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朔望大朝，三月初一，秋童打开甘露内殿的帘子，先抬手给批了自己一下。
阿双被唬了一跳，笑道：“秋内官，这是什么习俗？”
“嗨，哪里。许是这两天没睡好，眼皮一个劲地跳。”秋童笑着跟她进去，先被兰麝香气冲得蒙头蒙脑。
阿双登时红了脸。如今夜间寒冷，不好开窗，他二人闹完，秦灼便要焚香散气味。一般是点些安息，清淡又好闻，中夜燃了，等日头一露，空气便澄澄得似块玻璃。而今这香料又烈又浓，显然是为了遮掩味道，只怕二人胡闹到近天明。
怪不得秦灼昨夜遣她去陪太子，原来早有预谋。
入殿先见一面一人高的铜镜，上头雾蒙蒙的，依稀还有淡淡的指印。里头照着四片打起的帐子，收整的霞光般。床上被茵揉成一团，地上毯子也湿皱着。阿双低头一看，脚前翻着一只织金帛屐，另一只隔了老远地躺在床边，正被萧恒拾起来，给秦灼穿在脚上，口中道：“今日大朝，都知道你在京中，要么我知会渡白一声给你告假，你再睡一会。”
秦灼这次进京是受封太子太师，光明正大的由头，是故未曾掩饰。但总不能从甘露出来，与天子同辇上朝去。不是个事。
萧恒穿衣从不叫人服侍，如今已穿戴妥当，只差冕没有戴。秦灼却没什么精神，整个人恹恹的，由他半跪着套鞋，自己便将外袍胡乱脱了。阿双一见他前胸后背的印子更不敢瞧，忙低头将他朝服鞋子捧上来。
秦灼眼都没睁开，道：“知道今天有事，你还折腾。”
萧恒摇头失笑，到底当着阿双，没说他什么，只道：“那我再不折腾你，行不行？”
秦灼醒了几分神，自己立起来系腰带，半玩笑道：“不折腾我，陛下要折腾谁去？”
萧恒道：“镜子。”
秦灼脸腾地一烧，挥一只玉带钩就掷他。吓得阿双忙拦道：“大王怎么冲脸砸呢？”
话音未落，便见萧恒掌心握着什么放下手臂，走到他跟前，将腰带给他扣了，笑道：“小孩子脾气。”
“那是你儿子。”秦灼只草草搽了口，边往外走边从案上拿了马鞭，“牵马。”
萧恒忙吩咐秋童：“给大君备辇。”
秦灼却不听他，说话间已走到殿外，翻身跨上元袍，道：“我还得绕半个宫城——朝上见了！”
许是怕萧恒说他，只闻马鞭一响，角门一开，人便没了行踪。萧恒摇头笑了声，从秋童手中接过冕旒戴上，对阿双含糊其辞道：“东西早备下。”
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自打萧恒登基以来，秦灼站班倒是头一次。李寒看热闹不嫌事大，老早就在殿里等着。好容易秦灼一路寒暄过来，他才插得上话，向萧恒空着的位子示意：“这么晚？”
秦灼模糊道：“有家有口的。”
李寒见他情态心下明了，便不多问。
秦灼既是诸侯之首，又是太子之师，自然得从前头站。萧恒故意和他错开时间，晚了一刻才入殿上朝，往秦灼处稍微分了点目光，随即若无其事般滑过眼去。
李寒只做没瞧见。
议事照例是他打头，果不其然，渐渐往世家身上去了，但并未对本宗动刀，只点了其中几个旁支说话。李寒还是懂得循序渐进。
今日除了多个秦灼，似乎没什么太大不同。待流程走到“有事起奏”，汤住英便从中出列，持笏版道：“臣有事启奏。”
“臣闻凤州知州奏报祥瑞，有凤凰降世，此为大吉。臣以为，这是上天垂询，需行凤仪。”汤住英道，“陛下登基四载，虽立东朝，却无后宫。天下无母，臣子不安。温国公有次女及笄，京中远闻令名。臣再拜陛下，请立皇后。”
他话音一落，众臣纷纷出列，高声道：“臣附议！”
“臣附议！”
“臣也附议！”
李寒看秦灼一眼，见他仍持笏立着，脸上看不出情绪。萧恒也未露喜怒，又问杨韬：“既然语及温国公——杨卿，你以为呢？”
杨韬便出列下拜，“小女资质粗陋，岂敢受天错爱。然众位同僚立后之请，臣以为可行。陛下正值壮年，自当选取淑女立为国母，繁茂后嗣，以安社稷。”
秦灼垂着脸，还是不说话。
萧恒并没有问李寒怎么看。因为这件事，李寒也无话可说。
君王不得偏爱后宫，但君王更不能没有妻子。如此下去，天下不安，是件棘手的大事。
萧恒不肯立后，于理是不肯受外戚掣肘，于情则是秦灼。如今有了萧玠，儿子更是占了大头。来日中宫诞育嫡长，萧玠则以庶孽居尊，危如累卵。再有外戚加持，他一个生母不明的庶长，难有善终。
明枪易躲，暗箭难防。
萧恒倒扣了茶盅，秋童见了，便上前道：“太子殿下起了高热，请陛下速速过去。”
如此便退了朝，萧恒从后殿等凉了两盏茶，李寒才走进来，道：“后面没人，大君回去看殿下了。”
见萧恒不说话，李寒便问：“陛下知道此番世族请求立后，所为何事？”
“交易。”萧恒沉下气来，“我用分地来逼他们，他们就用立后来逼我。我猜世族心思，是想两厢折中。”
“但如此一来，立后一事就成了陛下的软肋。以后世族但凡有事要挟，都要拿此开口。陛下岂非要一直妥协？”
此事要仔细计量。
李寒又道：“且臣以为，这只是其一。陛下侵削世族之意，诸公必然有所察觉。他们发现，陛下与他们并非利益一致，甚至立场相对。为了阻止陛下行动，最好的办法就是通过联姻进行利益捆绑。陛下如立世家女，所生亦算半个世家子，陛下就算为了妻儿，也要有所退让。”
他沉吟片刻，还是道：“便如陛下为了大君与太子，对诸侯的退让一样。”
萧恒抬起脸来。
“玉龙岩，五个汤沐邑，陛下奉皇元年南下与秦温吉谈判，又赐了自铸钱的特权，”李寒目光凝在他面上，“平世家易，削诸侯难。若是没有这层私情，陛下与大君，终有一战，终有一死。”
他在萧恒开口时深深一拜，“臣言尽于此。”