诸侯在京各有宿处，行帐也是草草搭就。秦灼事出突然，便取了冬日的皮毛毡被堆成软榻，叫人勉强躺在上头。

郑永尚一见他形容，又气又急。秦灼惨白着脸，有气无力道：“您别训我，能不能保。”

郑永尚忙给他摸脉施针，问道：“大王现在感觉如何？”

秦灼闭着眼，汗已出了一身，现在额头仍涔涔流着水迹。他深吸口气说：“疼。”

他脸上已褪尽血色，嘴唇咬破，红得扎眼。

这会陈子元也赶过来。他刚一打帐，便和女侍撞上，叫一铜盆的血水泼了半身。

他闻见铁锈味心里一揪，方欲询问，就听见秦灼带点哭腔说：“阿翁，你救救它。”

他从没听过秦灼用这种语气说话。

哪怕是跟秦温吉坦白那些事，他也是淡淡的，后来也不会流泪，甚至还会挂点笑。

陈子元没法把他和“哀求”这词对上号，在帐口愣住了。只这一会，帐内便响起堪称凄厉的一声：“站住！”

他听见秦灼断断续续道：“诸侯俱在，你叫他来……一旦有人探到……南秦的脸要不要了……”

女子声音大得盖过哽咽：“不要就不要！”

还是郑永尚略带疲惫地打断：“政君，依他吧，别叫大王费力了。”

陈子元这才回了神，正要提步，便被一道红色飓风撞了一肩膀。

他怕秦温吉真去找萧恒，忙跟出去。见她往林子里去了，才稍松口气。

帐前一声马鸣。陈子元分出点目光，见元袍温顺地低下头，缓慢地蹭他被血水濡湿的衣襟。他捋了把马鬃，看着那副灰狼皮鞍韂，左右一瞭，上手拆卸下来。

***

林里日头淡，被树影冲得像雾，一种可湿肌肤的乳白。秦温吉的火红骑装把白雾搅浑了。

她走的要早，却在更深处看见陈子元。

这里算南秦营区，秦灼一下马就让虎贲围了。附近林木砍伐不少，他蹲在一片空地间，像个残留的树墩。

陈子元仍穿着宴上的赭色貔貅朝服，肩背、衣襟湿了，血窟窿一般，红得发黑。他面前支着个火盆，一片跳动的黄光里，剩下半个马鞍的残躯。

秦温吉走上前，丢了团布料进去。火星哗地一溅，陈子元叫炭灰迷了下眼，就这一揉眼的功夫，他听见“扑通”一声。

秦温吉满手是血地跪在地上。

陈子元跨上去搂住她。

她半张青铜的脸冷若冰霜，身体却抖得厉害，过了一会才开口：“你知道吗，我阿娘是生我才死的。”

“秦灼生在中秋，我生在中元。他是天赐明君，我是天降灾星。都说是我害死了阿娘。这些话传到他耳朵里，他发了好大的脾气，我那时候五岁多吧，都把我吓哭了。”

秦温吉笑了一声：“他因为我的生辰，不给阿娘做死祭，只点两盏香灯完事。他眼睁睁看着阿娘没了，还要这天陪着我玩，和我一块笑。等我七岁，他陪着我许生辰愿望。我说，我以后不要过生辰了，你去看阿娘。”

“他的笑脸一下子僵住了。”

秦温吉吞咽一下，双手摊在火盆上方，像在烤火。

“又过了几年，那些事你也知道了。他叫我去院里等，我等到日头都斜了。淮南侯从他寝殿出来……我捅了那杂种一刀，那狗娘养的要杀我，秦灼把他拦住了……他用整整三天来拦的他……淮南算个什么东西，前几年靠倒卖私盐买的爵位，给他提鞋都不配！”

她拽着陈子元衣领，牙咬得咯咯响：“陈子元，你知道我有多恨吗？那是我哥，那是我哥啊！”

陈子元紧紧抱住她。

“后来回了南秦，咱们过了聘，他夜里问我，想不想要小孩。”

“想不想要小孩？”

今年年初，秦灼坐在架子床里，给她剥着芋头问道。

她不明所以：“我刚定亲，你们男的真当生孩子是上下嘴皮子一碰，说生就生？”

秦灼将芋头递给她，失笑道：“我不是这个意思。我是说，你如果怕疼，我们可以从叔伯家收养一个。”

秦温吉反问：“你呢？”

秦灼眼望着窗外，口气捉摸不透：“我们在说你。女人生孩子，鬼门关前走一遭。温吉，这苦不是必须要吃。”

风从林间撞得头破血流，树影一动，都是密密匝匝的伤口。秦温吉手上的血开始干了，指头上的能搓捻成末，掌心出了汗，那猩红仍粘稠着。

“他知道阿娘生我是什么样，所以宁可断了香火，也不敢叫我受罪。现在呢？”

秦温吉恶狠狠地压低声音：“现在他铁了心要给萧恒养这个孽障！”

“温吉！”陈子元扳着她肩膀，“大王的意思你也看出来了，他这么要脸，是真的割舍不了。你无论如何都算这孩子的姑姑，你再这样，让大王多难受啊！”

秦温吉甩开他，“他是我哥，他以后的孩子都是我侄子，我不缺这一个！”

秦温吉近日来略微松动的态度，因为这场意外重新变回去。

她怕秦灼死。

陈子元突然来这么一句：“我不要孩子。”

秦温吉有些愣。

他吐口气：“我不要孩子，我会把小殿下当亲儿子，咱们和大王一块养。”

秦温吉想冷笑，但唇角抬得仓促，倒像个苦笑：“你不是也不想叫他保吗？临阵倒戈了？”

那副马鞍彻底烧掉，炭灰扑上陈子元衣领，像吹了细雪般。他说：“我和你发过誓，无论如何，我都会追随大王。人在誓在，我不能叫他单着个。”

秦温吉只留了青铜侧脸给他。

陈子元叹道：“温吉，他俩是断头流血的感情，你看他们办的那些事，就知道爱成个什么样。我说句不中听的，要是中道折了一个还好，死别，天王老子也没办法。可到时候，是生离。”

死别是当头一刀，一了百了。生离是千刀万剐，剥皮抽筋。

“知道他活着，知道他娶妻生子，甚至逢年过节还能碰着面……死没法同穴，你总得给大王留点指望。”

秦温吉不说话，眼看那件染红的小衣化成灰烬。

她听着陈子元说：

“和萧重光断了，这孩子，是个念想。”

***

他二人再回帐时，见虎贲军皆提剑肃立，帐门前又停了顶青帘轿子。阿双正在帐前张望，见他们归，忙赶上来道：“梁皇帝和李相公都到了。”

陈子元还不待说话，秦温吉已拔刀出来，快步闯进帐里。

李寒正与郑永尚交谈，竟戴冕旒、穿衮服，活似当庭谋反。而天子立在榻前，换了身寻常黑衣，正将秦灼抱起来。秦灼闭着眼睛，已然昏死过去。

陈子元方欲开口，便闻一阵割风之声，忙叫道：“温吉！”

那柄青铜长刃擦过萧恒侧脸，将帐子破了个窟窿，正斩在地上，刀锋嗡嗡作响。

惨白阳光里，一丝鲜血从萧恒颧上渗落。他面色如旧，仍稳稳抱着人，只道：“这边东西不齐全，我先带他回府。”

秦温吉冷笑一声：“他就是死在这里，和你也没关系！”

萧恒眼中锋芒一闪，迅速隐藏下去。李寒呼吸一紧，便听陈子元厉声道：“温吉！”

秦温吉将刀鞘一抛，双眼死死剜着萧恒，阴狠笑道：“怎么，我咒我自家阿兄，梁皇帝手伸得长，要将我立斩当场吗？”

李寒刚要回辩，就见萧恒轻轻侧首，只得闭口不言。如此僵持，还是郑永尚劝道：“梁皇帝陛下说得也有理，猎场药材不齐，先回去要紧。”

秦温吉盯着萧恒，嘴中对陈子元道：“你背他回去。”

“南秦大公、政君、镇国将军皆离场，难免叫人心生刺探，”李寒终于道，“还是陛下去送最妥帖。”

“天子离席，万一死在我王帐附近，南秦更没嘴说得清。”秦温吉隔着青铜面具看李寒，“我杀不了主子，打狗还是可以。”

李寒并不恼怒，上前捏了把秦灼衣袍，摊开手给她看。