“宛卿你提出来了，我就惦记着。你是想要我回书房去照着记忆来画？还是想在雅室里坐着让我当面画？”
“不如，”沈宛俏皮一笑，“就去城楼高处吧？你常登楼，我知道那里是个抒发心志的好地方。”
容若觉得行不通，“那里没有画案，风也大。”
“我为你设。”沈宛自信道，“我师傅很厉害的，他的著述里面有教怎么制作简易的家具用具，还是可以折叠起来、轻便又省空间的那种。所以我也学了几招，到时候在你面前拿出来。”
“你出师了？”容若笑，“那你们师徒搬家，岂非方便？”
“已经搬了。”
“什么？”
“我是说我跟师傅已经离开原住处了。容若你送我的蜀葵花，长得很高很高，这几年来都开的好，花朵是如你所说的鹅黄色。我收集了不少蜀葵种子，也一并在新居的庭院里种下了。等到明年五六月份，它就会抽芽猛长，你要来看吗？”
“不让我随着你现在去？”
“现在去……你只能看见冰土啊！”
“我想去拜会你师傅。”
“等机会成熟了你再来。”
“嗯，我相信宛卿你是为我好。”
刘管事忽然跑来，回话道：“公子，午时三刻已过，吴应熊已死。”
“好，我知道了。”容若叮嘱道，“馆内少议论此事，你要是听见了宾客们不妥当的言语，要及时制止。”
“是，小的记下了。”
“嗯。那你下去吧。”
*
容若和沈宛一同回到雅室内。
俩人闻见了熟悉的禅香，然后一并双手合十为死者做了三次恤祷。
“这样一来，吴应熊上路也不孤单。”沈宛到桌子边坐下，“纳兰父子进言一个‘杀’字，不过是把康熙皇帝的内心想法说出来了而已，吴应熊死得其所，这个引战朝廷和吴三桂的导火索，他做定了。”
“仗，还会继续打。”容若心中有地图，“之时京师暂且安稳，不会成为交战地。”
“你真确定吴三桂攻不上北面来？”
“对，我确定。只要皇上用对了人。”
“你是指谁合适？”
“我跟裕亲王福全本人以及他的谋士施道渊关系不错，所以向皇上举荐他为平定三藩的大将。另有安亲王岳乐，如果我的祖王父多尔衮是大清第一善战的人，那么我认为身为镇国公的岳乐能排第二，我向皇上提起岳乐的时候，皇上对此很是忌惮，唯恐安亲王功高盖主。”
“我说安亲王见识过的人和事都比皇上多，他有分寸。没有安亲王的明锐指挥，清军就不可能杀张献忠；没有安亲王的牡丹计，大清的入关前后的战役也没有那么顺利。皇上说他会再做考虑和跟太皇太后商量。”
容若打开茶叶罐子，开始往玉碟了拨茶。
冬日午后饮暖茶，对身心和情绪都大有裨益。
他抱着见茶而清澈的心态，对沈宛道：
“我相信，太皇太后耳聪目明，会说服皇上用岳乐为帅。”
*
而在瓜尔佳府邸之中，朴尔普父女正坐在中庭看雪。
“女儿，明珠夫妇携子前来，那是诚意满满啊！好在是那个禹之鼎没有从画室出来，不然他要是说了什么不中听的话，坏的可是你的名声。”
“阿玛知道禹画师在画什么吗？”云辞撇开话题，“他画的是《二虎威镇山河图》。”
“他画的是哪二虎？该不会是‘大清入关第一功臣’多尔衮和‘满清第一巴图鲁’鳌拜吧？”朴尔普一惊，“若是，你就叫他把画作烧了，免得殃及到咱们家。”
“禹画师清醒着呢。”云辞从容自若，“他画的就是两只栩栩如生的猛虎，象征着两位出征攻打吴三桂的大将军。女儿打算后日就跟禹画师一同进宫，把《二虎威镇山河图》进献给皇上。”
“女儿，你真是糊涂啊！”朴尔普双眉一拧，“要是皇上生了误会，理解成了皇室宗亲之间：二虎相争必有一伤，那禹之鼎就犯下了大罪！你也同罪，阿玛怎么担当得起？”
“吴应熊不是刚死吗？”云辞不解阿玛为何大惊小怪，“照着时局来看，皇上也该明白禹画师的忠心和用心。”
“要献画可以，你叫禹之鼎自己去。”朴尔普稍作让步，“别真牵连了你我父女。”
云辞固执：“如果女儿一定要跟着呢？”
“好，你要跟着——”朴尔普计上心头，“那阿玛现在就派人道明珠家里去，把你和禹之鼎的行动都告诉纳兰性德。”
“阿玛。”
“到时候你们三个人一起出现在皇上面前，皇上揣测的就不单只是画的含义了，更是你们之间的关系。看你怎么圆场。”
“女儿……”云辞一咬牙，“不跟着去就是。”
“这就对了。”朴尔普欣慰一笑，“女儿，你有空陪禹之鼎作画和讨论洋人洋货，还不如多想想自己的嫁娶之事，你看看，我纳兰贤婿都主动写诗给你了。”
“那是答谢诗，不是表白诗。”
“即便是答谢诗，你也要当表白诗看。”
“女儿，先请告退。”
“去吧！”朴尔普开恩似的追加了一句，“今晚叫禹之鼎过来厅里一起吃饭，吃汉家菜。”
“汉家菜？”
“是啊。府上新来了汉人厨子，让禹之鼎来辨汉品佳肴好不好吃，不是正好合适吗？”
云辞敏锐道：“阿玛，你不会是想把‘纳兰一家子前来拜访’之事，拿到禹画师面前大说特说吧？何必这般费心思？”
“你误会了。”朴尔普拒不承认，“阿玛真的只是叫禹之鼎来吃汉家菜。”
走回房间的路上，云辞只感觉：
阿玛真是闲得慌，才会无事生非，“欺人太甚”。
要是阿玛年轻个十八岁，就该自请上“平三藩”的前线去为国立功。
*
李光地和高士奇一同来到书房，就今日之事给康熙皇帝回话。
李光地道：“回皇上，吴应熊真是个君子，赴死的时候，据说连眼睛都没有眨一下。臣跟高大人只是看到了吴应熊的背影，但那也是高挺不屈啊！”
“李大人你如此长逆贼吴三桂之子的志气，真是叫本官心寒。”高士奇反驳道，“吴应熊不管有罪无罪，做没做伤天害理之事，他作为吴三桂之子，就该死。别说他，他的兄弟和家人也一样该死。”
“臣和高大人一同请了皇上的意思，”李光地问，“接下来是否立刻整顿军备，南下攻打吴三桂？”
“谁跟你一同？”高士奇连连摇头，“皇上，臣以为当下之计，应当等吴三桂主动出击，我军才好迎战而上、师出有名。”
康熙觉得，眼前两人很有索额图和明珠的味道。
国家大事当前，明索两党的意见必定相左。
“朕早有主张，第二轮的三藩之战，双方是打定了。至于我方军队是进是守，朕会跟懂军事策略的将领商议之后，再在朝堂上公诸于众臣工。”
“皇上，主将的任命事关重大。”李光地进言，“您切勿按照自己的性子来拍板，还应该召开议政王大臣会议来共同决策才是。”
“皇上早已不是少年天子，判断力和决断力都已经公表于人前，且在军国大事上能够稳拿对头的主意，何需议政王大会议来左右？”高士奇反对索党之人道，“还是说李大人怕明党占了上风，非要把亲索党的那几位亲王和贝勒拉出来，说些于战事无益的话来扰乱圣心？”
李光地竟然仰天一吼：“左右大将由谁担任，关系到大清的存亡啊！”
高士奇挑眉一冷笑：“只要无人从中做梗，大清自然不会亡！臣相信皇上任命左右大将的眼光。”
康熙皇帝道：“朕虽没有出阵的经验，但是自幼熟读变通兵法兵书，也从地形图中看出了许多战略与战机。一场战争能否取胜的关键，武力在第三，人和在第二，主将的心是不是赤城忠勇才是最重要的。朕之择任，自会谨慎。”
高士奇顺应明党的意思：“皇上，臣主张任人唯亲。”
李光地则是拿出了索党的一套：“臣主张由议政王大臣会议推举裁决。”
康熙皇帝才说了一番大战当前，不宜再搞党争的话，就听见了从远而近的好大一阵骚动声。
“万岁爷，急报——！！”顾问行匆匆推门而入，“曹寅曹侍卫和图海将军，在草原的羊毛堆中觅得朱三太子身影！”