帐篷内，一人悠闲摇扇，一人如坐针毡。

神蛊温皇来此的原因与越长玦无关，相反，他是真真正正地收到千雪孤鸣的信，邀无聊的挚友前往观赛，来弥补近日屡次推脱相聚的愧疚。

除一片诚心外，别无其他。

“不过遇见姑娘，却是预料之外，”神蛊温皇视线落在越长玦的令牌上，笑意幽深道，“我与千雪相识多年，甚少见他将王室物件出借。”

越长玦摇头叹息，“此物是机缘巧合所得，不该为我所有。等遴选结束后自当归还，请先生放心。”

她收好包袱，起身告辞，“帐篷就留给先生，长玦——”

“越姑娘。”

似命令，又像咒语，身后有人出言，眸光明暗闪烁。

脊背汗毛随着一声不轻不重的称唤陡然竖起，越长玦停住脚步，风雅雍容的蓝衣文士正轻摇羽扇，含笑望着自己。

“唉，”神蛊温皇状若无意道，“知我剑心者避我如蛇蝎，三两句话就要离开，实在令人扼腕叹息。姑娘，你觉得呢？”

越长玦没有回答，而是微眯双眼，仔细分辨话中真假。

经历先前种种，她与神蛊温皇已不算纯然陌生，也对眼前人脾性有了几分浅淡了解。

譬如他很少说完全的假话，也很少说完全的真话。更多时候是真假混杂，全凭听者如何对待。

像话本中千面千相的妖异精怪，下一秒是将书生旅者之流吞入腹中，还是送其珍宝护其荣华，端看人性抉择。

等到一番纠缠故事结尾，它的真心仍藏在重重迷雾后。

“我没有避您如蛇蝎。”

权衡片刻，越长玦从善如流地放下包袱，坐回神蛊温皇面前。

“只是先生心意幽邃难测，行差踏错便九死无生，长玦惜命，唯有敬而远之。”

“哈，事实上姑娘每次言行，都与温皇心中所想分毫不差。”

“见得人多，经验就多。长玦可以猜中一时，不能猜中一世。”

神蛊温皇未置可否，手中羽扇翻覆，轻拂长桌。霎时幻雾升腾，桌上木纹泛起涟漪，荡开澄明如镜的水面，镜中人影影绰绰，正是参与遴选的诸位。

“术法？”越长玦惊异伸手，指尖触感如梦似真，她好奇地搅了搅，忽听到身旁传来一声轻笑。

“姑娘所见众人，没有擅术法者吗？”

神蛊温皇以扇遮面，织蓝绣银的华贵羽毛拥簇，露出一双妖异的狭眸，“此为苗疆寻常水镜术，用于监测遴选中大小事项，比如——”

他愉悦地拖长了语调，“有无人违背规则，对竞争者痛下杀手。”

“先生乐见其成。”

“姑娘又猜中了。”

神蛊温皇眉眼弯弯，羽扇拂过镜面，镜中景象随之变换，切到安倍博雅一步三回头的背影。

他侧身注视着正对画面出神的少女，语气半分喟叹半分戏谑，“因赌约的缘故，姑娘对我多番回避，实在是错怪以诚待人的温皇了。”

“还珠楼求医的十六日，可有人轻慢姑娘，不以上宾礼数相待？”

“无。”

“从还珠楼到苗王宫一路波折，终于从药神手中取得亡命水的过程中，在下可有阻挠过一次？”

越长玦沉默片刻，“亦无。”

她确实在还珠楼度过了一段衣来伸手，饭来张口的充实日子。

而从蝶舞处得知，自己的动向会被记录送往还珠楼时，她便知晓这位还珠楼主有无数次加害自己的机会，都没有实行。

原因为何，她无暇思索。但越长玦并非闭目塞听之辈，投桃报李，她自忖身无长物，只好在维持这段半生不熟的关系时，全盘领受对方喜怒无常的风格，竭力于斟酌的话语里，投入几分最深的真心。

磕磕绊绊的，两人居然也能诡异地对坐饮茶，谈心论剑起来。

以五十六天的赌约为限，这本该是一段心照不宣的“默契”，可当另一方要清算过往，揭破“默契”时，先前建立的一切，都风雨欲来中摇摇欲坠。

疲惫感涌上心头，越长玦无奈叹气道，“先生想要如何？”

再像辞行时，箫剑相争，将穹顶掀个天翻地覆，然后威胁她做棋子么？

还是上一次，骗她待在楼里即可安抚万毒蛊，实则是离温皇不可超过五丈，没发现就得甘受蛊虫噬心么？

同为苗疆三杰的藏镜人，曾因神蛊温皇的计策为天下不容，近乎走投无路时，椎心质问道，“害吾，助吾，杀吾，放吾，你究竟想要做什么？”

越长玦不知三杰经历，端看当下心境，却颇为同源。

“唉。”

蓝衣文士笑容淡去，双眸冷意渐生，长睫垂落，在眼下晕开凝滞夜色的阴影。似乎极不满眼前人听任由之的反应，又无法打破那层硬壳，只好亲自动手，将一切撕开，全数呈于昭昭天日下。

“姑娘谦光自抑，枉费一副玲珑心窍。”

他盖棺定论道，“你现在，明明想的是要动文还是动武，或者干脆一走了之，因在苗兵看守范围，温皇无法对你做什么。”

“但你表现的，仍然是放任无为，听凭处置的模样。”

“这间帐篷，你明明不想进来，也不想同我交流，但你还是逼迫自己入帐寒暄，与自己讨厌的人笑脸相待，便这么快乐吗？”

“礼貌的面具戴久了，就会成为虚伪。这世间无趣的人太多，姑娘若也同他们一样——”

神蛊温皇笑得绮靡又危险，手中羽扇散发异香，隐隐有幽蓝光点晦暗不明，乃是绝命的蛊毒。

他长身玉立，一字一句如王蛇吐信。

“我会忍不住，杀了你。”