礼岁快步走了几步，跨上台阶，她从袖袋中掏出什么东西，展开递到平子面前。

那是一条星蓝色的发带，用银色的丝线绣上了云纹，最重要的是，这条发带上缠绕着平子熟悉得不能再熟悉的灵力。

“礼物。之前的发带坏了，送新的给你。”

有风吹过，发带的尾端飘了起来，被一只细瘦纤长的手抓住。

平子挑眉，“你知道了？”

礼岁笑，她故意露出听不懂的表情，“知道什么？”

知道你从不言语的守候，知道你在我看不见的地方为我做的事吗？不知道哦，我只是单纯的，想要把最重要的一小缕灵力寄存在你那里。

“这条坏了就拿来跟我换新的哦，我可是为真子准备了好多不同款式的~”

“欸，坏的就不能我留着吗？”

“不、行。”

“岚上家果然很不行吧，一下子就变成不坦诚的小气礼岁了！”

“是是——”

少女松开了发带的另一端，然而手却没有落空，因为有另一个人的手强势地握了上来，肌肤相贴。

……

在岭边待了几天，赶在禾枝对她的疼爱消失前，礼岁跟平子收拾包袱跑回瀞灵廷，还不忘顺走禾枝晒的杏干。回番队销了假，不到半柱香，岚上家就接连派了几拨人来请家主回去。

川野惠江带着女侍来帮礼岁拿手信，看到主宅里的人着急忙慌的样子，便告知礼岁：“这几天老人们也是用尽了手段，都求到了明香夫人那里。”

礼岁正将枫叶压进书本里，闻言笑道：“那她怎么说？”

“夫人说，她只是一个寄居在宅里的人，哪有脸面去干涉家主的行踪。”

“有意思。”礼岁眼底带笑，“帮我个忙吧，惠江。”

岚上家宅邸。

一群人聚在主院会客室里，心急得像热锅上的蚂蚁。

“早说她不是个好相与的，总使些绊子作甚？她人跑的没影，把家里主事的权限全停了，我这几天真是吃不好也睡不好！”

“呵，印章和库房钥匙都带走，还弄了个结界，你支不出花费的银钱可不就发愁吗！”

“你家又好到哪去？我可听说你家宴客还要去典当夫人的首饰，真是丢人！”

“别院那些产业就等家主批呢，她再不回来管管，今年一大家子过冬的东西都来不及！”

礼岁一来就看到各家主事低声争吵憋得通红的脸。

“今天可热闹，上次人这么齐还是我把罪人英也丢在院里的时候吧。”她施施然坐下，“真怀念啊！”

主事长老们又是表忠心又是好言好语劝诫，话里话外就是要她多为族人着想，因为她导致没了图阵的生意，收入骤减，人心浮动，再任性就过分了。懒得跟他们多费口舌，礼岁大手一挥定下缩减各家开支。不是没钱吗，那就少花点。凭着岚上家的底蕴，产业够他们吃得满腹肥肠，又怎敢来她面前拿乔。

众人来时一脸菜色，走时一脸铁青。

礼岁撤下虚假的笑容，真无聊啊，她想着。

“大人，明香夫人到了。”川野推开另一扇半掩着的障子门。

岚上明香头颅低垂，她跪坐着行了礼，“礼岁大人。”

礼岁行至明香面前，扶起她，席地而坐，“您不用多礼，看您气色好了些，我也就放心了。”

“大人……我以为您会不愿意见我……”

“多虑了。夫人这段时间的协助，我是看在眼里的。”

岚上家的账目，跟这个庞大的家族一样，盘根错节错漏百出，礼岁早已做好了啃下这块硬骨头的准备。只是没想到在家中经营多年的明香夫人竟暗地里替她整理批注，虽未言说，但礼岁确实获益良多。

她私下跟川野说过，疑惑明香为什么不肯在明面上帮她，即使做了事也不邀功。川野便提点，怕是因为身份，不敢在面前显露存在感。礼岁记在心里，才有了今天这一出。

她握住明香的手，“我并不是会迁怒的人，即便我在家时日尚短，也是知道您当初对惠江、对我行事的诸多帮衬。”

“如今，我只想要您一句明话。”

“您也知道我根基浅薄，少不得家中老人的照拂，您是否愿意……”

话音未尽，明香已深深拜下，“何谈照拂？辅助家主，是我的荣幸！”

明香眼中的枯萎散尽，几十年磋磨的宅院生活，将她的棱角打磨得光滑。牵线木偶般，只为延续血脉，有一丝“自我”，都是对丈夫的背叛。后来种种，在痛苦中思想短暂脱离了教条的束缚，她恍然醒悟，何为正确，何为错误。

眼前的家主，年轻、强大、富有主见，或许，她才是真正能告诉她“生命价值”的人。

明香再行拜礼，“大人，我有事相求。”

“嗯？”

“我的幺女——优华。”她直起身，朝门外喊道：“进来吧，优华。”