陈子元说：“无需动用虎贲，大王给我虎翼三万，我必取魏都下来，做小殿下的演武场！”

冰轮枝叶青翠，茎中汁液却发红，染了一手鲜血般，将他扳指的虎口都滴成血口。秦灼便换手拿着，笑道：“还是得问问段宗主，定个详细章程。”

秦温吉不料他如此痛快，试探道：“你这是答应了？”

秦灼将菊团放在膝上，“一本万利的事，怎么不答应？”

他这般拍板，秦温吉反倒踌躇起来，“段映蓝手段非常，是个笑里藏刀的，你现在骑马拉弓到底不方便……”

秦灼打断她：“联盟不是看蛮力。我和段宗主于潮州城头，曾有缘一战。”

指上黏着，他拾起一张白帕子，抹了血色在上头：“我守她攻，当时两军皆已疲惫。我与她一同挽弓，互射连珠。”

“各发六箭，箭箭相中。”

陈子元似听到铁器相撞，“当”地一声。

他像又回到那个雨夜，秦灼立在城头，一转青石扳指，在雨中纹丝不动。

雨里灰蓝旗帜暗如乌云，云头似有闪电，将那女子打得浑身雪亮。他冒着雨睁眼去看，竟是她头上颈上腕上的白银，像戴了满身月光。

他听见开城门似一声巨响。

墙头马上，两人双双拉满了弓。

天骤然暗下去，黑得几乎难见五指，就是这时，他听见秦灼松弦的声音。

黑夜中迸出一束火光。

没有射空，也没有射中，两箭竟如磁石相吸一般，箭头当空击在一处！

秦灼没有停顿，连拈三羽，相继射去。

陈子元心从胸中一提。这女土匪，竟能逼得秦灼再发连珠！

意料中的坠马声并未发生，陈子元正是在玉升元年的一个夏夜，见证了被历史遗漏、却由诗词传奇经久传唱的一幕。

三枚金光迸溅，恰似火树银花。

同时，所有人都听见了打铁般清晰而有节奏的声音：当、当、当。

第四支箭离弦同时，秦灼再射二镞。

六发连珠，珠珠相撞，大珠小珠，共落玉盘。

忽地一道疾闪。

耳边一声惊雷炸响时，白光将黑雨一瞬照亮。陈子元借此看清所有人。

雨珠顺着秦灼睫毛断线般滴落，他仍挽着落日，食指已沾血痕。他身后箭囊空空。

城下，黑马群如精怪般，远望竟似生了犄角。阵前女子哨了一声，马队掉头，退潮般散回去。

陈子元呼出口气，听秦灼赞道：“好弓法！”

女子拨马前，放下一张金色大弓。

秦温吉沉默了。她有所权衡时总要静一会，再开口道：“是个厉害角色。”

“不厉害，联姻何用？”秦灼反而打趣她，“要说厉害，哪个能比过我们政君去。你都有人收伏，我便没这个本事？”

陈子元脸皮厚实，便打个哈哈过去：“要我说，段映蓝就是看上了大王有主，以后各玩各的，也都快活。”

他要揭过去，秦温吉却没有。

这话换别人说她抡鞭子就要上，可说的是她哥，如今还是个磕不得碰不得的玻璃人，只能从别的话上找气势：“我还没说你！这次宴上，刚劝我别急，留待斩草除根，有人倒好，转眼就被朱云基激得下场。又是骑马又是拉弓，还倒挂！你那腰现在倒挂的了吗？我还以为你这孩子不要了！”

秦灼叫她拿住七寸，手盖着小腹，声音也软和了不少：“我本以为不妨事，哪想到它这么娇气。再说，朱云基在万国跟前借落日，我不迎战，丢的是南秦和阿耶的脸面。”

秦温吉冷笑道：“少拿阿耶当幌子。朱云基问天子弓，三言两语里夹枪带棒，冲的是谁别以为我听不出来。萧恒自己是死的？他手下的禁卫也是死的？用得着你给他出头！”

秦灼叹口气：“我真不是为他。”

秦温吉冷哼一声。

秦灼看着屏风，轻声道：“你真当是朱云基激我吗？是我要激他。”

“朱云基的牛角疽要发作，占齐了饮酒、食鹅、好斗、发汗，只缺一样。”他像笑了一下，“怒火攻心。”

秦温吉想的和他完全不在一处，惊讶道：“所以，你为了萧重光，连来日都不等了，想这么堂而皇之地把他斗死当场？”

秦灼不接这话，只喟道：“可惜，他命太好了。”

菊影依着人影，人如生于花中。

他抬头问道：“你今日找了他，和他讲了什么？”

秦温吉听出这个“他”所指何人，忽然笑了一下，“和西琼联姻我本有疑虑，现在我一点也不犹豫了。”

“你们两个，断得越快越好。”