殿中沉寂如水。

秦踞南境，琼占西隘，相与联姻，显然是在西南抱成一团。但少有人知，天子的失态并不为这件事。

秦灼抬头望向萧恒，见萧恒一动不动，许久，方抬起酒樽吃了一口。只是那杯中若有鲠刺，他饮得很慢。

萧恒放下酒樽时，已能声音平和地问秦灼：“大君以为如何？”

口气如常，甚至语中含笑。

秦灼只觉心口被人重重一擂，一阵头晕眼花。他欲起身，却像被人掏空了脏腑又塞了一肚子烂棉絮，满的空空荡荡，勉强撑了把陈子元才站得稳。

下腹坠得越来越厉害，秦灼无暇他顾，只答道：“陛下如能亲赐，臣不胜荣幸。”

萧恒静了一瞬，隔着旒珠笑道：“大君开口，我还能推辞吗？”

你当然可以。

这个念头毫无征兆地跳出来。

做出这个决定，他一直拿捏不准自己会不会后悔。这一刻他的答案已经确凿。他居然答应了段映蓝，他怎么能答应段映蓝？那个让萧恒曾经生不如死的人，那个和萧恒隔着数万人命的人……自己为了搞倒朱云基报年少之仇，就这样和她联手，往萧恒心上插刀。萧恒怎么受得了？

秦灼整个胸腔被醋腌过般，酸软得挤不出一口气。有心辩解，却怕再拖下去，腹中这个要出事，只能道：“臣本当拜谢陛下圣恩，只是如今秋凉，腿疼得厉害。席间觉得不好，怕是旧疾复发。臣失仪……请陛下恩准臣先行拜辞。”

萧恒闻言，立即对秋童道：“去叫车驾，好好送大君回去。”

诸侯乘天子驾，的确僭越太过。秦灼忙阻拦：“臣坐马车来的。”

“天子驾六，大君亦驾六。”萧恒却不顾在宴上，罕见的执拗，“我的话，大君已听不进去了吗？”

众人只道天子有苛责意，陈子元听在耳中，倒像生灌了一斤陈醋般。心道萧重光知心惯了，窝心起来，真是一句一个准。怪不得秦灼经历那些事后避男色如避猛虎，还是被他拿下了马，的确有两把刷子。

他边腹诽边跟着起身，二人甩下满殿丝竹和欲说还休，脱身往外去。

外头天还白着，秋日明亮，古铜镜般挂在天上，阳光也是难得的水波纹，温和得粼粼生光。

日头底下，天子金辂停着，六匹白马温顺低头。独有一匹见他下来，低低鸣了一声。

秦灼抱了下它脖颈，白马依在他怀里，缓缓蹭了蹭。

陈子元心道，看来没少骑啊，又左右打量，想着别在门口矫情了，又不难受了是吧？

要扶秦灼上车时，秦灼却反手拉住他，沉声道：“你留下，宴散后跟他说，我想见他一面。”

陈子元忙压低声音道：“别啊哥，现在京里鱼龙混杂，你秋狝那场能被兜住，是李渡白能糊弄。但再一不再二，他这么大一皇帝往咱那跑，真叫人抓住把柄——”

“不就说我和他睡吗，又不是假话。”秦灼打断他，坐在华盖下盯着他双眼，“子元，我不能跟他这么糊里糊涂地完了。至少这事，我得和他说清楚。”

陈子元呼吸一紧，忍不住想问：你不是想跟他了断吗？这么完了，不正遂你意吗？

但话到嘴边打了个转，他还是咽下去：“你放心。”

***

到府后，郑永尚当即替他诊脉，道：“大王是一时肝气郁结，或大喜大悲，或急怒急痛，加上一日劳碌，身心疲倦所致。虽无大碍，但也不能掉以轻心。”

他见秦灼坐在竹椅里，眼只盯着院中，面上也郁郁的，便试探问道：“大王是遇着什么事？”

秦灼似没听见般出着神，许久，方开口叫了声：“阿翁。”

郑永尚静静等待他。

他将头转过来，也不撑笑脸，疲惫道：“他给我授了新的封号，也抬了秩，和渡白一唱一和的，没有什么错漏。”

郑永尚笑道：“这很好啊。”

“我知道这很好。但阿翁，他之前从不跟我算这些。今日桩桩件件列出来，我总觉得……”

他想了账。

不，不止，萧恒想老死不往，恩断义绝。

这八个字秦灼如何也说不出口，他突发奇想，忽地心生一念：如果我告诉他，我要这个小孩，能不能把他留一留？

这念头一出，秦灼自己先一心惊，便听郑永尚沉吟道：“大王不是早想与他分道扬镳？梁皇帝终于下了这个决心，岂不正好？”

秦灼嘴唇张了张，说不出什么。

郑永尚看了他一会，良久方叹道：“大王，你慧眼如炬，识人断事未曾有错，什么时候能看清自己的心呢？”