半个月后。

沈宁禾今日起了个大早，女子书院已经安定下来，如今一干大小事宜都由顾晚秋盯着，她倒落得个清闲。

昨日她就去和院长辞了行，今日要启程去苏州了。

东西并不多，这次一路随行的是当地有名的镖局，沈宁禾任由千金阁的管事好说歹说也没同意由原先的人护送。

她当然不会不知道，那些人个个都不凡，并非寻常金银能请得动的，可如今便是金银她也拿不出那么多。

因此，沈宁禾这一趟走得十分小心，可才上路，路上的流民就几乎看不到头，将知许吓得吃住都不离开沈宁禾一步。

君亭晚笑道：“得亏是你家郡主有些家底，床都做得大，否则三个人怎么睡的下？”

知许虽有些红了脸，可还是半步都不离沈宁禾的身。

苏州与金陵之间说近不近，说远不远，可为了安全，一行人还是走走停停快十天才到。

一到苏州，沈宁禾就直奔了千金阁去，薛正则一早就告诉她要在千金阁等她。

苏州比金陵的境况坏上许多，入了城连路边都随处可见乞讨的人。

沈宁禾的马车才停下周围就有人一齐围了上来，还是千金阁的人和镖局的人一齐动了刀剑才勉强维持住场面。

沈宁禾下了马车也不敢耽搁，极快地进了千金阁。

薛正则就坐在二楼靠窗的位置上喝茶，见沈宁禾来了略有些心虚地笑笑，旋即又正色道：“我听师父说了，你做得很好。”

沈宁禾也不客气，一屁股坐在薛正则对面，立即就有人给她端上一杯温水。

沈宁禾看了这人一眼，没说话。

薛正则道：“师父也是怕告诉你了你会要跟着过来...师父这是为你...”

“为我好！”

沈宁禾揉着眉心，“可师父，你分明知道什么都不告诉我只会让我更担心你。”

“师父知道，”薛正则的神色骤然颓废下去：“可师父就剩下你和你二师姐两个徒弟了。”

“你二师姐与先帝许下诺言，此生留在上京城，你又身中数种奇毒，师父明知你们前路满是荆棘却无法为你们引路，为人师者，做成我这样的又何尝不是个笑话呢？”

忽然，薛正则似乎是想到了什么，抬头对沈宁禾笑道：“宁禾，你办这女子书院，其实不全是为了所谓大义，对吗？”

沈宁禾沉默片刻，点了点头。

薛正则慢慢站起身：“师父一开始就知道，你是个极重情义的孩子，可人越重什么，越是容易失去什么。”

“师父，”沈宁禾也站了起来：“可我若不去争，便不会失去吗？”

“...自然，也会。”

薛正则欣慰地看向沈宁禾：“是师父的错，师父向你道歉，以后师父不会再瞒着你了。”

沈宁禾眼眸微动，拉着薛正则坐下：“那师父就从头到尾地跟我说一说，当初究竟发生了什么吧？”

薛正则一噎，旋即又笑了起来，他这个小徒儿是个比他还爱钻牛角尖的，也不知究竟是好还是不好。

“我从前与你说过，你母亲的事。”

沈宁禾点头：“博陵崔氏的大小姐，才貌双全。”

薛正则道：“博陵崔氏大小姐这个名头，与你母亲其他的事比起来，只能算作最不起眼的那个。”

“如今大概已经没人记得了，我师父曾有过一个师妹，也就是我的师叔，一个离经叛道的生来就该是个读书人却只想做天下第一剑客的人。”

“你的母亲，就曾是她的弟子，唔...如果我没猜错的话，你书院里那位齐安公主，大概也曾受过她的指点。”

“你母亲当初那场及笄礼可谓是前无古人啊，国师亲自带着圣旨和懿旨来观礼，还带来了...一句批语。”

“批语？”沈宁禾问：“什么批语？”

“为师也不知道，国师只告诉了你母亲一个人，但你母亲听后，便在及笄礼后的第二天，离家出走了。”

“她一路从博陵走到上京，路上结识了许多好友，其中就有你父亲和如今的勇毅侯夫妇、皇帝与先皇后。”

“那时的她们可都是十六七岁的少年人，一齐游历天下，到处惩恶扬善，连身处宫中的我都听到过许多她们的事。”

“直到...直到那场夺嫡之争...”

薛正则看向沈宁禾，视线渐渐有些模糊起来。

永初三十二年，太子自定北城回京路上意外摔下山崖，时任太子太傅的薛正则辞官回了朝溪书院。

永初三十六年冬，帝自尽于承乾宫，上京城大乱三月有余，凤阳长公主带着新任国师和永初帝留下的最后一道圣旨，将刚得知消息赶回上京的逍遥王夫妻迎入皇宫。

自此，逍遥王即位，改年号为嘉定。