怎么办怎么办？
鲁沉山拦住她近乎自毁的攻势：“别动，它们不是来找你的。”
“姐姐会死！”
“那是她的命。”鲁沉山嗤了一声，“谁让她没本事却碰了不该碰的东西。”
蛇潮越来越近。
缠绕裴君琅指尖的小白蛇白刃倏忽兴奋地斯斯，仰天一声蛇啸。
明锐刺耳的声音，响彻云霄。
蛇群不约而同停下了动作。
不过一瞬，蛇群又恢复如常，共享同一道命令——杀了叶薇。
裴君琅挑眉：“有意思，白刃也制不住它们，你手里的小东西，来头不小啊。”
叶薇已经听不进裴君琅的话了。
她的脑子像蒙了雾气，手心里捧了一块冰，冻得她不住发抖。
是不是快要死了？
她不明白。
她的脚踝已经绕上了细细软软的东西，一条又一条。
蛇潮利用鳞片攀爬，触感冰凉。
好恶心。
就在叶薇堪堪倒下的一瞬间，她手上的幼蛇忽然动了。
胎衣破开，是顶着两只小角的粉蛇。
小蛇并不惊艳，甚至看起来很柔软弱小。
细细一条粉色鳞片的小蛇，焦急斯斯两声。
许是刚刚入世，它连声音都好轻。细微而尖锐，毫无震慑力。
蛇啸甚至低微到有点可笑。
可正是这样孱弱的声音，吓住了所有蛇潮。
那些长蛇的行动被制止，不敢再吞噬叶薇。
它们一点点从叶薇的身上爬下去，迅速退回山林里，不见踪迹。
唯有白刃不怕小粉蛇。
它想亲近小蛇，小心翼翼挨靠过去。
可没等逼近，白刃被幼崽反嘴狠狠咬了一口，皮开肉绽。
蛇牙尚小，倒是不疼。
小白蛇失落地蜷回主人掌心，装死，一动不动。
裴君琅：……
愚蠢。
他显然没想到，白刃能如此丢人现眼。
小粉蛇不再理会旁人，径直朝叶薇游去。
它被叶薇的血催化，已认她为主。
接着，它小心翼翼游向昏迷的叶薇，轻轻蹭了一下她的小指，依恋地赖在女孩的掌心。
-
双阳山，狩场。
禁军为了庇护皇帝安危，早围住了冬日荒芜的山林。
鲜衣怒马的少年少女们，为了争夺裴望山给出的彩头，骑马驰骋于巍峨的雪山间。
皇帐内，厚厚的如意纹毡毯上，架着一只被炭火烤得油光莹润的乳猪。
一上一下的两张食案上，摆满鎏金酒壶与片好的、整齐码放的烤猪肉。
裴望山举杯，邀请臣子叶瑾共饮，笑道：“幸好叶爱卿没有参与狩猎，不然凭你们驯山将一族的本事，召唤山兽自投罗网，岂不是手到擒来之事？”
叶瑾也赔笑，答话：“不敢在陛下面前班门弄斧，只是一些江湖小伎俩罢了。”
“爱卿过谦了！八大世家传承数百年的绝门功法，怎会是雕虫小技呢？往后的官学，更能将八大家的才能传承给子孙后辈，大乾国英才辈出，我很期待那个时候。”
“定如陛下所愿。”
“喝！今日朕与你，不醉不归！”
……
叶瑾回到营帐里，已是傍晚。
落榻的一瞬间，男人在帝王面前装出的醉酒姿态立马散去。
叶瑾近日得到消息，紫金山百年才繁衍一次的黑蛇母要生蛋了。
若能独占那一枚蛟蛇蛋，叶家的底牌必定大大增强。
说来可恨，自从知道蛟蛇蛋的利益价值以后，谢家便故意将蛊阵训练场设置在紫金山脚，诱惑刑徒们入阵，测试阵法威力。
小蛇王入世，山林必有异动，叶瑾唯恐谢家人发现黑蛇母的蛋，从中牟利抑或捣乱。
叶瑾同暗卫耳语一番：“把蛋取来。”
暗卫很快领命行事。
没一会儿，帘帐挑起，露出一张女儿家桃羞杏让的脸。
“爹爹！”
叶心月刚刚和大皇子裴凌骑马赛跑回来，身上窄袖织金桃红骑装未脱，鬓边薄汗，尽是姑娘家的生机勃勃。
叶瑾欣慰地笑：“心月过来，父亲有话和你说。”
叶心月对待父亲很敬重，唯命是从。
她解下背上的箭筒，乖巧靠近叶瑾：“爹爹怎么了？”
叶瑾示意营帐中伺候的仆妇都出去，帘子也被人拉得严丝合缝。
确定没有风声透露，叶瑾才道：“你可曾听说过黑蛇母？”
哪个叶家的孩子没听说过古蛇的传说？
叶心月颔首：“那是紫金山的传说……”
“并非传说。”叶瑾笑道，“不过是为了保护黑蛇母，先祖才对江湖人隐瞒事实。如今，百年血月莅临，黑蛇母又生了新的后代。”
叶心月回过味来，胸腔满涨欢喜：“蛟蛇需破蛋起就被主人驯化，养育十年方能成蛇兽。父亲的意思是，黑蛇母的孩子，能为我们所用？”
“不错。你是未来叶家小家主，自然是要留一条蛇王作为防身底牌。”
叶瑾不免叹息，也是他生不逢时，从前没有遇到黑蛇母孵蛋的机遇，只能传承给孩子。
他手里的黑鳞蛟蛇，虽已是蛟蛇之尊，但他是从父亲手上得到受箓传承，到底不与叶瑾命脉相连，随时都有背主的可能。
叶心月再稳重，也只是一个及笄的小姑娘，她激动得语无伦次：“那、那么，父亲是要把小蛇王，传给女儿吗？”
“正是。”
这句许诺，无疑肯定了叶心月往后的家主之位。
她就知道，父亲母亲都是最疼爱她的。
叶心月心中甜蜜，依恋地抱住叶瑾的手臂，撒娇：“爹爹待我真好。”
“谁让我就你一个嫡长女，自然是要待你好的。”
可惜，没等两人欢喜多久。
此前遁去取蛋的暗卫突然来报：“家主，大事不妙！”
叶瑾眉心一拧：“说。”
“蛇、蛇蛋不见了，蛇庙也塌了！”
“什么？！”叶瑾明白了，脸色顿时阴沉，“有人算准了日子，上山盗了蛇蛋……除了本家的长老，谁会知道黑蛇母繁衍的消息？”
“属、属下不知。”
“不知？你们究竟有没有脑子！”
叶瑾对外一直是淡然的神色，鲜少如今日这般怒气外露。
“我、我……”暗卫慌了神，话都不敢说太清。
下一刻，他的脖颈被一只铁壁死死掐住，铁器一般的指骨嵌入暗卫皮肉，疼得他瞪大了双眼。
“一群废物！”叶瑾怒不可遏，“黑蛇母后裔不会轻易认主。若是认了……把他杀了，将小蛇王带回来。”
暗卫被重重摔到一侧，肋骨断了三根，幸而命保住了。
他赶紧谢恩：“是，属下立刻去办。”
手上沾了血，叶瑾取来叶心月递的手帕，慢条斯理擦拭。
一边擦，叶瑾一边腹诽：不过是一条脆弱的幼蛇，没成年之前，不可能反抗叶家人的围堵。
至于那个不开眼的驯兽者。
即便蛟蛇认主，又能如何呢？杀了主子，蛟蛇又能再次进行传承。
叶瑾冷笑。
如同当年，父亲死后把黑鳞蛟蛇留给他一样。
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百蛊君谢家。
谢闻的长女谢道玄刚从寨子里养蛊出关，回到本家。
谢芙最怕这个神龙见首不见尾的长姐。
二姐再怎么刁钻，脾气倒都好说，唯独大姐的心思，没人能猜得透。
下人给谢道玄报信：“少主，紫金山蛊阵明明加固了，却还是被破了，恐怕有高人上山了……”
谢道玄面无表情，道：“紫金山蛇潮异动，果然是发生了什么事，竟有大人物不惜冒死也要破阵……你把消息递给父亲，他自有定夺。”
“是。”