涂放转瞬消失在人海中，她穷追不舍，仓促间拐入一条行人几希的深巷，巷内静谧无声，像是与一墙之隔的闹市处在两片天空下。

风贴地吹来，衣角跟着飘摇，九九立着，嘴角掀起嘲讽的弧度：真是贼心不死，不自量力。

这小狼究竟哪里来的自信，不三十六计走为上计，反而一而再再而三出手挑衅，就因为初次交手用耀芒灯胜过一回？

真是好狂妄的单纯。

如她所料，刹那间利剑“哗”地劈开微风，直直逼近后背，在堪堪触到红衣的瞬间，九九猝然向后倾倒，利剑与红衣擦肩而过，未伤其分毫。

抬脚踢向涂放执剑之手，涂放长臂一个横扫避过了，九九顺势而上，左脚勾起脚尖踢他下巴，被他仰头躲避；右脚点他腕部借力一个飞跃，人就翻到涂放身后，重重敲他后脑勺。

二人远望而立，涂放明显不服。

九九：“还不认输？”

涂放嚷道：“我没输！”

“哦，没输。”九九不以为意，“就是屡战屡败而已。”

涂放恼羞成怒，提剑又同她打斗起来，九九不想多做纠缠，几个回合下来反剪住涂放双手，按着他绑上捆仙索。

她拍净手，欣赏了一会儿涂放被区区三圈绳子绑着而挣脱不了半分的不忿，后者挣扎了片刻终于意识到此物非凡品，不再动作。开口道：“我可以把知道的所有事都告诉你，但是你得把耀芒灯还我。”

九九啧啧两声，似乎是被他的天真逗笑了，“你是阶下囚不是座上宾，说话之前要看清自己的处境，你现在有资格跟我谈条件吗？”

涂放扬起头不看她，一贯的高傲姿态。

“你可以说也可以不说，甚至可以胡说，我早晚都能查到，如今是给你将功补过的机会，说话之前要想清楚代价，懂吗？”

涂放沉默了，九九从他眼中看到动摇。

绑着带回实在引人轰动，也不能再变成狗，九九索性把他敲晕了放进海纳盒中，此物不过巴掌大小，却能装下高山大海，这是五百岁生辰族长送她的礼物，而今还是第一次启用。当时唐齐要拿自己的礼物换，九九享受了他一个月无微不至的照顾，又是捏肩捶腿，又是嘘寒问暖，恨不能每日洗脸水都放上一百零八种花瓣以示诚心。

最后九九朱唇轻轻吐出两个字：不换。差点被唐齐赶尽杀绝。

深巷外是热闹的集市，路两边铺子林立，小商贩支摊当街叫卖，吆喝声一句接一句。九九快步走着，忽闻一阵骚动，扭头一看，人群忽的退散到两边，路中心五六个官差开路，大声呵斥着行人碍事，身后两个仆从围着的，赫然是黄烁这个二世祖。

此人趾高气昂，一双眼睛总往漂亮姑娘身上瞟。

未免再生事端，九九掩面走入最近的铺子。

老板笑眯眯过来招呼：“姑娘想看些什么书？”

她抬头一看，一排排架子上放满了书，原来是书肆。

“随便看看。”

外边黄烁停住不走了，九九往店内挪了挪，确保外边看不见才不动了，她随意扫一眼，做出找书的样子，看到一处时，目光定住。

“这都是历年县志，”老板向她讲解：“这些是本县的，这些是邻县的，还有这些是石川县的。”

复又从一摞石川县县志中抽出一本，“石川县曾经出过一位仙君县令，这一本就是写他的。”

店内白日里未点灯，一排排比人还高的架子遮去光亮，九九的神色在昏黄中不大分明。

“有所耳闻。”她说。

以为她不喜欢，老板放下书转而推荐更受女子喜爱的话本子，“姑娘往这看，这些话本都是经久不衰的典藏品，情爱故事缠绵悱恻令人魂牵梦萦。”

九九礼貌拒绝。

“其实若论起话本戏文之类，当属无名居最佳，”掌柜的仿若陷入遥远的追忆，“我幼时常随长辈入无名居听书，那些话本子或婉转凄美或荡气回肠，总能将最俗套的故事写得引人入胜，叫人欲罢不能。只是这些皆为初代掌柜所撰写……”

“初代掌柜？”

那不就是莫淮？

往昔读给莫淮催眠的《四海风华录》、在后山念了三天的《大清静音》，那些莫名熟悉的笔迹渐次从记忆深处钻出来，在今日尘埃落定。

他总叫人惊讶，好像把世间所有的事都走过一遍。

“不错。”这人接着说，“说起来这掌柜可是代掌柜的大恩人，武功高强又行侠仗义，当年一人斩杀两妖救下逃难的代掌柜，而后不知为什么，回来后将偌大的无名居交付给仅一面之缘的代掌柜就再无踪迹，那些话本也无底稿，几乎全都失传了”

九九知道，那根本不是什么行侠仗义，或是他一时心血来潮，或是那妖惹得莫淮厌烦，所以才会出手，他是没兴趣管旁人死活的。莫淮救她时是这样，救代掌柜亦是如此。

他玩够了，碰巧还捡了个人，自然潇洒离去。

“此等救命之恩知遇之恩，结草衔环也难能报答。”掌柜的说得入迷，回神一看却是眼前空空，哪里还有红衣女子的身影，只有厚厚的一摞书上凭空出现的几钱碎银。