灯火闪动，那张脸既有文公的模子又有甘夫人的影子。苏明埃张了张嘴，跪地哑声叫：“殿下！”

秦灼忙去扶他，苏明埃泪落滚滚，连声道：“好，臣一切都好，自从元和八年……那场事败之后，苏氏全族远走，臣再也未能得见殿下玉容。听闻殿下的腿也好了，臣真是……文公若能知道……”

秦灼请他坐下，倒一盏热茶与他吃。一盏茶尽，苏明埃略略定了心神，抬头去瞧床边的萧恒。

他也听闻了秦灼和萧恒的一些事由，却不料自己私下面见的隐秘之事，秦灼也不叫萧恒退避。苏明埃心中拿不准，问道：“殿下，这位……”

“不用管他。”秦灼只笑，“二叔有什么话，照说无妨。”

缝补甲胄用的线绳皆是特制，又浸过油，要一个不易断的韧劲。针尖穿过铁甲缝隙，响起轻微的摩擦碰撞声。秦灼见他有些犹豫，便先开口：“二叔这样离职寻我，那边不会起疑？”

苏明埃道：“殿下截断了外地内输铜铁的路子，秦善急得焦头烂额，遣派人马出关走通路子。臣正是寻了这个由头乔装而出，殿下放心就是。”

秦灼颔首，“路子寻得怎么样了？”

苏明埃道：“商贸和兵马是两回事。如今附近州府无一不从殿下之令，秦善想杀出重围，没那么容易。”

秦灼转了转扳指，道：“但秦善为君并非暴戾，我还想请问二叔，我若返程夺权，境内能得多少拥护？”

苏明埃沉吟片刻，“秦善的确不是暴君，但也并无什么出色政绩，勉勉强强守成而已。文公恩泽余威犹在，殿下是文公的儿子、理当的正统，百姓和旧臣就算不熟悉殿下，多少也会感慕文公旧情。”

也就是说，形势未明之前，南秦境内不会明面支持秦灼。但秦灼一旦占得上风，境内会纷纷归顺，把他当作新君来奉。

秦灼微微一笑：“我晓得，墙倒众人推嘛。”

苏明埃忆起他少年坎坷，涩声叫道：“殿下。”

秦灼指尖点着桌面，“这样讲，事情还是要靠我们自己。”

他抬头看向苏明埃，道：“二叔方才言道，秦善四处寻访铜铁商源。”

“是。”

“我倒替他寻了一个上好买家。”

苏明埃问：“殿下是指……”

秦灼脱下那只虎头扳指，轻轻按在案上。

他自己。

苏明埃不敢轻易应允，思索片刻才道：“此计确实可行。”

大明山本就是难攻之所，秦灼也是有这个内应才敢动直入明山的心思。若能有潜入南秦境内的其他路子，也未尝不可以一试。

秦灼道：“既如此，我会为麾下众人安排身份，通牒那边，还要二叔多多费心。”

苏明埃叹道：“殿下有所不知，若要这么干，难。”

秦灼也不变色，颔首道：“愿闻其详。”

“臣并非铜铁采买的统筹之人，一应事务都要经掌师廖东风首肯。若人数少些，臣还能装作是有私下交际走的门路，但数万之人，实在难逃他的眼睛。”

秦灼听见这个名字，抚摸扳指的手微微一顿，“廖东风？”

苏明埃道：“是，殿下可还记得徐启峰？徐启峰是秦善的妻弟，这位廖东风却是秦善的妻弟，他和殿下之间还有他舅兄的一桩血仇在。而且据臣所知，玉升元年徐启峰兵临潮州，他也是随行。殿下虽全歼徐启峰部队，难保不会有漏网之鱼，这小子恐怕就是死里逃生奔回去，与殿下之间更是不死不休。”

他微微吸口气：“若叫他识破，只怕十分凶险。所以依臣之见，虎贲军不宜大批乔装入境。”

蓦地，一直默不作声的萧恒开口：“苏公之意，是叫殿下只身入关？”

苏明埃忙道：“怎能只身？点选军中健儿，一同扮作商队，也是使得。”

萧恒问：“依苏公所见，带多少人合适？”

苏明埃道：“少则十余，但若能扮作大宗买卖，可以百数。”