李维放下酒杯：“正是如此。”

我的担忧更加强烈起来，心里逐渐有了一丝想要知难而退的想法。先不管任务本身是否具有可行性，另一个问题似乎更加值得在意。我谨慎地指了出来：“李维先生，把人接回这里之后，并不是那么容易就能瞒天过海。”

他看向了我，有些心情沉重地肯定了我的疑问。

“这的确是一个棘手的问题，秋洋先生。说实话，我目前也没有什么好的办法，可能到时候就要以她身体不适，需要疗养为借口留在这里——不过这都是后话了。神谷博士，如果你还有什么顾虑或者想要知道的事情么？”

被院长用“博士”称呼的神谷羽音坐直了身子，皱着眉头似乎还是在怀疑什么：“院长先生，你选择我来调查这件事情，是知道这可能与我在寻找的东西相关吧？而且你的真实目的，也不仅仅是调查出这个叫做‘真木智雪’的人吧？”

虽然她有时的说话方攻击性太强，以至于在她身旁的我都能感受到极大的威压，但她确实能够撕破那些精心设计的伪装。院长笑了笑，然后点了点头，态度立刻严肃了起来：

“他们说你总是能够看穿外表下的本质，不愧是你。的确，除了圣座的事情之外，我还有另外一件事情需要你的协助，虽然看起来不起眼，但是疑点颇多：两年前，圣座的一位教士因染上瘟疫而住进了医院，在经过抢救，即将脱离生命危险时，却突然病情恶化，一天之后病亡。等到枢机团的代表赶到殡仪馆时，那位教士的遗体已经被火化，他的遗物也被草草处理，虽然找回了其中一部分，但大多是研读著作时的笔记。据说他们要找的是一枚怀表，但医护人员说，处理遗物时并没有发现他们想要的东西。”

“怀表？”

神谷的眼里闪过一丝不易察觉的惊奇。

“所以，您的意思是，想让我们再调查一下这件事情和所谓‘天启’之间的联系？”

我轻声试探着问了一句，而李维先生则是又点了点头：

“我一直在思考其中是否有很多隐藏在黑暗当中的细节，要么被扭曲，要么被刻意隐瞒，所谓的‘天启’可能的确存在，所以我并不认为这只是一起单纯的恐吓，反而可能是混乱的开端，所以我才会想着在圣座搜查的同时进行暗中的情报收集。神谷博士是我的故交，我和她曾经合作过，而宿英城的同僚们向我推荐了你——这就是你为什么会收到那样的信件，现在又坐在我的面前的原因。”

神谷叹了口气，将架起的腿放了下来：“院长先生，目前只有这么一点信息，就这样让我们去调查，也很难查出结果吧？这样的要求，恐怕有些强人所难。”

而李维则不以为然：“神谷博士，不必担心其他方面的事情，还有其他人会陆续加入你们一起调查，想必他们要么已经在赶来的路上，要么正在进行自己的调查——当然，他们当中有些人并不知道圣座的这件事情。你可以好好与他们合作，说不定就能找到‘真木智雪’，甚至也能在调查的过程中，得到圣座十分在意的那块怀表。我的话就说到这儿，你们还有什么问题么？”

听着他们的对话，我愈发地忧心忡忡。看来那句话如果现在不说出来的话，恐怕就再也没有说出来的机会了，我暗自握紧了拳头，就像是做出一个十分艰难的决定一样：“李维先生，我想问一个问题，您没有征求过我的意见，就把我安排到您的调查计划当中，如果我不愿意加入的话，是不是退出还来得及？”

听到我说的话之后，李维先生明显露出了一种失望的神情，时间仿佛在那一刻凝固了下来，半晌过后，他转向我身旁的神谷：“神谷博士，林先生说，他不愿意参加，那你一个人去，没问题么？”

我转身看向神谷，她的眼神里似乎也带着些许失望，一言难尽地盯着我：

“秋洋……”

她并没有责怪的意思，只是看上去想要挽留我，却欲言又止，似乎在她看来，我掌握着某些问题的答案——不过连我都不知道，她能从我身上获得什么。

李维先生面色温和地问我：“林先生，你是想要逃避什么吗？”

“我……”

我也不知道我是不是在逃避，但是……

“好吧，看样子目前我没有拒绝的余地，也只好跟着神谷一起去了。”

李维先生叹了口气：“希望你不要辜负我们所有人对你的期望，林先生。如果你真的是那种半途而废的人，大概也不会十几年如一日地学习通灵术。”

很难对他这番话术做出反驳，我只好也叹了口气，点点头姑且认同了他所说的话。而他的说教意犹未尽，又搬出秘仪师的事情来：

“时人大多都认为，秘仪师就是一群走火入魔的邪教徒，或者是充满妄想的迷信者，只有问卜求卦时，他们才会露出办事求人的态度。如果不做些什么，外人只会越发加深对现代秘仪师的误解，不久之前的大搜捕恐怕还会再来一次。”

我亲历了当局搜捕秘仪师的全过程，当时那种惶惶不可终日的恐惧不堪回首，教会出卖了很多前来投奔的秘仪师，但我很幸运，他们把我留了下来。

我赶紧继续点头称是，这一点李维完全没有说错。也许是看见了我眼中的慌乱，又或者是觉察到了我不再谈论放弃，李维十分满意，于是他微微后仰，摊开手来，稍微显得轻松了一些：

“哦对了，你们调查的经费，玫瑰十字会这边会提供给你们，这一点还请你放心。”

说着，他轻轻地将一个信封放在桌上，送到神谷的面前，她打开来看了一眼，然后收进了上衣口袋。

“那么就这么定了，还有一个问题，这件事情的完成时限是什么时候？”

“在‘真木智雪’被其他调查组发现之前，都是你们的行动时间，但等到她被发现并押回罗马，你们就相当于失败了。在那之后会发生什么，我也不知道，但我大概会让你们去梵蒂冈再把她营救出来吧。所以，为了你们自己更轻松，请不要让事情恶化到那种地步。”

我也叹了口气，望向一旁的神谷，她同样也神情凝重，但依然点头应承下来：

“那么，我们何时动身？”

“今天下午，我已经安排好了车辆送你们去卡斯尔登城区，那里有一处我们的房产作为你们的活动地点。很抱歉并不能更久地在这里招待你们，等你们完成了调查，我会加倍补偿。愿玫瑰在你的十字上绽放。”

说着，他递给我们两份地图，然后站起身离开桌子，朝着内室走去。我和神谷在翻阅过地图，并从修女的手中接过钥匙之后，也离开了这间看起来宽敞的房间。在出门之前，我再次回头看了一眼这里的景象：明亮的窗户，暗红色的地毯，窗外又是阳光明媚，嫩绿的草色映入眼中，只是不知，我何时才能再次看到这样的光景。