“哥哥，不是要入宫觐见吗？还不快去更衣？”邓婵羞涩地催促着兄长。

“好好好，我这走了，你别催。”邓毅之告别了妹妹，转眼又恢复一张冷面。

回到自己的院子，对着下人道：“换洗的衣物可准备好了？”

下人躬身行礼道：“老爷，已经备好了。”听到这个称呼他愣了一下，之前下人一直唤他“少爷”，现在父亲去世，他成了这府里的“老爷”了，他再一次真切地意识到父亲的逝去，他成了这偌大将军府的主事人了。

下人见他停步矗立不动，以为他有什么吩咐，有些迟疑地再次唤了一声道：“老爷？”

“没事了，退下吧。”邓毅之挥挥手，大步走向内室。

邓毅之沐浴更衣后，他换上深色华贵锦袍，他的眉目深邃，脸庞坚毅，虽然年纪轻轻，却已经有了大将之风。

他步入庭院，目光掠过府中熟悉的一草一木，他的心中充满了坚定和决心。他知道自己的路还很长，但他相信只要自己足够努力，就一定能够守护好母亲和妹妹，守护好邓府的荣耀。

邓毅之来到母亲的房间，见她和妹妹已经梳洗收拾妥当，只有眼睛稍显红肿，她们二人正坐在大堂里等待他。他走上前去，深深地鞠了一躬，道：“母亲，妹妹，走吧，我们一起进宫。”

谢如莹看着他，眼中闪烁着泪花，她知道自己的儿子即将肩负起整个邓家的未来。她深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳一些：“毅之，你放心，母亲不会在像之前那样了。”

邓毅之点了点头，道：“母亲能及时醒悟振作，我和妹妹就放心了。”说完，他和邓婵二人扶着谢如莹出门上车，一家人驾车朝着宫内而去。

踏入宫闱，邓毅之在孙大监引领下前往太和殿朝拜天子，而邓婵与谢如莹则步入后宫，去向贵太妃娘娘邓媛请安。

当邓毅之被孙大监领进殿内时，李泽正端坐龙椅，沉浸在堆积如山的奏章之中。邓毅之与随行者静默地等候一旁，直至帝王放下朱笔，抬首瞬间，邓毅之即刻俯身行大礼，声音坚定而谦恭：“微臣邓毅之参见陛下，愿陛下万福金安。”

李泽抬头见到邓毅之，面色柔和地道：“免礼。”李泽从御座下走下来，亲自把邓毅之扶起来，“表哥，许久不见了，可曾拜谒过舅舅？”

邓毅之起身恭敬地答道：“臣归家后拜谒了父亲后，便携母亲和妹妹一起进宫谢恩了。”

“嗯，关于舅舅遇害之事，其中内情你可知晓？”李泽望着窗外的杨柳轻拂春风醉的景色，沉声问道。

邓毅之闻言立马跪地请罪，“臣在姑母的密信中知道一些内情，家父愚驽，愧对圣上隆恩。”

“舅舅一腔忠勇，挫败殒命在阴谋诡计下，实在令人可惜。”李泽言语间透露出无限惋惜。

“是家父驽钝，受奸人误导，他久离沙场，竟忘身为武将之本分，涉身皇权纷争，乃大不韪。”邓毅之伏地更紧，代父谢罪，“多谢陛下开恩，给了父亲临终体面，也保全了邓家邓氏忠烈之名。”

李泽转过身，目光深邃地注视着跪在地上的邓毅之道：“有军权者不可随意参与皇权之争，你有这个觉悟就好。舅舅他犯了大忌，望你引以为戒。”

“臣谨遵陛下教诲，父亲的教训臣铭刻在心，绝不会再重蹈覆辙。”邓毅之的回答坚定而慎重，他深知自己作为邓家的新一代家主，肩负着守护家族荣耀的重任，邓家的未来不容再有闪失。

李泽满意地点了点头，她相信邓毅之有着足够的智慧和决断，能够避免重蹈覆辙。她拍了拍邓毅之的肩膀，道：“起来吧，舅舅的事情已经过去了，现在最重要的是邓家的未来，你将暂任怀化中郎将，并领禁军统帅，留京任职。”

邓毅之站起身来，深深地鞠了一躬，道：“臣多谢陛下提携之恩，邓家必当以死效忠陛下。”

李泽微笑着点了点头，对着邓毅之道：“既然舅母和阿婵都进宫看望母妃了，走，我们也一起过去看看。”说着，就带着邓毅之朝着昭阳宫走去。