“她腿伤较重，我刚刚看过，也开了方子，日后慢慢修养，还是能够与常人无异的。”

折返回来的顾珩简单交代了几句，看了看梅长君的气色，又对女使嘱咐道：“她半夜可能会有发热，你们好好守着，拭汗降温。”

“姑娘早些休息，其余事情等明日再到书房相商。”

顾珩望着已在床上躺好的梅长君，轻声道。

他笑意融融，眸中似有春晖千丈，让人心安。

目送顾珩离去后，梅长君终于卸下心防，迷迷糊糊地睡去。

一夜无雪，顾府上空黑沉沉的天缀着几点星光。

破晓时分，顾府书房。

檀木书案上堆着文书与纸砚，桌角的小银炉内火光悠悠，泛着青色。

一个低沉的声音从书案后的屏风传出，话语间是压抑的激愤。

“如此早便将你唤来，是因为刚刚传来的消息。江浙改稻为桑之事，基本已成定局。”

顾珩停下了整理文书的动作，凝神回道：“沈党与清流派短兵相接，争利之间的一个政策，不知又要牵涉到多少百姓的身家性命。”

他话音一转，语调变得有些担忧：“父亲本应被派到江浙一带，今晨可是听到了什么风声？”

“首辅不愿让我过去。”

顾宪脚步沉沉，从屏风后迈出，行路间有着一种笼盖四野的气势。

顾珩面容一肃，回想起此事的来龙去脉。

前些日子，内阁众臣面圣，沈首辅借机挑出了在江浙一带改稻田为桑田的设想。

桑田种桑，用以喂养桑蚕，所得蚕丝入织造局，制成丝绸再销往海外。

陛下听其言利，欣然应允，全然不顾贸然改稻为桑的后果。

赋税何改？粮食何来？

顾宪苦劝无门，泼天巨利在前，如何唤得起沈松心中那点良知？

“我得知了从江浙一带传来的消息。如今早春，稻种还未下播，便已有官兵去各家各户进行搜查，收缴甚至损毁稻种。”顾宪闭上双眸，低哑的嗓音难掩哽咽，“此番下手太狠，一下子砍掉了八成的稻田，百姓生计着实堪忧。”

顾珩的桃花眼中泛起沉雾，思索片刻后问道：“今年尚未播种，若是等开春之际种下桑苗，再到日后卖出好价钱，或许……”

顾宪摇了摇头。

“江浙一带的形势你不甚了解。桑田征税高于农田，再加上当地官商勾结，想必会将百姓的利润往死里压。加之无稻便无粮，从外地运粮阻碍重重，届时粮价坐地而起，甚至直接缺粮，又当如何？”

顾宪一边说着，黯然的眸中隐有泪光。

“不是为父过于悲观，实在是当今朝堂风气如此。百姓吃不上饭，自然生乱，今年不反，民怨积压之下，明年必反！我被视为沈首辅一党，日后少不得要与其同落，我只愿在此之前真真切切地去到江浙，而不是眼睁睁地望着这既倒的狂澜。”

这最后几句的语气颇为沉重，略微放大的音量穿过隔窗，传入了刚刚赶来的梅长君耳中。

她醒得早，心下一直压着事情，便向女使问了顾珩的所在，缓步走来，恰好听见顾宪的慨叹。

梅长君悄然退至一旁，脑中思绪翻涌。

顾尚书此时因无法前去江浙而叹息，但其实他之后还是去了。

天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。

改稻为桑一年后，江浙官府极乱，外有蛮夷，内有反民，一派水深火热。

朝中无人，顾尚书有澄清天下之志，拯救万民之心，毅然领将军令，奔赴战场。

据传出征那日，他向皇城一拜，转身上马，衣袂翻飞间已有千古之感。

在梅长君思索间，顾珩随着顾宪走出书房。

顾珩武功甚高，走至门边便觉不对。

“谁在此处？”

他向梅长君藏身之处走来，一双桃花眼里如有寒霜。

檐角梅树后走出一人身影。

“顾尚书，顾公子。”

梅长君缓步走至两人身前行礼，目光平和宁静，并无半点被抓住的惊惶。

微风吹过，新换上的红裙随风拂动，仿若凛凛初春里一瓣娇艳的红梅。

面沉如水的顾珩神色骤然舒展。

“怎么起得这般早？这里有风，还是先——”

未说完的话语被上前一步的顾宪打断。

顾珩转身望向父亲，只见他眉间浮起些许愕然与震动。

“真像……”

片刻，顾宪似乎想到了什么，眸底涌出一丝伤色。

他拍了拍顾珩的肩膀，轻叹道：“你有心了，等你母亲醒来便带过去见见吧。”

真像？像谁？梅长君眸中泛起思索之色。

她前世为何没有遇到这番牵扯？

“小姑娘，你叫什么？”

顾宪低声询问，眸中一派慈和。

“民女名唤长君。”

有名，却不敢道姓。

“那你可愿随我姓顾？”

察觉到梅长君眸中深深的疑惑，顾宪笑了笑，一摆手道。

“是我太心急了，等珩儿同你详细解释完，再告诉我你的决定。”

平日里泰山崩于前而色不变的顾尚书，此时竟显得有些局促。

顾珩看着父亲这副样子，眉梢微挑，无双的眉眼泛起几分英邪。

他浅笑一声，对顾宪行礼道：“父亲莫要耽搁了上朝，今日珩会同长君细细解释。”

顾宪点了点头，再次深深看了梅长君一眼，转身离开。

梅长君按捺住满腔的疑问，随着顾珩走入书房。

她刚于木椅上坐定，便见顾珩走近一步，慢慢俯下了身。

天光乍破，室内明烛未灭，光晕柔和。

顾珩一双桃花眼含笑，轻轻按住了梅长君的衣领。

细微的触感隔着绸衫落在颈侧。