不过瞬间，身旁的事物就全都不见了，一行人坐在幼儿园栏杆旁。出来得如此顺利，看来进去时被卡在幻境与现实的缝隙里，确实是中了埋伏。

姚华气喘不止，靠在墙边脸色苍白，刚才那一下太勉强了，如果虞姒再大力一分，恐怕自己内脏都要被震碎，姚华心有余悸，对虞姒的好奇更甚。

荼追蹲在姚华身旁看他皱眉闭着眼，焦急得不得了，忍了又忍最后终于忍不住伸出手指戳了戳姚华的脸，姚华满眼疲惫：“你干什么？”

荼追这才放声大哭，抱着姚华道：“我以为娘亲死了！”

姚华没力气跟小屁孩闹腾，荼追的哭声震得他脑瓜子嗡嗡响，只得伸手轻抚她的背去劝慰：“我没死，我死不了，你别哭了，还没死先被你吵死了。”荼追淌眼抹泪，捧着姚华的脸说：“娘亲真的不会死吗？”

姚华苦笑道：“我倒是想死。放心吧，死不了。”荼追这才放了心，靠着姚华窝在他怀里，姚华不想动只得随她去了，灵藤的种子没拿到，捡回来一个女儿，想想也是让人哭笑不得。

“走吧，天快亮了，被巡逻的保安看到还以为我们是贼，回去吧。”姚华扶着墙壁踉跄起身，脚步虚软，旁边伸过一只手稳稳架住了他的胳膊，原来是鹿妘。鹿妘虽然与姚华很不对付，但看他难受的样子，还是忍不住要帮他一把。

虽然虞姒的话在她心里留下疙瘩，但她其实并不太相信，她是个心思单纯的人，跟姚华认识得更久心里就先入为主地把他认成了自己人，“我看他好像不像坏人”，就这一句就足够她暂时放下对姚华的戒备，桑若跟她说过很多次，但她总也改不了。

桑若不像鹿妘，她心思缜密，也比鹿妘更多疑，刚才虞姒说的话至少有一点是对的，姚华肯定瞒了她们一些事没说。他身怀异术却又身体羸弱，跟两人说入幻境是为了取得灵藤的种子，但虞姒却说是灵藤的精核。

如果是种子，则说明灵藤除了这一株，还有长出其他个体的可能，如果是精核，姚华取走精核这株灵藤便会枯萎，而他培育的那一株，很有可能成为新的灵藤。桑若目光幽暗，想起姚华也曾说过，他养的菟丝子“需用血肉喂养”，唯一不同的是力量微弱，如果力量不再微弱呢？

手握这样危险的灵藤，无论他有什么目的都有了强大的工具。这其中千丝万缕让桑若心如乱麻，回想这一切，都是从那座神秘的弃婴塔被发现开始的。所以……等等，元桃！元桃正在受罚！

桑若一把握住荼追的肩膀，急切地问：“虞姒说元桃正在受罚，难道她会被丢到那个井里？”

荼追摇头：“太升井是惩罚元灵的，元桃不是元灵，丢到井里也没事。”

“那她会受什么惩罚？”

“我也不知道，每次受了罚，她就会待在城郊的山洞里，待上几天就好了。那几天里不让探视，婴宁姐姐吓唬我们谁敢去就丢到井里。”她左右看了看，想起如今已经不在城内，有些失望又如释重负，压低声音说：“但是我偷偷去看过，元桃有一条蛇尾巴！”

“你说她是蛇妖？”

“不知道呀，可能是吧，不过我不在乎。其他的元灵都说元桃很可怕，会吃人！大家都不跟她玩，不过我不怕，我是元桃的好朋友，唯一的好朋友哦，所以她什么都告诉我，她去了外面看到了什么也会告诉我。”荼追一脸得意，摇头晃脑的，“不过元桃不怎么会说话，说多了就费劲，好像怎么学都难学会，有时候她心里有事又急，说不出来急得直哭。很可怜对不对？”

桑若不置可否，荼追的话虽然证实了元桃在渺渺城身份特殊，绝不会像元灵一样被随意处死，但一顿责罚免不了，桑若还是觉得很心疼。说起来，元桃为什么会找上自己和鹿妘？一切就像梦一样。

姚华突然剧烈咳嗽起来，刚才还像缓过劲来的样子，现在情况突然急转直下，呕出一口血来。几人搀着他跌跌撞撞回到他的院子，鹿妘踢门把他扶进去，一进院子，姚华就扑坐花园深处的藤椅上，宽大的衣袍敞开大半，半个胸膛袒露在外，好像即将喷发的火山，紫红色的疤痕如流淌着的红色裂纹，随时就要爆炸。

姚华无力解释，倒是荼追突然怪叫一声扑上去，冷不防被藤蔓绊倒扑通跪在地上，指着姚华哭起来，“你是男的！你不是娘亲了！”