得活，先要活。

梅道然深吸口气，“好。”

岑知简后背紧紧抵在他胸前，惮于青泥的耳力，他向后仰头，几乎是靠到梅道然颈窝里，用气声问：“青泥的水底功夫如何？”

梅道然深吸口气，捏紧匕首，答道：“一般，怎么？”

“你会洑水吗？”

梅道然点头。

岑知简侧首，嘴唇几乎贴到他耳朵，他用一个出于我口只入君耳的声音说：“记不记得来时路上那条江？不要他们备马，你挟持我跑去，到西岸跳水。一定要在西岸，一路北游，再见岸就是明月渡。从这里直达明月渡的陆路必须进山，他们的脚程不会这么快。到了明月渡，买马一径西行就能抵达英州。”

“看今日的阵仗，我对他们很有用。他们不会把我怎么样。”岑知简咳嗽一声，“我等你来救我。”

梅道然嘴唇微动，话未出口，已被打断。

“萧将军危急存亡之刻。”岑知简声音沉静，“梅统领，孰轻孰重。”

又一道电光闪烁。

趁光亮刺眼，一支飞箭从身后射来。玉龙刀当然打翻箭镞时匕首收紧，锋口嵌入岑知简颈前，立时血流如注。

梅道然大喝一声：“再有一支暗箭，我先送他去见阎王！”

岑松岩叫道：“住手！统统住手！”

吕纫蕙也厉声喝道：“谁敢妄动，自己砍下手腕来见我！”

他眼中终于出现一些愤怒情绪。少顷，吕纫蕙挥挥衣袖，包围圈裂开一口。

梅道然将岑知简提在怀里，退步就走。

这样相持到江边已至深夜。双方闹出的动静不可谓不大，但数里之内全无一人好奇窥探。岑知简也就明白，但凡岑氏扎根之处，影子自然畅行无阻。

他被梅道然挟在身前，和他一起退至栈桥。他看不到夜间江水是怎样深不可测的可怖风貌，但他听到一阵强似一阵的汹涌波声。

人跳下去，只怕会被浪头打成齑粉。

岑知简打了个寒战，突然恐惧这是一个昏招。这时，他感觉梅道然浑身肌肉绷紧，身体微微后倾。

梅道然已退到栈桥尽头。

已无后路。

岑知简直视前方，眼前，一片被月光照亮的漆黑世界，栈桥由江水拍打而摇晃，产生一种浮游的错觉。岑知简越来越紧的呼吸在空中发潮，他感到有水汽沾上睫毛，渐渐模糊了整个视线。他感到梅道然的脸贴到自己脸侧，冰冷的，线条锋利的，模糊的记忆中似曾相识的。梅道然的嘴唇很干燥，蹭在脸颊上，和颈间那把浸染鲜血的匕首形成鲜明的冷热对比。

梅道然说，我一定来救你。

接着岑知简感觉后背被猛地一撞，像被整个世界的力量往前推去。他扑倒在地时，听到梅道然没入江水的声音。顷刻间影子踩踏栈桥引起嘭嘭响声，之后又响起纷纷投水的声音。但岑知简一点儿也不担心他们会追到梅道然，他落水的声音是如此轻盈，像一朵水花，或一条游鱼。

***

萧恒出征之后，秦灼眼皮一直在跳。所幸这几日温吉书信寄来，与他商讨羌地借道之事，有了事忙活，一颗心才安定几分。陈子元也说：“萧重光本就是个有脑子的，现在李渡白在侧，也有影子的人帮衬。虽不说十拿九稳到底也如虎添翼，殿下，咱还是操心操心自家吧。”

秦灼并非远愁近虑之人，但半个月里，他没有收到萧恒一封来信，不管是军报，还是家书。

直到第二十四天。

秦灼至今仍记得那个傍晚，阴雨天气，阵阵春寒。

他盘坐榻上，新点了盏烛火，正给温吉回复兵马统筹的相关事宜。笔刚从砚池舔了舔，院中突然响起一阵忙乱脚步声。

那声音在即将入门前戛然而止，在门外踱来踱去。

秦灼叫：“进。”

陈子元掀帘进来，手握信筒，面如死灰。

秦灼心生异样，问：“什么事？”

陈子元仍站在门前，哑声说：“殿下，你一定冷静。咱们这一大家子全指望着你呢。”

“信。”秦灼深吸口气，“给我。”

陈子元迈开步子，一步一步向榻前走来，将抓得变形的信筒递给秦灼。

这是潮州营的信筒，是公函。秦灼这一段时间日不暇给，但凡公函，陈子元都会替他先行检阅一遍，择事禀报，以提高通传效率。很少有他审阅过，还需要秦灼亲自来看的消息。

秦灼从信筒里抽出信。

陈子元等他开口，一息，两息。

秦灼看了许久，眼仍没从信笺上抬起，毫无感情地说：“萧恒叫银环割了脑袋？”

陈子元哑声叫：“殿下。”

“银环反戈，杀镇西将军，提头转投柴有让。”秦灼继续念道，“潮州营尽数缴械归降。”

“殿下！”陈子元紧紧扳住秦灼两腕，“殿下，你镇定，你听我说，灯山已经去查探，人还没回来。但英州那边……已经把萧重光的首级送过来了。”