此言一出，沈介更是心如刀绞。

信，彻底是写不下去了，只好轻轻搁了笔，默不作声地点了点头。

“她是什么样子的？”敦厚的朱阿伯问道。

她是什么样子的？

沈介定定地望着面前的烛火，脑海中闪现的却是多年前——

某日靡雨之后，龙头山上云销雨霁，天地被一把绚烂的阳光照彻。

那时的孟霁，正攀住一只云豹的脖子，笑得肆意。

金灿灿的光束透过密林，洒在她小麦色的皮肤上，映得她整个人似乎都在发光。

小孟霁就这样一手揽住云豹，一手朝自己招招，“阿介，你来呀。它不咬人的。”

那时自己是如何回应的？可有在猛兽前吓尿了裤子？

沈介努力地回忆着过去，是了，那时候自己的确是吓得走不动路。

“贤妹不该唤愚兄阿介。”小沈介故意板起面孔，借以掩饰自己的惊恐。

小孟霁跟云豹一起歪了歪头，“你不是叫沈介么？”

“愚兄的确名唤沈介，不过孟沈两家既是世交，贤妹当称呼我一句阿兄。”

小沈介端起了兄长的架子，小孟霁却并不买账。

她摇了摇头，一脸的不信，“你明明不比我高，也不比我壮。如何就比我大了？”

这却叫小沈介无话可辨，他以文士自居，连刀枪都未曾摸过，跟天生强健的孟霁一比，当真是相形见绌。

“若贤妹不愿与在下兄妹相称，那也可以唤在下的表字。”小沈介好脾气地退了一步。

小孟霁撸了撸正以头蹭自己的云豹，“那你的表字是什么？”

“涧松，沈涧松，”小沈介解释道，“家父希望在下做一个如石中松柏一般的介直之士。”

沈介回忆至此，一时痛彻心扉，却是再难说出一个字来。

自己此生已矣，什么燕侣莺俦、凌云壮志都是不敢再想的。就连声名品格，也早就被人鄙于不屑。

这样一个跌进泥里的腌臜形状，又怎么能配得上她？

也罢，只要孟霁能不被自己连累，继续做那南中大山里，最自由肆意的风，自己便是从此身名俱灭，死也瞑目。

可这主意虽想定了，又叫他如何舍得呢？

“明彻……明彻……”沈介在心里颠来倒去地念着孟霁的小字，似是要把这个名字刻在肺腑之中，却不肯叫出半点声响。

旋即，他像是发泄一般，猛地抓过案上秃笔，却是不顾这一拽之下，自己手腕旧伤再度被铁链磨出血花，竟是继续在木牍上奋笔疾书。

见这一贯好性儿的小郎，终于失了温润，朱竺暗骂自己嘴笨，如何想要劝解一二，反勾得对方如此伤心。

他不敢再说什么，只好讪讪地站起身来，搓着手道：“我去灶房看看，要是还有热水，便打一盆回来，与小郎盥洗。”

此时的沈介已经完全沉浸在了自己的情绪中，压根就没有听到朱竺的话，是以并未有什么回应。

孟霁悄没声息走进来的时候，沈介正就着烛火，呆呆地盯着那份墨迹未干的退婚书。

孟霁有些好奇地凑过去看，及至看清上面的内容，脸色便是一黑。

“当初订下婚约，是我们双方共同的意思，如今你想要退婚，也要我同意方可吧？”

沈介浑身一震，惶急急转身，面上一抹戚然尚来不及遮掩，“明彻！你……你怎么来了？”

大概是连着许多时日没有出门晒太阳的缘故，沈介一张原就白皙如玉的面孔，憔悴得来，更显苍白。

孟霁一时心中绞痛，哪里还顾得上埋怨什么。

“我来接你回南中，”孟霁轻轻地抚上沈介的面颊，“怎么瘦成这个样子了？”

孟霁的手素来是温暖的，然而沈介甫一感受到面颊上传来的暖意，便如同忽然惊醒过来一般，猛地朝卧榻里面一退，随即带起铁链碰撞的叮当声。

孟霁一愣，目光顺着沈介的胳膊落在他手腕、脚踝上的镣铐上，当即便是大怒。

“赵廞狗贼！竟如此欺你！”

沈介徒劳地想要把手藏到背后，只可惜铁链太短又太重，并没有留给他这个余地。

孟霁看得心如刀绞，却也只是强自压下心中诸般情绪，“涧松，我知道这段时间你受了太多苦，你且跟我回去，咱们从长计议。”

“你都知道了？”沈介神色略显慌乱，但是旋即，在看到孟霁点头后，所有的惶恐、不安、委屈……便如同尘埃般，纷纷沉寂下来。

几乎是眨眼间，沈介便挂上了拒人于千里之外的冷漠，“那你该听说了，我为求苟活，宁可做个寡廉鲜耻的阉人，去侍奉杀我满门的仇敌。”

“你我相知多年，我知你为人，绝非那样的人。”孟霁神色恳挚。

“可我还活着，不正说明我就是那样的人吗？”

沈介直直地看向孟霁，眸中是绝望到了极点的痛楚，“我初闻父丧，也曾想过报仇，可等到屠刀架在自己脖子上，我才知道什么是恐惧。我不想死。”

“都过去了，涧松，跟我回南中吧，不管以后的世道如何，有我一份吃穿，自也少不了你的一份。”孟霁的语气越发温柔。

沈介却是摇了摇头。

“明彻，事到如今，你我已经不可能完婚了。你不用管我，也不用可怜我。你……你就当沈涧松已经死了吧，”沈介闭上了眼睛，“你走吧。”