“天子之意昭昭，还需要臣等说出来吗？”褚玉照道，“天子不肯立后，除了顾及大王，未必没有惧怕外戚的理由。但大王的儿子做太子，南秦就是有实无名的外戚之国。枕畔睡虎，他焉能不怕！”

秦灼将信捏在掌心，平复下呼吸，问：“可靠吗？”

褚玉照与他对视，“若非证据确凿，臣岂敢上呈大王。”

秦灼脊背明显一垮，沉默许久，还是摇头道：“不可能。鉴明，阿玠是他的独子。”

“梁皇帝疼爱太子，本意定然不是害他。哪怕被废，太子也是皇帝的儿子，自然能保一生锦衣玉食。”褚玉照缓声道，“只是，不能做储君。”

“太子身上有一半秦人的血。梁皇帝要求大同，先要削藩。让一个诸侯的儿子做储君，那他的宏图大业岂非化为泡影？太子一旦失爱君父，朝中人将他生吞活剥了都不够！夺嫡之争何其凶险，他不清楚，大王还不知道吗？”

他还要再说，秦灼却抬手制止，说：“先等消息。”

褚玉照有些急躁，但还是依言坐下。他瞧了瞧秦灼神色，叹口气，倒了盏热茶。秦灼却不吃，双眼只盯着门外瞧。

约莫半个时辰，终于又闻开门之声。秦灼当即起身，正迎上气喘吁吁的阿双。

她边匀气边道：“东宫守卫森严，对妾多番阻拦。妾将大王搬出来才闯进去，前前后后找过了，东宫的确没有殿下踪迹。”

秦灼终于变了神色，急声问道：“阿玠什么时候出去的？”

阿双脸色不算好看，说：“似乎是下午去甘露殿找陛下，再没有回来。”

“甘露殿呢？陛下呢？”

“甘露殿没人，陛下和殿下都不在，连秋内官都没影……宫人们一个个嘴硬得跟什么似的，妾再要问，便跪下叩头，只说陛下严命守口如瓶，如有泄露……”

她犹豫片刻，一咬嘴唇，还是道：“杀无赦！”

秦灼心底一凉。

萧恒从不说“杀无赦”的话。这样动辄生死，恐怕大变已生。

他将外袍往身上一套，边快步出门边对褚玉照说：“集结虎贲，出去找人。”

二人一路无言。秦灼脸色铁青，只飞快挥鞭喝马。虎贲军作为诸侯近卫，在京都人数不过数百，皆驻扎郊外。二人从京畿营地落脚，却见人马俱无，帐篷漆黑，辙印满地，辎重粮草不翼而飞。

军营空了。

肘腋之变，瞬息之间。

秦灼跳下马背，拦下一个哨子，鞭子顶着对方喉结，冷声问：“人呢？”

那哨子见是他，忙抱拳道：“一位将军出示私印，把六百虎贲军全调走了。”

秦灼怒道：“放屁，调兵从来以虎符为契，孤的私印何曾示人！”

哨子赶忙跪地，“卑职不敢欺君，来人所持……是……”

见他似有忌惮，秦灼反而沉下气，弯腰捏着他肩甲，低声问：“是什么？”

“是梁皇帝的私印。”

秦灼脑中一片空白，都不知做什么表情。

持私印调动虎贲，他的确给了萧恒这样的特权。但今时今日，一藏太子，二削其职，萧恒又不打招呼，直接调离他手中全部兵马……

真的想夺他的权吗？

那阿玠呢？

此念一动，秦灼如五雷轰顶，什么都顾不得，只欲夺马入宫。褚玉照见他忽忽如狂，急忙阻拦道：“兹事体大，还是先回府找太宰商议。”

秦灼却似未闻，黑马如冷，直往宫门方向刺去。

褚玉照驱马紧跟，疾呼一声：“大王！”

一声马鸣。

元袍遽然高跃，前蹄直立，被硬生生扳过方向。秦灼未置一言，掉头往大君府去了。而等他苍白着脸推开裴公海房门时，室中已空无一人。

褚玉照在榻上找到什么，神色肃穆地递给秦灼。

一条衣带血书。

——梁皇帝阴囚太子，又诏臣入阙，恐东宫有难，储位生变。臣命在此夕，望南辞拜大王。

褚玉照只听哐啷一声，见秦灼跌坐在椅中，将衣带攥成一团，喃喃叫了声：“萧重光。”又哆哆嗦嗦地再叫一声：“萧重光。”

他见秦灼失魂落魄，忙道：“梁皇帝出尔反尔，弃信忘义，还望大王早做决断！”

“怎么可能？”秦灼半晌才找到自己的声音，“他就算要杀老师，怎么敢这么堂皇地召人进宫？”

“想安罪名，莫须有又何妨？梁皇帝怀疑太宰挑拨大王与他的关系，恐怕也是早早动了杀心，只是以此为借口罢了。”褚玉照屏气问道，“他先前有所顾忌，是看在大王的情面上。如今臣只问大王一句话。”

“梁皇帝待大王，真的一如往昔吗？”

秦灼嘴张了张，突然大口喘气，溃败地把脸掩住。

“太宰恐怕凶多吉少，太子也是生死未卜。”褚玉照急声催促，“大王，来不及了！”

夜沉如水，水沉如死。阴暗里，秦灼抹了把脸，低声道：“去我房里，拿我的大将军印。进宫。”

他站起来，咬牙啐道：“护驾。”