日暮时分，东宫闭门。

秦灼步子很快，被门槛绊一跤也没有踉跄，整个人撞破珠帘，提着朱弓跨进来。

外头响雷般的跑踏声越来越近。夕阳惊下天，跌了满地血。

宫人小柔正捧了铜盆请他净手，龙武卫已闯进来。两列立在朱墙根下，两列把守门前，再有二十人快步跟进殿内，皆拔剑出鞘，严阵以待。

陈子元为首，只穿了身苍青骑装，提刀将铜盆一挡，厉声道：“东府侍者一十九名，内宦押西阁，女侍押东阁，严禁交际，肃静待问。敢交头接耳哭天抹泪的，我拔了他的舌头！”

小柔大惊，也不敢求救，连忙抬头看秦灼，见他仍穿着赴猎那身大红白虎襕衫，却缠了十指，左胸洇着一片深色，脸上也干着血。那把朱红大弓的弦似乎断过，新换了根黑的。

红墙内鲜闻兵马声，小柔只知出了大事，却不知是何缘故。正要遵命下去，猝不及防见秦灼抹了把脸，便见陈子元一手搀住他，高声喝道：“带下去！”

内侍和宫娥分作两列，在刀光里各赴东西。

外头风声吹得梧桐响，连鸦也不敢叫。

秦灼坐到堂中，双腿分跨，两肘撑着弓立地，沉声道：“我查东府，蓝衣查甘露，鉴明围永巷，正康去搜内宦侍卫的耳房，但凡非常，立即报我。”

三名将军揭盔称是，各领人去。秦灼再开口，声音哑了几分：“子元。”

陈子元抱刀道：“臣在。”

秦灼左手拨了一下弦。

铿的一声。

堂中高悬那幅《明华十二女鼓乐图》，其上灵妃红衣低眉，正轻抚一座朱红箜篌。而他右手掌弓，正像个调弄箜篌的姿势。

但弓弦非丝管，声是杀伐声。

在短促的余音里，秦灼再次开口：“领我的手令取名册，查清奴婢身家，从东府开始，一宫一殿不许放过。”

他说：“你亲自去。”

陈子元刚想答应，便听见秦灼颤着嗓子道：“你是他小姑父。”

陈子元抱拳一躬，“首级哥来取，剩下的，我替他姑剁碎喂狗！”

秦灼握住他拳头站起身，两人用力交握一下，他便抄起弓往外走去。见他来，满庭龙武卫提兵躬身。

西阁门被打开，秦灼往上首坐了，对左右将军道：“审吧。”

***

城门落锁前，杨观音匆匆赶回城中。

丫鬟怀中抱一幅卷轴，轻声道：“说好的上完香就回，娘子又是喂金鱼又是看山景，来回还不坐车。若非陛下秋狝不叫女眷，您只怕得跟着国公凑热闹去。”

杨观音头戴幂篱，只露了一条松花色裙边，只道：“这不是赶回来了吗。”

“赶是赶回来了，您不看看什么时辰，”丫鬟跺脚道，“夫人千叮万嘱，中午在寺里用了斋饭便回。您可好，这日头都掉下去了。”

杨观音正欲说话，忽闻远处一阵马蹄声动地。她打开幂篱掉头一看，见竟是一队骑兵，远望总不下百余人马。

丫鬟怯生生地拉她：“娘子……”

“白蹄黑马……似乎是白蹄乌，甲片形状如山……锁山甲。”杨观音低声道，“这应当是禁卫。”

丫鬟呀了一声：“禁卫这时候来做什么？不应当在上林苑保卫陛下么？”

杨观音蹙眉道：“天子最忌扰民，未曾清道，禁卫闯市……应当是出了大事。”

丫鬟抚着心口“嗬哟”一声：“街上不安全，娘子赶快回去吧。”又问道：“这些什么甲什么马的，也是咱们郎君教给娘子的吗？”

杨观音落下幂篱，笑道：“看书啊。”

“书上还教这些？”丫鬟正疑问，忽地想起什么，忙道，“娘子，国公说了，这些杂书不叫你乱看！”

“这边风大，我听不大清。咱们还是快些回家。”杨观音只作耳聋，只拉着她回去。

两人转过街角，却见方才的禁军人马驻守此处，十步一人，外有两层。而被围成铁桶的正是杨府！

杨观音一把捂住丫鬟的口，拖着她退回街上。

丫鬟大惊失色，颤抖道：“娘子，咱们怎么办？”

杨观音紧紧握住她，腕上缠臂金也豁朗豁朗地跳着。她深吸一口气：“你去问问周边的摊上，可知道发生了什么事？”

丫鬟去了不过片刻，回来已急出哭腔：“听说是太子遇刺，怀疑跟咱们国公爷有关。陛下震怒，将人扣在猎场，带兵封了府门！”

她急得跺脚，连声道：“国公和郎君行事正派，哪能做出这等事！娘子，咱们赶紧同他们说清楚！”

“不许去！”杨观音疾声喝道，“陛下要封杨府，我们现在回去只会一同关着。趁着在外面，得想想办法……”

“可娘子一介女流，能想什么办法？”

杨观音重新放下幂篱，双手已经不再颤抖。她沉吟片刻道：“去李府。”

丫鬟忙道：“对，常听郎君说起，大相最是刚正不阿，说话顶半个陛下管用呢。”

二人不敢耽搁，急急赶路，到达李寒门前却被告知：大相随驾未归。