对视一眼，连忙安慰道：“母亲勿忧，舅舅归来在即，我们很快便能前去探望，与外祖母和舅舅共叙阔别之情，弥补这些年来的遗憾。”

“嗯。”谢如莹听闻此言，轻轻点头，一抹释然的笑意重新浮现在她的脸上。母子三人都将昨日的嫌隙默默掩埋在心底，表面恢复了往日的和谐。