梅道然看向他。

他眼底有辉光，那么可笑，那么感伤。

他将包裹五石散的麻纸向梅道然劈面一丢，即将打在脸上，轻飘飘当空坠落。

岑知简嗓子里挤出几个残破音节。

他说，我在服用五石散。

那不是一场单方面的强迫，而是两个人的迷乱。

梅道然本该如释重负，却陡然陷入一场巨大恐惧。

岑知简是一个家教中正之人，却被逼着把药瘾和情卝欲揭给他看。

没人能打碎岑知简，除了他自己。

那白鹤仍坠在衣袖间，没有飞起来。

梅道然颤着嗓子叫：“岑丹竹。”

岑知简向门口抬了抬手。

梅道然静了一会，将那张麻纸捏在掌心，撑身站起，走得摇摇欲坠。

***

萧恒和银环是否再度达成协议、又议定什么，这就不得而知了。但梅道然从岑知简房中离去后，一个人在坝头坐到深夜却是人尽皆知之事。夜里，他终于再返院中，敲开萧恒屋门。

“你要送岑郎回华州？”

“是。”梅道然道，“他未服解药却活过寿限，银环等人未必不心怀他意。今日祸患，和他们也脱不了干系。”

他看向灯下的萧恒，还是叹一声：“将军，野兽难驭，随时随地有被反噬的隐患，影子的分崩就是铁证。银环入潮后引来多少波澜，我只怕……”

萧恒道：“你怕我不得善终。”

梅道然不料他不讳言，沉声道：“潮州好容易拧成一股绳，倘若叫人寻了间隙，结果不可想象。”

萧恒沉默许久，道：“但你放心，我如今有家有业，更想好好活着。有人想借机寻乱，那是做梦。”

他抬头看梅道然，笑道：“何况，我还有你。”

梅道然也笑了：“得亏有我。”

两人相视片刻，萧恒又捡回方才的话头：“你说的对，这一段时日岑郎还是回乡暂避为好。明日一早你们就启程，你就在华州卫护他，等叫你回来，我再写信。”

梅道然反倒僵了脸色，“他未必想见我，你另换人吧。”

萧恒沉吟片刻：“你们中间有什么事我不过问，但岑郎是各方影子垂涎之物，若非一个本领高超又可堪托付之人看顾他，我不放心。除你之外，再无他选。”

梅道然默然片刻，“你问问他吧。”

萧恒颔首，“临行前，我还有一物托付。”

他从壁上取过一物，举到梅道然面前，“在锦水鸳，玉龙刀险些要我一条性命，少卿不让我使它，宝刀徒老更是可惜。我思来想去，只能交给你。”

梅道然浑身一个战栗，“我不能收。”

“蓝衣。”萧恒叹口气。

梅道然向他一抱拳，“夜深露重，你早些休息，我先走了。”

“师兄！”萧恒疾声叫他，梅道然听见他咬牙隐忍道，“你快接，我伤口裂了。”

梅道然立时刹住脚步，一把将刀抢过扶萧恒坐下，“哪里的伤，什么时候伤的？”

他低头对上萧恒眼睛，知觉被骗，张口要骂，但骂声堵在喉咙里，倒不出一个字。

萧恒把玉龙刀按到他手里，四只手掌拢成一双拳头。

灯影摇曳，两人影子投落在地，溶溶地，像一个驼背瘸腿的汉子身形。

梅道然将刀握住，哑声道：“你放心。”

***

岑知简对暂返华州的安排没有质疑，包括护送他的这个人。

一路上两人交谈寥寥，梅道然一直缄默，像一个尽忠职守的哑巴车夫。车里，岑知简的脸如蒙阴翳，直到被高悬华州城上空的太阳照耀才好些。

赶往城中的路上，岑知简对他说了第一句话：“不要提你的身份。”

虽在赶路，梅道然也没耽误他服药，岑知简如今已能说得长句，嗓音也不似之前刺耳，像一管簧片微损的笛子。梅道然听在耳中，点了点头。

没想到岑知简又说了下一句话，“那只鹦鹉，回去放了吧。”

梅道然道：“好。”

马车驶上直通岑府的大道时，梅道然从空中看到一股不祥的香烟之色。他耳朵微动，听到一阵类似哭声的喧哗。

等到临近府邸，岑知简打开车帘，先看到一根旗杆高出墙垣，直升天际，悬挂的素白旗帜呜呜咽咽，当风鼓动。

岑知简手脚并用地爬下车，守门小厮一见他，似哭似笑地跑向院内喊叫道：“郎君回来了，郎君回来了！”

岑知简刚跑过门槛脚就迈不动了。在他看清灵堂陈设的瞬间，所有人一下子拥上前，叽叽喳喳说什么的都有，似乎悲伤一下子被惊喜冲淡，他的平安似乎比如今的丧事更重要。

岑知简盯着那口乌黑棺材，“在给谁发丧？”

“丹竹，你节哀。”岑知简发现，曾和他同在潮州但未曾见面的舅父吕择兰也在。岑家的丧事吕氏若在，说明……

吕择兰握住他手臂，哽咽道：“是你娘。”