李泽遵循着父皇遗愿，精选上乘陶器作为陪葬品。天空似也沉郁，李琼的棺柩被覆盖上一顶庄严肃穆的圆顶棺罩，宛如帝王归天的华盖，遮蔽了凡尘的最后一缕阳光。送葬的队伍浩瀚壮观，李泽、王璇、邓婵等皇室亲贵走在队伍最前端，神色凝重，紧随其后的是僧侣们的诵经声，悠远而深长，伴随着仪仗队的金戈铁马声，抬棺人的稳健步伐，以及武装护卫的严谨肃穆，整个送葬队伍浩浩荡荡。

在棺柩经过的路边，民众自发排成长龙，男女老少皆着素衣，面带悲容，有的低声抽泣，有的默默合十祈祷。街头巷尾，无数的白花、纸钱随风飘散，仿佛整个京城都在为太上皇送行。

抵达皇陵之时，李琼的棺柩被暂时安置于享殿之内，李泽引领群臣完成了繁复而隆重的祭奠仪式。随着棺柩缓缓下降至地宫深处，那些精心挑选的陶器陪葬品亦随之安放，万年灯火被细心地点燃，寓意着光明永恒，照亮先皇在另一个世界的路途。

墓门被封闭的一刻，李泽咬紧牙关，抑制住落泪的冲动。

一旁，王璇因哀痛过度而几乎崩溃，身体摇摇欲坠，最终在侍从的搀扶下黯然离场，由御医紧急照料。

在享殿内，由德高望重的首辅魏相在进行三跪九叩的大礼后，为先帝仁宗写好牌位，然后带回太庙安放。最后，李泽安排好守陵人，至此，李琼的治丧活动基本结束。

李泽作为女帝的时代来临了，李泽重新确立了年号承明，意为承接仁宗明君之治，开启新的盛世。

不日，册封太后的旨意亦颁布了下来，王璇被册封为孝慈高皇太后，尊号孝慈太后，

邓媛被封为孝烈高皇太后，尊号孝烈太后，而先皇李琼的庙号“仁宗”也昭示天下，铭记着他的仁政与德行。

王竟零九等人一路做戏追逐李康年等人，王竟奉旨提前先去联系了毗邻楚地的各府地方府军统领，令其集结兵力，共赴一处，整装以待，随时准备迎战。

这一日，李康年等人逃至楚地边境，望着近在眼前的楚地，李康年等人的兴奋之情溢于言表。

“世子，我们快要到了。”季典青庆幸地说道，这一路他们走得险象环生，刚出京就碰上了邓毅之，损失了部分人马，随后更是在朝廷鹰犬的追击下屡屡涉险，如今，这一切煎熬终将迎来终结。

“在赶半个时辰的路，过了楚江，便是我们的天地。我已安排楚王派员接应。”赵明轩亦觉得心情舒畅，“世子，为保万全，我们不宜停留，继续赶路为上。”

“好，那就这样，一切依明轩所言”李康年一马当先走在最前面，众人压下疲惫接着赶路。

林间渡鸦盘旋，似在目送这行匆匆过客，随后振翅跟随，发出阵阵啼鸣，似在呼朋唤友。

半个时辰后，他们来到楚江的岸边，只见对岸楚地的守军已经列阵以待，领军者身跨骏马，一身银甲在夕阳下闪闪发光，正是楚王李恺。

李康年等人目睹此景，不禁热泪盈眶，他们终于摆脱了重重围困，逃离了虎口，安全抵达楚地了。

李恺遥望对岸的亲子与部众，亦是心潮澎湃。他催动座下骏马，高声呼喊：“康年，你你们总算到了，本王在此等候多时了！”

李康年闻言，亦是兴奋地大声回应道：“父王，儿臣归来了！”

正当李康年一行准备踏上渡船，与楚岸翘首以盼的楚王李恺聚合之时，一阵刺耳的火铳轰鸣陡然响起，撕裂了楚江的宁静，将和平的幻象瞬间粉碎。

正在马背上飞驰的李康年，如同被命运的重锤猛然击中，骤然栽倒在尘土弥漫的小径上。一股炽热的疼痛从胸口扩散开来，他低头一看，只见一片鲜艳的红色在衣襟上迅速扩散，那是从他体内喷涌而出的鲜血。

周遭人群的惊慌失措化作阵阵尖叫，他们的轮廓在李康年模糊的视线里摇曳不定。他拼命想聚焦视线，却只能捕捉到被枪声惊散，在空中盘旋哀鸣的渡鸦群。随着生命的流逝，周围的世界变得越来越朦胧，直至终归于一片虚无。