官差很快走了，临了不忘用阴狠的目光扫视三人。

九九回以真挚微笑：“不喝两口茶水再走？”

这次捕头只留下一声冷哼，外头百姓见人都走光了也各自散了，只有店中几个堂倌上前收拾残局。

莫欢意没好气踢她一脚：“起开别挡路。”

九九坐着没动，只将衣裙拨到一旁，好脾气地：“您请。”

没一会莫欢意又原路返回，九九回头一看，莫淮不知何时来到了身后，此人目不视下，本该落在木梯上的脚印却一半踩到红色衣摆上，也不知是无心还是有意。

嫌弃地盯着他踩过的地方九九腹诽不止，很想当场把这块布扯掉。

然莫淮已迈过门槛，头也不回地吩咐道：“牵狗跟上。”

也没说叫的是谁。

好在莫欢意会对号入座，迅速到后院拽着涂放一路小跑去追那道青色身影，就在九九以为这回能脱离魔爪时，莫淮的声音再度传来，“还有你，跟上。”

她只能不情不愿跟在身后。

莫淮像个得了新玩物的孩子，行到河边狗就落了水，路过拱桥来回几次训练它一步飞掠而过，碰见只飞鸟也得看看是鸟飞得高还是这狗跳得高。九九兴致缺缺扫了几眼，忽然在过往行人中捕捉到熟悉的身影。

“唐齐，你怎么在这？”

“厉害厉害，好一条飞天神犬！”唐齐勾着头。

只见大狗躬身蓄势，而后急速前冲，掠过石狮子头顶时后腿借力狠狠一蹬，呲溜一下就飞扑起老高，以昂扬神勇的姿态在半空中划着弧线，落地时被一股力量托着才不至于摔个断骨伤体。

大狗安全落下莫淮收回法术，耳边响起唐齐的称赞，“莫兄训狗有术，借我玩玩？”

这人嬉皮笑脸问，大概是忘了有人还等着他答话。

“不借。” “玩什么玩。”

两道声音同时响起。

莫淮淡淡看九九一眼，一旁梗着脖子的大狗四爪扣地被生生拖过来，他冲唐齐一抬下巴，“那借吧。”

九九：……

有病？

“多谢莫兄。”唐齐笑着说，又话锋一转答道，“我回去啊，事都办完了难道还在县衙住下啊。”

九九这才发觉此路通往县衙，怪不得这样熟悉。

等会，莫淮要去县衙？不会又要作妖吧？

九九一脸惊恐看向他，收获了莫淮满目的鄙夷，俨然是看透了她的想法。

莫淮：“这辈子都摆脱不了这幅蠢样子。”

话音未落就走出几步远，九九一把拉过唐齐，低声耳语，“黄明由不会轻易善罢甘休，城中指不定藏着多少耳目，你莫要待太久，眼下找到郑不器要紧。”

她说的唐齐自然也想到了，他伸手捋了把大狗油光水滑的皮毛，“放心，我有分寸”

九九抄起狗绳拽走涂放，“行了，那我走了，但愿上天保佑这个莫淮可别再惹事了。”

不过鄙夷归鄙夷，好在莫淮安分了一回。

九九提心吊胆跟他走了半晌，县衙门口人满为患，里里外外挤满了闻声而来的百姓，被围得水泄不通。

他坐在外边看了会儿热闹，莫欢意唯恐他吹到一丁点暑气手持一把纸扇不住扇风，衬得手边抱着伞柄一动不动的九九像个木偶。

“你觉得他为什么捉这些女子？”犹豫半天九九终于开口，“她们都是七月十五的生辰，可是与什么秘术有关？”

莫淮轻飘飘答道：“长生不老。”

“你拉倒。”伞又大又沉，总让九九想到在淇诸撑伞的经历，恍惚间手腕也跟着疼了起来，她换了另一只手，“你是不是知道什么？”

莫欢意横眉以对：“你才拉倒，就不告诉你，气死你气死你！”

莫淮音调带着慵懒：“你不知道就好。”

他或许知道也或许不知，但显而易见不愿相告。九九忍了忍，想起什么，“莫大人当年混迹官场时也这般自我吗？”

自然不会的，九九想。他既选择入仕体验，就会换上合宜的人皮，选了合宜的性情，守着该守的法度，可能谦恭温驯，可能低眉顺眼，但不管是如履薄冰也好如鱼得水也好，他都会扮演好所选的角色直至兴尽。

毕竟莫大人是莫大人，莫淮是莫淮。

回答她的是莫淮一声意味不明的轻笑，他不答反问：“想知道？”

“……也并不太想。”

人群喧闹，距声源几步之遥的莫淮半躺在摇椅上，散漫的目光自人群中一点点收回，那双平静的眼睛今日第一次看向她：“自己去试一试便知。”

那眼神淡淡的，不带任何情绪，像一汪潭水，却好似清楚地照见了灵魂深处暗藏的每一缕神思，仿若整个人都被看穿。

九九错开视线，小声嘀咕：“也没见给您老试出个礼义廉耻来。”

一声讪笑后，莫淮说：“不如你千年修得一寸鼠胆。”

被讽刺之人撇过脸，表情不大好看。