梅道然蹲在一旁，像看见什么，突然叫道：“师父。”

“没有女子。”

他从赤衣男子怀中掏出一块鸾佩，又掂起那把短剑的剑坠。

梅道然双手一并，两块玉佩合而为一。

“他们……是一对契兄弟。”

曹青檀不说话，阮道生低头瞧去，那剑坠刻的是凤纹。

梅道然说：“看来不是情杀，而是殉情。”

阮道生看向那黑衣手中短剑，皱眉问道：“既然相约结衣赴死，怎么到头又要裂衣逃生？”

“死到临头嘛，后怕了，后悔了。”梅道然说，“要么是他想自己活，要么是他不想心上人跟自己死。”

阮道生说：“但他这心上人还是死了。”

“想不开的多的是。”梅道然接自己刚才的话，“要么是真叫心上人撇下，游不上岸，淹死了。要么，还是殉情了。”

阮道生像想不通什么，却没有立即开口。梅道然又叹一句：“始知结衣裳，不如结心肠啊。”

尸首一直无人认领，便由金吾卫送往城中殓房。待人群疏散，夜色已上，岸边空空的高架子上也相继挂灯。曹青檀反常地没有径直打道回府，而是沿河慢慢走，两个徒弟跟在身边，三人影子入河，在波中如同病柳。

曹青檀突然开口：“想问什么？”

阮道生沉默一会，道：“一双男子，也能有情？”

曹青檀不料他在想这事，反问道：“知道对食儿？”

梅道然看他一眼，清清嗓子。阮道生却不以为意，直截道：“宫女内侍相好，通财共寝，如同夫妇。”

曹青檀说：“对食儿么，俩人对着脸就口饭吃。早时候是指女人。汉武的陈皇后失宠，女巫楚服便着男人巾帻，两人一同寝居，好比做了夫妻。”

他这席话引经据典，却不切重点。阮道生静静听完，又问：“师父想说什么？”

曹青檀道：“还不是男人只见着男人，女人只见着女人，寂寞惯了，才生出这些非分来。对方再有几分颜色，哪还顾得上是男是女？”

阮道生说：“但这二人面目不清，说不定是相貌平平。且身在宫外，并非从不见女人。”

曹青檀看他一会，叫他：“道生。”他从没这样称呼过这个徒弟。

阮道生也应道：“师父。”

曹青檀看看他，又瞧瞧梅道然，还是把目光转回来，说：“你们也老大不小了。”

他没再说下去。

曹青檀往远处走去，背影隐入人群，隐入夜色。同行还有几名金吾卫，也都不远不近地逛着。

梅道然突然说：“甘棠今日受了刘正英的邀。”

阮道生点头道：“阖府都知道。”

“刘正英府上最多美婢，他要同人结好，泰半要往人家怀里塞美女。”梅道然意味深长，“对吧，今儿还是上巳。”

阮道生似乎在琢磨什么，只道：“看刘正英当日行事，不像是这样心胸开阔之人。”

梅道然耸耸眉毛，伸手拍了拍他肩头。

阮道生默了一会，道：“师父今日倒好说话。”

梅道然叹口气：“师父有个女儿，今年是十五岁了，还是十四？”

阮道生说：“从没听师父提过。”

梅道然看向远处，长河尽头，银月如钩。他惋惜道：“也是在上巳走失的。师父伤心过头，再不同人讲她。”

阮道生眉心攒起，说：“那当年就是八九岁，莫不是被拐骗？”

“不好说啊。但师父身在禁卫，若是姑娘被拐正好能借势搜找，何以两年不闻不问？若是年纪再大点还有跟心上人私奔的可能，可才那么大点。”梅道然有些唏嘘，“上巳节好走丢女孩，一个两个都说跟情郎跑了。谁知道呢。今日的案子总是关情，情字案宗，也是最不好断的。”

总归情死。不好断案。

梅道然感觉掌下身体突然一震。几乎是同时，阮道生陡然转身，毫无征兆地抽身就走，越走越疾，渐渐逆着人流灯火奔跑起来。

他身形消失前的最后一句话是：“我自己回，你们先走。”

***

刘正英带人退去，厢门合上后啪嗒一声脆响。

外头上了锁。

秦灼双靥酡红，整个人软在案上，双手隐在袖中，只有眼睛睁着。

室内留下三个人，边松解衣衫边将酒壶吃空。一个上前摸了摸他的侧脸，带有酒肉腥臭的气息喷在他脸上，秦灼登时起了一身栗。

那人低声笑道：“挺久没开张了吧，这感觉是不是似曾相识啊。”

他猛地把秦灼下颌扳起来，将他的脸扭向前方。

正前方，一面工笔屏风被二人拉开。

上绘一副仕女图像，着红绡衣，素罗裙，头戴芍药花冠，脚穿凤头锦履。形容风流，望若天人。

唯一怪异的是那张脸。

那是秦灼的脸。

是元和十年，淮南侯宿在他的寝宫，一番云收雨歇后为他更换妇人衣饰，命画师照他的形容所作。

那狞笑声在他耳边低低响起，和四年前的重叠为一。

“——南秦少公殿下。”