李瑜再次躬身行礼道：“多谢夫人，实不相瞒，小女此次前来，是为了科举之事。”

公孙承和公孙嘉树闻言对视一眼，均感意外。

公孙承疑惑地问道：“李姑娘，科举之事乃当今陛下首次提出，我们地方上没有先例，不知你有何难处？”

李瑜抬头看着公孙承，眼中闪烁着坚定的光芒：“公孙大人，小女子知道科举之事乃是由朝廷首次提出，但是小女子有一不情之请，希望公孙大人能够成全。”

公孙承眉头微皱：“哦？李姑娘请说。”

李瑜深吸一口气，然后硬着头皮说道：“小女子想参加此次科举考试。”她局促的起身，低着头理了理裙角，不安的说道：“我看到朝廷的公告，打算去报名参加科举，可是官府的书吏以我是罪人家眷的缘由而拒绝了。”

“李姑娘，恕本官无能无力，只因朝廷律令森严，科举榜文清晰载明，凡涉谋逆、戕害人命之重犯，其直系三代均不能参加科举。”公孙承垂目道。

“原是这般，那是我强人所难了，”李瑜向着公孙承夫妇深施一礼，每一个动作都似乎承载着千钧之重，她的声音虽平稳，却难掩其下的颤抖：“多谢公孙大人与夫人的款待，瑜儿不敢再添烦扰。”言罢，她低着头疾步离去了。

在一旁静观的萧荆楚，见此情景，心中不免忧虑，连忙唤过一旁的儿子，吩咐道：“嘉树，你快跟去看看，千万别出什么事儿。”

“好的，母亲！”公孙嘉树端起桌上的茶盏一饮而尽，转身就跟着出去了，留下一室的沉吟与门外渐行渐远的脚步声。

李瑜迈出大门的那一刻，眼中的泪水夺眶而出，仿佛在嘲笑她的天真与不自量力。她紧握的双手微微发抖，指甲嵌入掌心，却感觉不到丝毫的疼痛。她的心中翻涌着复杂的情绪——失望如潮水般汹涌，是对命运不公的愤懑；挣扎则如同暗夜中的火光，忽明忽暗，是对不甘现状的抗争。她想大喊，想质问苍天为何要如此对她，但最终，所有的激昂都化作了喉咙里的一声苦涩的哽咽。

李瑜加快步伐，几乎是在奔跑，企图逃离这个让人窒息的现实。

公孙嘉树心急如焚地冲出重门，四下环顾，却未见李瑜的丝毫踪迹。他心绪难安，似被无形之手牵引，最终在一条幽暗隐秘的小巷深处觅得了她的身影。

她孤零零地蜷缩的在那里，双手紧紧捂住脸庞，瘦弱的肩膀轻轻颤抖，尽管竭尽全力不让抽泣溢出唇边，那份压抑的悲痛仍旧弥漫在空气中。公孙嘉树没有贸然上前，只是在不远处静默伫立，给予她一份不被打扰的慰藉。

良久，李瑜的呜咽渐渐平息，她迟缓地抬起满是泪痕的脸庞，用袖口胡乱擦拭着脸颊。正当她试图站起身来，视线不经意间与倚墙而立的公孙嘉树相遇，那一刻，她心中猛然一悸，身子一软，复又无力跌坐在地，眼中闪过一抹惊慌：“你……何时来的？怎的一点声响也无？”

公孙嘉树嘴角勾起一抹淡淡的笑意，语气中带着几分戏谑：“许是李姑娘沉浸在悲伤之中太过深沉，别说是我悄然而至，便是有人趁机用麻袋将你悄悄带走，你恐怕也无从知晓对方的面目。”他轻描淡写地说着，眼神中却流露出一丝关切，“地上可不比床榻舒适，莫非李姑娘觉得这样更凉快？”

“我……我……”李瑜一时语塞，支吾道：“我……不用你管，你且离开。”

公孙嘉树依旧泰然自若，他的平静如水的目光望着她，李瑜受不了他的眼神，终是捂脸大叫道：“我蹲得太久，双脚蹲麻了，现在站不起来了。”

公孙嘉树闻此，轻咳一声，遮掩笑意，小心翼翼地将她搀扶起来。

“你若觉好笑，不妨笑出声来，我并不介意。”李瑜努力摆出一副豁达的姿态。