荣妃仔细一想，道：
“近日我这也就只有皇上来过几回，其余各宫的主位都在准备年礼，或是托人送回家中，或是分赏给宫中的下人人，并无闲暇串门的功夫。”
“皇太子在寝室中并无哭闹迹象，皇上也夸他小小年纪、就存男儿之志，将来大有可为。至于照顾皇太子的身边人，都是皇上亲自安排的，臣妾也难说其中是否有表里不一者啊！臣妾总不能亲口向皇上问去吧？”
“以防万一，妹妹你还是当面问问皇上的好。”惠妃建议，“前有先皇后的第一子承祜，遭了索党不公正打压而下药报复之事，今儿先皇后的第二子已经成为皇太子，人心叵测，大意不得。”
荣妃点了点头：“是，臣妾听惠妃姐姐的。”
*
明府饭厅。
容若胃口不佳，大抵是因郭琇而起。
“怎么了？”明珠亲自给儿子夹菜，“谁惹我明珠的儿子一时不高兴，我明珠就让谁一辈子都高兴不起来，甚至拿了那人的性命也在所不惜。”
“徐乾学如今是烂船也剩三斤钉。那些依附于他的门生，非但没有弃他而去，反而受了他的蛊惑与煽动，誓与‘明索两党’和‘后起的佟党’为敌。”
“冲在阵营前列者是谁？”
“郭琇。”容若不悦道，“嚣张跋扈，比于成龙有过之而无不及。于成龙再如何跟明党过不去，也没有玩弄心术。但是郭琇不同，受徐乾学点拨教导，心术早已不同往时，日后不知道会用什么卑劣手段来针对明党。”
“老天爷阻了徐乾学的青云路，却让他找到了搞事情的新路。哼——”明珠脸色沉暗，“当真是如他老家钱塘江的潮汐，来来去去，永无止境。”
觉罗氏道：“老爷，不怕恶徒怕小人，尤其是那种：自以为天理在手，就能自成青天、替天行道之人，您更是要提防着些啊！”
“夫人所言极是。”明珠点头，“郭琇还没有入康熙皇帝的眼，就这样不把我明珠和容若放在眼里，该叫他吃点苦头。”
“公子，喝点小米粥吧！”
卢氏给容若盛了一碗暖粥，递到夫君面前。
觉罗氏关切道：“儿啊，今日的小米粥加了红枣，微甜，你爱吃的。”
容若进了一碗，却是感觉吃过与未吃无别。
他见盘中的牡丹酥造型别致，遂取了一个来吃。
容若问；“阿玛，您仔细盘点一下，明党之人有多少在郭琇手下栽过？“
揆叙和揆方见明珠一副“想想旧事就生气“的神色，一句不敢多说，只坐直了身子听阿玛和长兄之间的对话。
“先是本官向皇上举荐的治水能人靳辅，被郭琇公报私仇连上三道折子指罪，称靳辅治河措施不当，导致江南百姓困于水患。康熙皇帝罢了靳辅的‘河道总督’之职、摘了佛伦的户部尚书的顶戴，而郭琇则晋升金都御史。”
容若恨道：“史官称为：参河臣疏。郭琇是称心如意了，连带着他的拜把子兄弟于成龙也大呼痛快。儿倒是不明白，江南地区何时河水泛滥了？靳辅治河的重心几时在江南段了？这不是明摆着郭琇为了弹劾而弹劾吗？阿玛您能忍？”
“后是本官的左膀右臂高士奇和王鸿绪，一并被郭琇劾奏结党营私。说是：高士奇为明珠第二，四处招摇撞骗、礼单长如流水。康熙皇帝当时正在跟高士奇吃御膳，得了郭琇的奏章，随即责令高士奇留下冠带，暂离朝纲。而王鸿绪则是丢官卸任、革职查办。郭琇本人晋升一等谏官。”
容若气道：“史官称为：骨鲠大臣，拔高除王。郭琇名声大振，幕后操纵之人徐乾学想必也是彻夜欢歌。话说回来，高士奇的才能在口舌、在书法、在处世圆滑；王鸿绪与儿一样，以文采见长，连陈廷敬都自愧才不如王。结果，在郭琇的折子里，就成了：高士奇巧舌如簧，人人恨之；王鸿绪才为官用，学而谋利吗？”
“还有余国柱，人称阁老。却遭郭琇上书：与明珠朋党倾扎，祸患大清，晚节不保——”
“罢了阿玛。”容若摇头，“别说了，儿不想也不忍再听。”
“长兄。”揆叙叫了一声。
“我没事。”容若揉了揉太阳穴，强打着精神，“都说：不平则鸣。到如今，廉吏之害未尽，御史之弊又来，我是替阿玛也替明党忧心啊！”
明珠见容若精神不好，怕容若的身子出现什么状况、难熬寒冬，便叫了揆叙和揆方先一步陪长兄回房。
同时，他也对卢氏叮嘱：“尔谖，今晚忙完家事，早些回房去陪着公子。“
“是，阿玛。“应完，卢氏起身告退。
“夫人。”明珠对着一桌晚膳轻叹，“你说本官和郭琇，谁错的厉害？容若是遭了本官还是郭琇的气，才会愠怒于心、伤神伤身？“
觉罗氏劝道：“老爷切勿自责，否则称了徐乾学的歹心，伤着的还是咱们儿子。郭琇本就不是什么善茬，现在又为徐乾学所用，只怕是日后针对老爷的诡计——只多不少、只增不减、只刚不柔。老爷您一定时时处处提防才是。“
*
待到回房，容若觉得恶寒，犹似寒症忽来。
本着不想给阿玛和额娘添扰的仁孝之心，他只独自上床，拥被而坐。
卢氏进门之时，他唤爱妻的名字，却是偏头挪身都觉得乏力。
卢氏赶紧吩咐丫鬟去准备热水和新炭，然后坐到夫君身边，为夫君披衣和送上暖手的小铜炉。
容若愧疚道：“原本明日想与你一共出去走走，去看云端雪山和近处枫树，这会儿却是不成了，怕是要你照顾着。”
“病来难挡，公子好好养着。”卢氏字字真切，“阿玛额娘那边，还有袖云妹妹那里，尔谖都会兼顾着。”
“年关事杂，家计和家事也是全都劳着你。”容若靠在爱妻身上，“今晚你回房回的晚，我便是知道家中事务繁多，你料理需要时间，已是最善和最速。”
两个丫鬟各自拿了热水和新炭进来。
卢氏叫她俩先暖炭，自己倒水出来，端与容若饮下。
又见容若咳了几声，就轻轻顺了顺夫君的后背，一边安慰：“尔谖陪着公子，公子哪里不适，一定不要忍着，都要告诉尔谖才好。”
容若用爱妻的帕子捂了捂嘴，也不愿看自己是否咳了血，就叫丫鬟过来把帕子拿走处理掉了。
复饮完热水，容若轻轻抒出几口气来，自谂含笑。
卢氏见夫君强作“无需担心”的模样，道：“公子别瞒着，尔谖不是受不了急症的女子，你是尔谖的夫君，尔谖有责任了解夫君状况。”
看着爱妻心疼的表情，容若缓声道：“寒症来后，我卧床不起，什么都做不了。头疼脑热，浑身疼痛，还会伴随着呕血或昏阙，总是惹人难眠难安。世间得寒症的人少，我属之一，难挨已经多年。”
卢氏垂眸，却不见容若额头发冷汗或是热汗。
容若觉察到爱妻的心思，平静道：
“郎中说我是不汗的体质，冷热在骨骼和肌肤之间交织，要紧起来也是极其要紧。我对习惯了的病痛，求好也不是，示弱也不是，多时等待着、消耗着，直到那一段时日的难受过去，才自己重回了精神来按部日常。”
“公子。”卢氏温和，“病之来与病之去，人如抽丝，总不会伴着你一辈子如此。等到这个阶段的苦难过去了，往后就好了。”
“佛陀说，人世苦炼，莲台灼灼。我深以为然。”容若心入佛法，“待到无涯之海航尽，便可修得金刚不坏身。”
“如是我闻。尔谖盼着公子如愿。”
“你愿与我谈禅理、悟佛法吗？”容若问她，“般若菩提，能解疾苦。”
“尔谖愿意。”卢氏诚心，“词由心生，心自有莲开；病由天来，天自识长短。《经》有悟，胜却它思。”
“我觉得有些困了，想要这般模样睡下……”
过了会儿，容若合眸，斜倚半身。
是夜，容若靠枕在卢氏怀里而眠。
窗外风雪交加，声声惊窗栏；
房中明烛暖炭，暧暧不知公子神游何处。
卢氏保持着姿势不动，只把自己的脸贴近容若温烫的额头，情到深处，反倒是不着泪。
【注1】
郭琇：康熙朝铁面御史，师从佞臣徐乾学。明珠六十大寿之日，当着众人的面弹劾明珠，导致明珠和明党倒台。
后郭琇被康熙皇帝革职，徐乾学美言称：“皇上这么做是为了保护你不被明珠余党暗杀。”晚年郭琇看清徐乾学面目，方知自己被徐乾学所利用，惶惶不可终日，死于家中。
史册称郭琇：仇谤沸腾，受指于徐乾学，结拜于成龙，廉而弄（作弄臣解）。帝（指康熙皇帝）悔恨听信郭琇谗言（指于成龙与明珠不和，利用郭琇上书报复明党的靳辅），而错罚治河功臣靳辅。