他们走的后门，成竹只调来了两匹快马，褚元祯心有不满，却还是拉过蔺宁，“你同我一匹。”

蔺宁讥讽一笑，“怎么？还想被咬？”

褚元祯伸手牵过马绳，“你这人行事诡异无常，我要确保你老实呆着。”他翻身上马，“现在开始，你不能离开我身侧半步。”

“看来是没咬疼。”蔺宁以一种极不雅观的姿势爬上马背，伸臂环过褚元祯的腰，故意温柔地对他说道：“子宁啊，慢一些，为师骑术不佳。”

褚元祯突然觉得胃里一阵翻涌，扬鞭狠狠抽向马股。

三人径直出了城。

这次他们走的西城门，出城不久便是航运的河道，河道两侧都是稀松的树林，京都权贵人家的小姐都喜欢在这里会情郎，不过此刻显然没人把心思放在这上面。

成竹最先下马，将马拴在一棵老树上，待褚元祯和蔺宁也下了马，成竹已经开始俯身在草丛中扒拉起来，不多时，竟伸手从一堆杂草中拉出一个细铁环，伴随着一道刺耳的摩擦声，一小块草地被整个儿掀起，四周登时扬起阵阵尘土。

蔺宁用衣袖掩住口鼻，探头望去，只见那块被掀开的草地下赫然出现一个洞口，洞口不大，只容一人进出，向下似有一条石阶小路，一眼望去洞底漆黑无光。

“请吧。”褚元祯说道：“下面就是水牢。”

“这——”蔺宁不由得皱起眉头，“客随主便，理应你们在前方带路。”

成竹生怕俩人再打起来，赶忙站出来打圆场，“我在前方打头，殿下和太傅都多注意些脚下。”

洞中比看上去得还要幽暗，视野里满是化不开的黝黑，随着不断向下前行，周遭的空气愈发变得阴冷，寒意仿佛要穿透衣袍渗入皮肤，蔺宁禁不住打了一个寒颤。

“冷吗？”褚元祯跟在他身后，“这里是水牢，自然要冷些。”

“不冷。”蔺宁嘴硬道：“京都附近竟还有这样的地方，实在是神奇。”

褚元祯听了，意味不明的哼笑一声，“老师觉得神奇，那便好好欣赏。”

也不知走了多久，只觉得那石阶下去又上来反复几次，拐过一条漆黑的甬道后，前路突然照进些许光亮。蔺宁偏头望去，远远便看见一道铁门，铁门两侧由侍卫把守，俨然是关押刑犯之地。

褚元祯并未出示任何信物，那些侍卫已为他打开了门，里面的人也像是恭候了多久，忙引着三人往里去。

这里叫做“水牢”，却与一般牢房不同，只有一个单独的隔间将犯人与外界隔离开来，而这个隔间更像是一个水潭子。先前引路的人在墙上一阵摸索，只听铁链声“哗啦”响起，竟活活从水里捞出个人来！

蔺宁吓得倒退一步。

那人骤然被拉出水面，先是猛地倒抽一口气，继而开始大口大口地呼吸，整个人抖若筛糠。他不知被泡了多久，一张脸白得几乎没了血色，黑发散落下来紧贴在脸上，似人又似鬼。

“别把人弄死了。”褚元祯冷冷地开口，“本宫还有话要问他。”

“自是不能的。”一旁的人点头哈腰，“潭子里面黑，主子看不清，但都露着半个脑袋在水上呢。”

“我乃……朝廷命官……”一声断断续续的低语传来，“你、你们怎可……如此草菅人命……”

蔺宁惊恐地看向褚元祯，褚元祯神色不变，兴致缺缺地说道：“简方舟，看着本宫，你可认得本宫？”

水牢里顿时没了声，良久，简方舟突然瞪圆了双眼，“是……五殿下？你是五殿下！”他像疯了一般开始抽动，“太好了，太好了！五殿下，求五殿下救微臣！”

蔺宁怀疑这个简方舟被泡傻了，哪有让囚禁自己的人救自己的道理？

岂料褚元祯竟答应了：“本宫可以救你，不过你要先回答本宫几个问题。”

这下蔺宁更是傻眼了。