“……纵观尸魂界百万年历史，我们依旧是走在昂扬的道路上……护庭十三队成立近千年来，元字孰，即如今的死神统学院，为护庭十三队输送了数不清的优质人才。信念不熄而希望不绝，诸君，三界安宁、世界稳定，皆在你们手中。愿四月樱花绽放之时，能在统学院见到你们的身影！”

台上的教师激情演讲着，台下的众人被鼓舞了，都是一副心潮澎湃的表情。

礼岁撑着脸，望着窗外和煦暖阳一寸寸照过地面。

这里是位于统学院外一处宽阔的平房，即义务课堂所在处。非考试季时，会供给来不及回归瀞灵廷的死神临时歇脚，也用作学院学生们外出拓展课程时集合休息用。往来人数太多，留下的灵压也混乱复杂。更别提现在，抬头一看，四处都是备考的考生们，他们还不懂得如何控制收敛灵压，课室里强强弱弱的灵压令礼岁憋闷得很。她第一次和这么多有灵力的人挤在一片空气里，只好将自己缩进平子的灵压下，才稍微能透口气。

“好好听课啊喂，不要神游了。”

“刚睡醒的人怎么好意思说我？！”

“就算睡觉，知识也是进到脑子里了，毕竟我是天才啊。”

“伏火的咏唱词是什么？”

平子哈欠打一半，僵住。

“这里根本不会教这个吧！！”

“嘁。”没有套路到平子，礼岁的表情又变得索然无味。

义务课堂，教授的当然是能让普罗大众知道的基础知识。这里的考生都出身流魂街，大多没有拥有过良好的教育环境，对瀞灵廷、死神都是一知半解。据说许多年前，出现过入学后学生理念与统学院相悖，或者无法适应学院教学内容而退学的情况。为防止事情再度发生，如今的总队长便要求在正式考试前设立义务课堂，让考生们提前了解死神究竟是怎样的存在，想要成为死神需要经历什么。

效果很好，但对于只想追求力量、目标与死神信念相差十万八千里的礼岁来说，就显得不那么重要了。

下了课，时间还早，礼岁和平子决定慢悠悠地散步回旅馆。

“我是第一次知道死神原来这么酷，拜托请让我考上统学院吧！”

“好逊，我可是为了消灭虚而成为死神的！！”

“平队士的一年俸禄都够我卖一辈子草鞋了，奶奶请保佑我考上！”

“所以说，第一试是考灵力啊，不知道我的灵力能不能通过……”

同课室的考生一拥而下，叽叽喳喳地讨论着，又很快四散离去。

路上只剩下他们俩人，并行走在润林安的街上。街边的店铺挂上暖黄的灯笼，来来往往的陌生人擦肩而过，唯有烛光能片刻停留在他们的衣摆上。

有下值的死神勾肩搭背，热热闹闹地进了居酒屋；有的流连商店，购买商品；也有表情失意，在安静的角落发呆。卸下斩魄刀，忽视掉身上的死霸装，他们与常人无异。

“成为死神，会变成什么样子呢？”

这是礼岁初次忽略力量的因素，思考“死神”这个职业的意义。在教师的口中，他们不畏生死、持之以久；在流魂街居民口中，他们值得尊敬，是活着的希望。

“对我来说，死神就是一份工作啦~”

“现在去考虑它的意义也是没有意义，未来的死神生涯不出意外会非常漫长，等到了那个位置上，再去慢慢思考意义也不迟啦——”

“万一你不喜欢当死神呢？”

“一直以来都是我主动地要求，好像从来没有问过真子的意见。”礼岁的声音放软，离开六十区之后，她很少有这样犹豫的时候。

“嗯——怎么了？难道是因为知道了死神要背负的东西太多，让你踟蹰不前了？”

“……仔细想想，真子总是给我选择而不强制要求我什么，当死神也是我拍拍脑袋就决定来了，也没和你好好商量过。”

“我是无所谓啦，毕竟我在哪里都能过得很好~”

“而且……”他正眼看着礼岁。

皮肤在烛光下透着光，一路走来身上有了热意，脸色红润。她的脸庞抛却了幼时圆润的线条，如今柔美而坚毅，浅紫色的双眸亮如星辰，清晰地倒映着他的模样。

扑通扑通——

眸中的他转开了脸，耳尖有灼烈的热意。

“我也有自己想守护的东西，成为死神是我最好的选择……”

“所以——不要想太多，我可不是笨蛋。”

礼岁轻轻松了口气。

“真子你……难道是无私奉献型的人格吗？”

“你终于发现我这个优点了吗？”

“那晚饭你请客？我想吃街口的关东煮好久了。”

“向我刚刚一秒钟的感动道歉！！”平子呲牙。

从很久很久以前，他们就一直并肩而行着。呼唤对方的名字，很快就会得到答复，只要伸手，就能触碰到对方。假如问题是“谁是你常伴身侧之人”，想必他们的答案，都是对方的名字。唯有死亡能将他们分开。

事实上，不用死亡来分开他们，因为统学院的分班出手了。

平子瞪大眼睛看着分班表。

桐鹤礼岁，一回一班；平子真子，一回七班。他们中间，隔着二三四五六班，是从一个尽头到另一个尽头的距离。