萧恒只听脑中嗡地钻了一声，当即厉声喝道：“萧玠！”

他鲜少如此疾言厉色，萧玠吓得一个哆嗦，碗从手中跌落，酥酪浇了一地。

众臣亦是骇了一跳，眼看天子神色大变，从屏风后冲了出来。衣袖撞翻碗盏灯笼，火苗腾腾蹿动。

杯盘狼藉间，萧恒慌张地抱起萧玠，不管不顾地高声喊道：“太医！叫太医！”

有人行刺！

殿中顿时乱作一团。待太医小跑赶到，萧恒正怀抱萧玠跌坐在地，拿筷子按压他的舌根催吐。见他来，忙急声道：“快看太子！”

太医不敢耽误，忙来搭脉，摸了片刻后眉头紧皱，又取金针刺探，查验半晌后方犹豫道：“陛下，以臣拙见，殿下……贵体康健。”

萧恒问：“没有中毒？”

太医摇头道：“没有。”

萧恒指了指地上酥酪，问：“没加什么东西？”

太医得他吩咐，忙端起那只盛酥酪的碗盏。指头一撇，还未说话，便有人打断道：“糖。”

“陛下，你儿子要吃糖。”

秦灼正由阿双搀扶起来，神色疲惫至极，漠然道：“臣累了，先回府了，向陛下告罪。”

他要出宫。

萧玠听出他语意凄凉，一时也顾不得场合，忙从地上爬起，上前牵他衣袖，张嘴叫他：“阿……”

秦灼猛然振袖，厉声道：“太子殿下！”

萧玠吓了一跳，整个人都呆在原地，死死咬着嘴巴，眼泪直在眼眶中打转。

……他忘了，当着人，不能叫阿耶的。

萧恒见状忙把儿子掩在身后，口气未免也沉了几分：“大君，你别吓着孩子。”

灯影人影摇晃里，秦灼这才回过神，只见萧玠藏得严实，独一只小手紧紧攥着萧恒袍袖。他一时心酸愧疚不已，蹲下.身哑声叫道：“……殿下。”

此变不过瞬息之间，朝臣这才醒转过来。已有言官从席中立起，拱手道：“殿下为君，大君为臣，恫吓太子，以下犯上，实大不敬。请陛下务必严惩，以儆效尤！”

他此言一出，群臣似找着靶子，纷纷附和，同参秦君僭越之罪。

萧恒眼前一黑，只觉头痛欲裂，整个人晃了一晃，高喝一声：“行了！秦大君也是太子的长辈，爷伯吃醉了唬他一句，就罪该万死吗？”

他喉头一甜，强行吞咽一口，只怕今夜无法回转。唯恐秦灼看出破绽，不敢叫他多留，便顺水推舟道：“更深露重，大君先坐我的辇回府吧。出宫时叫龙武护卫，一切小心。”

这是要他出去。

秦灼仍蹲在原地，没有起身，定定看了萧恒一会，方改蹲为跪，木然道：“臣，告退。”

***

中秋寿宴以一场闹剧收场，天子对裴公海的怀疑自然被解读为对南秦的敌意。而萧恒已然自顾不暇，草草宣布宴散后，便低声嘱咐秋童：“把太子送回去，叫太医来。”还没走回后殿，就一头栽在地上。

他再睁眼，只见天光大亮。榻边影影绰绰坐着个人，小小一个，正抱着碗轻轻吹药。

萧恒坐起来，轻声叫道：“阿玠。”

萧玠肩膀一抖，啪嗒啪嗒地掉泪，忙抹了把脸，转头强笑道：“阿爹醒了。”

萧恒摸着儿子的脸，涩声说：“对不起阿玠，阿爹吓到你了。对不起。”

“臣知错了。”萧玠吸了吸鼻子低下头，“臣以后真的不在人前叫阿耶了。臣今天一直忍住了，就是到最后，就是到最后……”

“阿玠是好孩子，阿玠没有做错什么。是阿爹错了。”萧恒将他拥在怀中，喃喃说，“是阿爹错了。”

秦灼自此一去，再未返过宫门。萧恒出宫去过大君府几次，却都没见着人。再往后，他这一段毒性发作厉害，又怕秦灼回来不好瞒住，也没再去请人。他二人忽冷忽热，朝政却依旧风起云涌。

八月二十，西南部族发生了不大不小的动乱，松山营平叛，斩贼首。

八月底，天子趁势下诏，收拢地方马政、开矿权，恢复中央任免诸侯国丞相制度，改革地方军制，改封小部族十余处等等。各有章程，措施完备，史称“奉皇七条”。

自从秦、琼内贩阿芙蓉后，萧恒对诸侯的态度有了明显转变。他可以为了秦灼一再退让，但绝不可能践踏底线。

朝堂瞬息万变，连小太子都有察觉。大梁有太子少年辅政的前例，夏秋声在讲授课业时便有意引导，择了《汉书》中的《晁错传》读，问道：“殿下可知，晁错何人？”

“是汉景帝的老师和御史大夫。他因为建议削藩得罪了诸侯，后来诸侯反叛，名义就是诛杀晁错。景帝听从了一个大臣的意见，默许了骗杀晁错的计划。他……”

萧玠突然沉默了。

错衣朝衣，斩东市。夏秋声知道他想到了谁。

萧玠问：“先生为什么要讲这一篇？”在这个时候。

自李寒下葬后，萧玠对他绝口不提，似乎师生情分尽断于此。但他只称夏秋声为“先生”，不是“老师”。

夏秋声叹道：“臣是殿下家臣，更是天下公臣。陛下行事大刀阔斧，恐有削藩之意。”

削藩是什么，萧玠还是知道。他问道：“先生觉得不好吗？”

“陛下失之过急。”夏秋声道，“诸侯势强，兵权独立，需得刚柔并济、杯酒以释。与齐国一战后，大梁元气大伤，并不是打压诸侯的好时候。”

他犹豫片刻，还是道：“这不像是陛下会有的失误。”

萧恒如此迫不及待，像是怕来不及什么。

夏秋声见萧玠似懂非懂，道：“裴侍郎与文正公相继离世，内外之政，均出自陛下一人之手。景帝有晁错在，诸侯动乱，还可以斩杀晁错替罪。如无晁错，首罪为谁？”