萧恒不要人侍宴，宫女捧酒后便退到一旁，和一众宫人们等待旨意。她瞧着戏台，有些诧然，“这……这是什么意思，难不成堂堂一个主君，还是个男人，竟给旁人养了个孩子？”

另一个女孩年纪小些，脸庞已经通红，“这样的戏……怎好在陛下跟前献的。”

她们立在堂下，偷眼去看萧恒反应，竟见向来和颜悦色的皇帝脸色铁青，目光阴冷，显然动了怒气。

萧恒松开酒杯，双眼紧盯台上，冷声道：“叫停。”

反倒不远处，有个声音说：“接着演。”

宫女心中惊异。萧恒再和气也是天子，一开口更是金口玉言，驳他的话，那是抗旨。

她垂着头，追着那声音挪动视线，发现天子竟也朝那望去。挨着天子最近的席位，大君秦灼拥氅而坐。

殿中炭火充足，并不寒冷，他却不肯将大衣裳解下。他一只手离开酪碗，缓缓捻动扳指，面上仍淡淡含笑，神态却有些异样。

萧恒对他低声道：“你回去略坐一坐，我就来。”

台上将军做跌跪状，高呼道：“臣罪大恶极，请万岁赐死！”便以口衔发，拔剑膝行至皇帝前。

鼓弦加紧。皇帝一退，将军便进。

皇帝叫他逼得退无可退，劈手夺下剑，指他道：“你、你、你，我与你情投意合，你今当我是哪个！”

秦灼转头瞧他，笑道：“人家专程做出这场好戏，不看到底，怎么知道他们的心意？”

萧恒话要出口时，秦灼已淡淡截断：“陛下，我又不是妾妃，没那么容易碎。”

那皇帝将剑抛掉，高呼一声：“许郎哪！”

萧恒叫来秋童，嘱咐道：“叫人看住黄参，一会提人到甘露殿……不，去两仪殿，我要审他。”

秦灼转头过去，像什么都没听到。

席间暗潮涌动，台上，那将军与皇帝各自唱道：

“尝欢爱今宵成大祸，贪春光去岁结情缘。

罪丘山犯上投六甲，愧似海臣下赴九泉！”

“本当是镜花鉴水月，谁料想真龙承虚鸾。

自作孽君臣全鱼水，天报应朕躬受话闲！”

侍奉的宫人不知内情，引颈翘首，看得热闹。席间却是剑拔弩张，气氛煎熬。好容易下一幕开场，先是那将军上台，一群小将手持团团军旗，作打斗场景。

一名小将唱道：

“伐无道群臣走险，锄暴虐百姓揭竿。改天地诛杀妖孽，换日月澄清河山。”

他唱罢跪倒，双手捧弓给将军。将军一退，小将再进。如此再三，将军便接弓而挽，拉弦做射箭状。

那捧酒宫女吃了一惊，“这就要逼宫了？怎么没有缘由？”

她身旁的女孩掩口道：“哪没有缘由——诛杀妖孽！”

“是要……逼杀太子？”她结舌道：“可这将军不是太子的……”

她的声音被台上舞闹声盖过。将军开罢弓，当即锣鼓震天，台上一众小将举旗帜高呼：“讨昏君哪——”

模拟的、戏剧的攻伐声里，萧恒一颗心往下坠着，在喧闹中，敏锐捕捉到咔嚓一声。

秦灼将一支断折的竹箸丢在桌上，脸色苍白，仍死死盯着台面。

这才是他二人的真正痛处。

不惧风花雪月，只怕兔死狗烹。

鼓声稍息，弦拉起来。皇帝提袍登台，另有一小旦妆作宫女，抱一只金花襁褓趋随。

老大臣拔步众军前，拜道：“万岁登基一年，天灾不歇、人祸又起，忠良罔顾、奸佞横行，更后宫空置、妖孽投生。请万岁顺应天意，处置孽子，立诏退位！”

皇帝只环顾众人，少顷，方徐声道：“许卿家，近前来。”

将军没有领阵，而是位列军士之末，如今让出条道，便迈步上前。

他头抬不起，在皇帝面前单膝跪倒，捧拳道：“万岁。”

皇帝问：“你要反朕？”

将军不答，高叫一声：“臣万死！”

皇帝大笑一阵，连声道：“好、好、好，好将军，我且问你，此子，你做何料理？”

将军作掩面状，仍跪在原处，支吾道：“臣、臣、臣……”

皇帝望天甩袖，拖腔长叹：“虎毒不食子哪！”

将军再叩首道：“万岁呀！”

皇帝后退两步，甩袖转身，抖擞二指唱道：