听闻那些美人们说着什么锦鲤妆，秦峥便也跟着特意往秋千上立着说笑的美人面上看去，便见眼尾描了金红，额间面上贴了不知什么制成的于灯光下闪着点点珠光银色的鳞片，眼尾更是不知怎么想的，竟点了几个大小不一的珍珠。

应是一珠片成两半，这才教大小给对应了起来，配着眼尾勾画的纹路和面上贴着的细鳞，以及那一身由白至绯红渐变过渡的纱衣和垂坠在臂膀间、裙摆处交叠错落的伴臂披帛，当立在秋千上荡起，衣袂飘曳之间，竟还真有几分红白花色锦鲤的味道。

秦峥收回视线，没有理会离着老远凑在一处嬉闹着的美人们，沿着往日走过千百回的路径继续前行。

而待他的身影消失，转过这处廊院，原先笑闹着似乎根本没发现秦峥存在的美人们，便再一次闹了起来，只是这回说话间却带了几分恼意：

“他过去了，他就这么往这边看了一眼，也就多往咱们小锦鲤脸上多扫了一眼，就过去了——”

“他方才看过来那一眼，怕是还没有打量这院里的灯烛摆设时间来得长！”

更有手心里绞着帕子的：“怎偏得，就得是落得这么个冷心肠的男人……”

喃喃着的：“我怎么就觉着，咱们像是那跳梁的小丑……”

秦峥转过廊道，临时改换了方向，朝着书房的方向走，堪堪行至书房外不远处的清远斋，便见着这原本空置的轩房给收拾了出来。

也不知从哪搬来的屏风书架，桌案灯盏，屏风上绘着云鹤冲宵图，配着灯盏一侧，倚着窗子持卷读书的白衣美人，平白便有了几分时光安然，岁月静好之态。

兴许是教外头廊上灯火遥遥映过来的影子给惊动，于是纤纤素手不紧不慢掀过一页，这才缓缓抬了眼眸，视线袅袅上移，对上了廊上不远处停住脚步的秦峥，于是眼底忽然便凝起了情况，透着些许惊喜：

“郡王殿下……”

秦峥深吸了口气，唤来自进门，便一直战战兢兢跟在身后的仆从：“这到底怎么回事？”

然而这仆从浑身一抖，愈发低了头下去，嘴里嗫嚅半天，却是一句话都没说出来。

秦峥冷笑一声，原地掉头，甩袖便走。

刚露出柔婉笑意的美人脸上，表情也随之凝滞，唯有廊上人渐渐远去的背影，映在她的眼底。

自书斋书房回转明心堂，倒是不必再从前头绕行，于是秦峥便在明心堂一侧跨院的院门竹林小径之上，目睹了竹林中伴随着林雾翩然剑舞的美人。

美人长发于头上松松挽了个发髻，只于髻上缀了一支剑簪，身披青衣大袖，手持三尺青锋，寒亮耀眼，于竹林中舞出一场剑舞来。

竹林风动，竹叶簌簌，飘摇而落，旋即便见青锋照影，一剑即来，虚虚斜指，恰于剑尖挑起一片青竹叶，与秦峥隔着竹林不过丈许距离相望。

美人未动，秦峥却动了。

他面无表情穿过林间小道，带着身后仆从自青衫美人身前掠过，只淡淡留下一句：

“美则美矣，却失了杀意，无有杀气，无有杀机，这剑于你手中，不过是个玩具。”

“绣花枕头，日后还是莫要再拿出来，以免他人贻笑。”

美人面上蓦然便染上绯红，眼底含怒：“我非儿郎，舞剑不过为了强身健体，为何非要求杀意？”

秦峥脚步一顿，头也不回地道：“刀剑之兵，乃为凶器，造出来，便是为着有喋血一日，若只为强身健体……何必弃轻巧木剑不用，却使匠人锻了这三尺青锋？用着不仅颇费腕力，更花耗财力，又是何必？”

说罢，秦峥带着人便走，待离这处竹林稍远，他才一声叹笑：

“庞师傅今日这告假，我算是看出来他醉翁之意不在酒，而在我了……我倒要看看，光我自外门至书斋，再至明心堂，他能教人在这一路上，给安排多少人来守株待兔。”

秦峥身后的仆从低着头，一语不发。

剩下的路倒还算是平静，只刚进了自己住所所居的明心堂，秦峥怀里便措不及防撞进来个人。

秦峥皱眉，低头，便见怀里美人的步摇挂在了自己的衣襟上，动了动脑袋扯不下坠子的美人略略抬眸，眼神纯洁无瑕，无辜无害似是小鹿般瞧着秦峥，说话间尤还带着几分期许敬仰：“……殿下！”

秦峥：……

秦峥面无表情把她头上的簪子抽下，将挂在自己衣襟上的流苏扯断，而后抬了美人的手，将断了流苏的簪子往她手里一塞：

“行了，哪儿来的回哪儿去，少来明心堂乱逛……莫要惹本王发火。”

一时，攥着自己断了流苏金链簪子的美人有些无措，惊惶间，眼底竟盈满了眼泪，吧嗒吧嗒开始往下掉。

倒是一旁廊亭里，跪坐于蒲团上煮茶的程美人开口解围：“殿下何必这般拒人于千里之外？”

程美人一身孔雀羽衣，端正跪坐于廊亭之内，介于幽绿蓝色之间的羽衣上绣着的金银丝线，于灯火照映下熠熠生光。

程美人抬头，孔雀绿色掺了金粉、云母粉所勾画出的妆面，于此时显得更有几分妖异的美艳，配着熠熠生光的孔雀羽衣，一时竟教人分不清到底是神佛，亦或是妖魔……

就连秦峥也有一瞬的恍神：“……你这扮相，是孔雀佛母？”

程美人轻笑一声，施施然点了茶杯，拿点茶法点了两杯茶出来，遥遥往身前的茶案上一推：“这是不是的，重要么？”

“我倒是觉着，这更重要的，得是先探明了郡王殿下，对我们这些被送来的美人们，到底该是个什么态度才是。”

程美人抬眼，眼底透着几分讥嘲：“若是郡王愿意收用了这后院里的美人们，想来也不至于开府几年，往后院去的次数寥寥无几，若是不愿收用了这后院的美人们……殿下恕我直言。”

“也不是所有的美人们，都想这么守活寡似的，守着郡王府后院这么一亩三分地过一辈子，何不放彼此一马，郡王落得个清静，那些个自有去处的美人们，也不必囚守在这巴掌大点儿的地方，跟豢养阿猫阿狗似的过活。”

秦峥微微眯了眼睛，倒是来了兴趣，进了廊亭，一撩衣摆在程美人对面的蒲团上坐了。

不过到底是没动程美人推过来的茶盏：“继续说。”

这回，反倒是程美人眼底透着些许意外，但既然秦峥这么说了，程美人便也顺着他的意思，继续先前自己没说完的话：

“若郡王殿下不愿放归美人，又不想这后院的美人总是对着郡王几次三番蠢蠢欲动……这就得跟宫里的贵人，先打好了措辞，搭好了台子，把那些个东西，拦在郡王府外头。”

“毕竟宫里的贵人是宫里的贵人，便是当今圣上，也没道理往自家孙儿的后宅里插手不是？”

“这说出去，婆婆管着分了府的儿子房里人，这做祖父的，插手孙儿媳妇该管的事，到底还是有些难听。”

“毕竟这郡王府，如今是诚毅郡王的郡王府，这府里做人奴才的，得先把自家主子放在心尖尖上头，再去管那些个旁的长辈。”

“这忠心的忠，从古至今，可都只有一个写法，一人一口一颗心……这心上一口里的中歪了，那这字儿，可也就教写毁了。”

程美人抬眸，看向坐在自己对面的少年郡王，笑得意味深长：“郡王殿下，您说，是不是这么个理儿？”

“这么拖着，终归也不是个事儿不是？”

秦峥端起案上的茶汤嗅了嗅，而后将其放回原位，敛了敛袖子，抬眼，看向程美人：

“可这不孝有三，无后为大，本就是自个儿理亏，对上那些个殷殷切切的长辈们，本王也头疼的紧……如此这般，美人可有什么法子要教我？”

程美人心头一颤，深深看了秦峥一眼：“那就得看，这后宅里，有没有殿下属意的美人，能教殿下立起来的，暂时当个靶子的。”

程美人似是想到了什么，意有所指：“若殿下一时半会儿想不起来，小可倒是能推给殿下一个人……那紫藤院里的司小美人便不错，年纪小，又对这些个梳妆打扮格外精通，放到太子妃娘娘那儿约莫着也能讨了好去。”

“再者，年纪小，也有年纪小的好处……这三年五年的等着她长大，放出去谁听了，不说郡王一声痴情？”

“就是圣上那，也能有个三年五载的拖延手段，大不了，三年五年之后，殿下给那司小美人重新安排个身份，教她做个小官家的义女，也算是改换门庭，总比说起来，是那些个烟花之地走出来的小丫头来的体面干净不是？”

“……如此，三年又三年，除却那司小美人，这世间不还有大把的小姑娘呢么？”

秦峥沉默良久，半晌，一叹：“这要是传出去了……那我可真是个禽兽畜牲。”

程美人掩唇一笑：“左右这京城里，不还有郡王殿下风流好色的传言不是，毕竟前年年初，殿下是实打实在教坊司住了三个月……可咱们这郡王府后宅里的美人们，却也独守空闺守了这几年。”

“就看，郡王殿下是想断绝麻烦，还是在乎自个儿的名声了。”

秦峥叹息着摇头：“教我再想想，就是不知美人今日教我，是有何所求。”

程美人面上笑意渐淡：“我倒是没什么所求，就是想着过来前头瞧瞧，能教乔娇铩羽而归，冷心冷面的诚毅郡王，到底是长了个什么模样……如今一见，倒也算是，输的不冤。”

秦峥眉头一跳，但也没再多说什么，倒是程美人施施然起身：

“如今知晓郡王为何不愿与后宅中的美人们亲近，我却也算是了却了一桩心事，心下愈发安定。”

“殿下，告辞。”

说完，程美人起身行礼，略略一等，没见秦峥再开口，便自行起了身子，带着那懵里懵懂的小鹿般的美人离去。

待离得远了，秦峥依稀还听见那美人追着程美人发问：“你和殿下到底说得都是些什么，怎么听着云里雾里的……”

秦峥轻轻一叹，扫视过院里各处静静侍立着的仆从，缓缓舒了口气：

那程美人说的，倒也是个法子，终归就是个拖字，只要拖着，那人到底是谁其实不重要……就是得先等皇爷爷那头，看把那司小丫头的身份捋过没问题再说。

但要是把人带到身边来养，也不知多花些银子，能不能教她老老实实的，把她懂得那些个东西教给那些个愿意上进跟着学的学生们。

秦峥一叹，挥退了身边的仆从，自个儿进了卧房内室，只不等他换了身上衣裳，便见自个儿的床榻上，侧坐着一个姿态妖娆，衣装轻薄的美人。

这人见秦峥进来，朝着他娇媚一笑，便要拉了身上轻薄的衣衫，褪去外衣……

秦峥只觉着额上有什么筋在突突的抽着疼，从一进府便看他跟看猴、耍猴、逗猴、骗猴一般的这一套流程下来，秦峥原该在程美人那处得到些许安抚的怒气终于有些忍不住。

抽了床榻上的被子，当头把有伤风化的美人罩住，秦峥再开口时不由有几分咬牙：

“来人，庞师傅呢？把他给本王叫来，告假了也得把人给找过来。”

“病了？只要不出病得在床上起不了身……架也要把人给本王架过来！”