大会结束，那些不服司月吟的仙僚一个个与她比试完，也全都不吱声了。半日后，他们十四人简单收拾了一下行囊，就出发了。

说是考题，公仪岭觉得这更像是派了个任务给他们。

十四个人根据抽签，整整齐齐被拆成了两支队伍。这一次公仪岭的手气不错，抽到的队里都是认识的人。

在公仪岭的记忆里，冀阳城位于抱元门的西边，那里虽然称不上富饶的绿洲之地，却也不至于让里面的城民遭受饥荒之苦。

在出发前，公仪岭也曾猜测是不是因为粮食歉收导致饥荒，可是一行人一路向西，却发觉越是靠近冀阳，似乎就与太阳更近一分，脚下的土地也越干一分。

他来到冀阳城之前，想象过许多场景，以及思考如何去帮助冀阳城的百姓，然而，真正到达这里的时候，才发现自己想象中的场景，丝毫不如亲眼所见来得惨烈。

说起来，他们一群人，大多都是在人杰地灵的仙山上长大的，即便是下山，又何尝来过这样的地方？

好像有一道无形的结界将此地隔绝开来一般，从他们跨进这地界开始，方圆百里内四周寸草不生，脚下的土地横七竖八地龟裂开来，形成一块一块坚硬的地块。

一路过来，公仪岭偶尔得见几条沟壑，本以为里面至少还会留下点水源，走近一看，才发现竟然是早已经干旱见底的河道，哪里还有留存一滴水。

司月吟喃喃道：“还没入冀阳城，这周边竟已经到了如此严重的地步了……”

她自幼在屋顶琉璃金瓦、地上水晶地砖的抱元门长大，如此场景，冲击力极大。

而她的师兄司青筠，似乎已经被头顶的烈日晒得脱水，抿了几口水囊润一润干裂的嘴唇后，艰难说道：“如此景象，田里庄稼还怎么生长？难怪百姓会求助于我们了。”

“冀阳城，很久没有下雨了吗？”

公仪岭呼吸着满是风沙、灼烧难耐的空气，想要抬头望天，眼睛却被太阳刺得睁不开眼。

齐元白拿着一片衣摆努力扇风，一边擦汗一边点头道：“这边原先便不算是雨水充盈的地带，几个月不下一场雨也是常有的事情，依靠着每年的存粮和皇城的补给，可以勉强度日。”

“勉强度日？”

话音刚落，公仪岭忽然感觉踩到了什么东西，移开脚努力睁开眼，却发现竟然是从地下露出一截的森森白骨。

他连忙叫停众人：“等一等！”

公仪岚走在前面，听见他出声，赶忙折了回来：“怎么了？”

他视线下移，立刻看见了公仪岭脚下的东西。

是一节白骨。

公仪岭缓缓移开自己的脚，蹲下努力扒地上那些坚硬的土块，费了半天劲，可算勉强将半截尸骨刨了出来：“只能挖出这么多了。”

公仪岚凝眉道：“这个人，已经死了很久了。”

可是，这旱灾和饥荒，发生还没超过两个月，仅仅两个月不到的时间，人又怎么能只剩下白骨呢？

公仪岭下意识觉得不对，指尖细细摸索着白骨周围的土壤。

这附近的土都是同一种土，即便是干裂开来，也不该是这样颜色有深有浅的样子。

“元白。”

公仪岭突然开口，将齐元白招呼了过来：“你看看，这些像不像血渗进去后干涸的样子？”

齐元白过来仔细瞧了瞧地面，从怀中取了一张符纸，写写画画一番，不知默念了什么，将符纸拍到地面上，不一会儿，那一整张符纸就染上了鲜红。

公仪岭也知道这符纸是做什么用途的，只要此符纸变红，就说明这里曾流过大片的血。

看到这结果，齐元白的面色也不甚好看，一挥手将地上的符纸燃起，化为灰烬。

他道：“若只是大旱饥荒这两个原因的话，他怎么会鲜血流干而亡？”

“不……我想，应该就是这两个原因。”

一直没怎么说话的孟妙意犹豫道：“这个人，好像是被吃干了丢在这里的。”

孟妙意此话一出，众人的表情瞬间变了变。

公仪岭第一反应，以为这冀阳城内是出了什么妖物，才会将人吃了，可他环顾一圈，看着周围人的表情，才意识到并非如此，等他细细再想，便是寒毛倒竖，鸡皮疙瘩起了一身。

燕蓉喃喃道：“这……究竟是到了怎样的境地。”

“可是，按理来说，即便是今年庄稼收成不好，官府都是会有存粮的，怎么会严重成这样？”司月吟呼出一口气，质疑道，“怕不是那些当官的层层剥削下来，才让百姓吃不上存粮吧！”