下午的光线照进房间内，礼岁起身将廊下的竹帘卷下些许。分割的条状阴影打在文件上，密密麻麻的字看得人烦闷，她索性将文件都推开，趴在桌上不动了。

苍纯起来倒茶，看她趴在桌上快要停止呼吸的模样，问：“礼岁十三席，今天的队务很为难吗？”他发誓不是故意去看桌上的东西，但是文件上加盖的似乎都是岚上家的家徽？

礼岁抬头，她的脸蹭得通红，手臂揽着文件企图遮掩一二，结果一下看见苍纯了然的眼神，只好自暴自弃的直起身。

“队务做完了。这些是因为……时间比较紧张，请务必为我保密吧！”她双手合十，虔诚地恳求。

苍纯失笑：“我不是在责问……如果需要的话，或许我能帮上什么？”

不是什么机密文件，礼岁欣然应允，她替苍纯搬来椅子，恭敬地双手奉上文件。

都是些琐碎的事情。大事上，家族里的老头们不敢糊弄，或者说为了他们坚持的“岚上家的脸面”，不会任凭她出错。但在细枝末节上仍旧不遗余力地给礼岁挖坑，想看她焦头烂额不得不低头的样子。

苍纯翻阅了片刻，用笔杆点着其中一项道：“这是一个附属氏族送来的礼单，虽然用了大篇幅来夸赞你，但只需要看礼单合不合规格收下就行，并回信几句勉励的话。”

“礼单的规格一般都编写成册了，这个不需要你亲自检查，甚至回信也不用亲自写，交给管事按照‘模板’来便可。”

苍纯大概也是知道礼岁的处境，为了避免她多想，讲得直白。

礼岁了然地点头，翻过一份文件，是某个家族送来家主婚礼请帖，“我看这家之前来往不多，这次送来了请帖，不知是随礼好还是需要到场。”

“嗯？相贺家……虽然家族子嗣不丰，但世代从医，在四番队有固定席位，往常最不喜贵族间的人情往来。这次把请帖送到你手上，看来是对你颇为认可。若有交往的想法，可前去观礼。”

苍纯轻笑，“每家脾性都各不相同，费心打听却能知道个大概。或一探族中在护庭十三番任职的小辈脾性，可窥教养一二。若是往后有拿不定的，就用这个方法，或者直接问我也行。”

礼岁佩服他对各个贵族如数家珍，果然大贵族培养继承人的底蕴不是她这种半路出家的人可以相比的。

这一请教就到了掌灯时分，礼岁看着全部处理完的文件，用力吐气。她俯身朝苍纯行了个过分端正的礼，“劳累副队长了，大恩大德，无以为报！”

苍纯拍拍她的头，“不用这么客气，如果实在要报答的话……”

他露出一个和以往不同的，甚至能称之为“狡黠”的笑容，道：“润林安有家很好吃的餐馆，下次礼岁请客怎么样？”

“完全包在我身上！”

“哈哈哈……不过现在请先帮我一个小忙吧。”

“欸？”

“坐得有点久，腿麻了，劳烦十三席拉我一把。”

……

在快到岚上家的前一个街口，每日川野惠江都会提灯在这里迎她。贴身管事上前替她拿过沉重的文件箱子，柔声问候。礼岁笑颜清淡，和她闲聊了几句。只是越近岚上家宅邸，气氛越沉默，在番队好不容易上扬的心情已经跌入谷底。她安静地穿过院子，去往自己的居室。

川野惠江退了出来，有在一旁等候的年轻女侍大着胆子问：“惠江管事，家主今日胃口如何？”

川野摇头，“还是老样子。”

“唉，大人这么忙碌，每天夜里灯都很晚才熄，不好好吃饭怎么行？”

“不是吩咐夜晚不用伺候吗？怎么还留意着院里。”

年轻女侍红了脸，“大家都很担心家主，所以夜里轮流在院外守夜……惠江管事不也总等到家主睡下才歇息吗？”

川野倒也没责怪她们冒犯，只笑着拍拍她的手。

另一个女侍也说道：“自从家主回来后，我们日子都好过了不少。别的事我们帮不上忙，只愿能尽心照顾好家主。”

“嗯，那就先从餐食做起吧，多准备一些新奇美味的菜式打开家主的胃口，如何？”

受到鼓励的女侍们异口同声：“是！”

……

喝空的酒瓶倾倒，在木质地板在咕噜咕噜地滚着。

礼岁很喜欢没有遮挡的天空，院子里是她最常待着的地方，仰望宽阔的天，心似乎也能变得宽广些。可惜今天无风也无月，酒也变得苦涩了，喝了两瓶依旧清醒。

“以前不懂夜一为什么喜欢喝酒，现在懂了。酒呀，真是个好东西。”

她斜靠在柱子上，仰头灌下酒液，喝得急了，酒液溢出些许，沿着脖颈滑落锁骨，没入衣领。

“来点？”

平子褪了木屐，只着足袋跳上走廊。他挨着礼岁坐下，自顾自开了瓶酒，酒味香醇浓烈，不是她钟爱的低度果酒。

“这段时间每天晚上都是这么过来的？我可听说了，酒窖快被你搬空了。”

礼岁低笑，“哪有那么夸张。”

“劝诫的话别说哦，成熟的男人是不会扫兴的。”

“再喝上一瓶。”她竖起食指，“大概今晚也能安稳地睡着了~”