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暗娼比不得青楼，一应物什皆是次等。铁锈红的棉帘子显旧，上头绣球花也是深褐的朵，被血污了一样。帘子边挂着只木牌，上头刻着“花娘”。

五福把牌子反过来，打开棉帘子，女人正从竹榻上坐起身，见他有些讶然，静了一会才问：“怎么现在来。”

“今天不当值，来瞧瞧。”五福瞧着她，“起得这么晚，是身子有什么不好？”

女人含糊道：“昨儿睡得晚。”

五福神色看不出什么，只是没有接话。

说她是个女人，不如说是个妆扮成女人的女孩子。年龄不过及笄上下，身量窄小，却浓妆艳抹，衣襟开得极低，袒着大半胸脯。见他来，忙拾了件外衣匆匆披上，神色说是羞赧更像尴尬。

她一番收拾，五福便自己倒茶，茶壶却是空的。他便问：“早晨热水都喝不着？能吃上饭吗？”

“估计在忙活，还没把水送过来。”花娘从矮橱里拿出个匣子，里外三层地打开，拿出一碟点心端给他，说，“白天不叫弹琵琶，怕招人过来。”

五福把糕掰开，递给她一半，另一半捏在手里，也不吃，点头说：“行，那就说说话。”

花娘小口小口地咬着糕，胭脂蹭在酥皮上，像咳血一样。五福只安静看着她。

花娘早上还没喝口热水，糕点又干，微微有些咳，又问：“你今日能待多久？”

“一上午呢。”五福声音堪称温柔。

花娘涩声说：“三两银子呢。”

“我挣钱不就是给你花吗。”五福眷眷看向她，“一早说好了。”

花娘问：“我们什么时候能走？”

“快了。”五福安抚道，“快了。”

他这说辞颇像搪塞，花娘却没有追问，只催促他，“吃糕呀。”

五福便咬了一口糕，用舌尖一点点抿开。酥皮有些发潮，里头的蜜饵也油腻，堵得他喉咙里极难受，难受得眼都酸。

这时，花娘张了张口，好久才说出话：“你嫌弃我吗？”

五福嗓子叫糕黏得发哑，反问她：“你嫌弃我吗？”

花娘连摇头的力气都没有，一双眼映着他，泪水啪嗒地掉。

一见她落泪，五福瞬时慌了神，忙伸手要给她擦脸，贴近面颊时突然想起刚捏了糕点，捻了捻指头便要撤回来。花娘却抱住他的手，将脸缓慢贴在他掌心上。

不一会，两个人额头便抵在一起，一片静默里，他们眼观眼鼻贴鼻，只静静地望。

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冯正康赶回来时，秦灼已经神色如常。起码冯正康看不出端倪，收缰喘了口气说：“据线人回报，五福昨天晌午去了趟花行。”

秦灼问：“一个人？”

“他叫了辆马车。”冯正康说，“一块下来个女人。”

倘若那女子真是阿双，后果不堪设想。秦灼当即出门上马，凛声道：“先找人。”

现在日头大盛，浸在风里却少有暖意。小厮裹了裹袍子，便听一阵马蹄声近，一前一后两个人跳下马背，径直走上门。

大白天的这么多生意。

小厮腹诽过后忙堆笑迎上去，“二位来看花，要挑什么色？”

为首者身材高大，对这一套轻车熟路，将手背在身后，低声说：“新开的一枝春，有种子吗？”

问的是有没有新来的雏妓。是个熟客。

小厮眼珠一转，连声说：“新下了一批花种，又嫩又机灵，郎君尝尝？”

为首的没作答，反倒是他身后跟进来的少年人说：“尝尝。”

这人穿着气派不像寻常人，不花钱往秦楼楚馆去，偏往这阴水沟里钻。小厮心生奇怪，这人却似知他心中所想，将一把碎银子交给他，温声笑道：“这不是刚赌完出来么，找找消遣。”

小厮应承一声，引他们往后院走去。排屋藏在深巷里，动静也闹不到外面，也是白天少客的缘故，欢笑声只隐隐约约，反而训斥责打的声音更重。

小厮瞧着他们脸色笑道：“一些蹄子骨头贱，怕服侍不好，得先调教。”

秦灼并无不豫，颔首附和道：“说得极是。”

话音未落，小厮已推开一扇屋门，浓浓脂粉气熏得人有些反胃。

虽是白日，屋里却仍点着蜡烛，光影和熏香的烟雾缭乱，有些狐鬼故事的气氛。里头拥坐着二十多个女孩，袒胸露背、衣衫不整，见门一开都极其瑟缩，也有几个强笑的，但干在脸上、冲淡脂粉的泪痕骗不了人。

秦灼似乎厌恶这气味，微微抬袖掩鼻，这样他皱起眉头就不显得违和。他从前到后转了一圈，扭头与冯正康对视。

没有。

难道人真的不在此处？

冯正康正纳罕，秦灼已走出门去，那小厮会意，忙跟在身后。冯正康以为秦灼要走，一只脚跨出门时听秦灼冷声道：“我要见双娘。”

他二人装作嫖客探查，就是为防打草惊蛇，如今秦灼直接道破，冯正康瞬间大骇，刚要开口，便见秦灼目光沉静地看过来，压根不是慌不择路的意思。

那小厮眉头一跳，皮笑肉不笑道：“我们这边儿没这位双娘，郎君怕是找错了地方。”

冯正康暗叫不好，却见秦灼不慌不忙，从腰间解下一块玉佩递过去。

小厮接在手里，满面狐疑，便听便听他唇间吐出一句：“信物。”

小厮摸不着头脑，“什么？”

“我和内侍五福约定以玉佩为信，一人各执一块送人提人，这是我的信物。”秦灼一双眼看着他，没有情绪，毫无波澜。

他冷声说道：“现在，把他的给我。”