说到这里，青年明显迟疑了，他眉尖蹙起，视线不自觉便低转半垂，透出平静的愧歉：“……依照习俗，新年本不该提及你的伤心事，但你尚且年幼，定然难免思念家乡。”

苍青碧玺剔透，萦绕着数不清的情绪，沉重而清渺地挂在眼中，提起这个令华胥格外意想不到的话题：

“我不知该如何送你归返家园，将你带来的是龙祖还是不朽余力，此问我至今无法确认，因此只能问你，可有其他心愿。”

“若有，兄长都会答应为你实现，就当做新年赠你的贺礼。”

珠链的摇曳幅度渐小，直至停下，随之一起停滞的，还有原本节奏正常的呼吸音。

家乡这个已经被埋入记忆深处的词重见天日，瞬间就让华胥愣在原地，整片思绪都陷入了与室外一般无二的空白。

丹枫真的太擅长出其不意了。

无论是当初的长命锁，还是今日的话题，她只能说自己是当真毫无防备，被一而再再而三戳中藏得最深的那些事，让她连伪装遮掩都来不及。

他将龙祖造下的孽收敛，好好照顾着华胥，将带给少女的无数祸患安抚弥补。因此华胥愿意将真实袒露，更加信任亲厚他。

但华胥并不是什么侠肝义胆的人，不会随心去帮助他人，这点她从记事起就明白，她真的更擅长袖手旁观。

因为她知晓世间有一词名作“后果”，诸般牵扯会让她权衡踌躇，最后不了了之。

可她同样不忘恩负义，对人的戒心如山亦如纸，好化解同样好建立。对于丹枫这样早便知晓的人，她升不起一丝防备。

付出与信任是轻而易举又难如登天的事，但基于庇护也好，包容也罢，丹枫早已不是可以被剧情随意左右的人了，这是华胥当初就下定的决心。

尽管如此，她还是惊滞了很久，室内也安静了很久。

在此期间里，她的神情与收到长命锁时一模一样，意外而震惊，像是又被什么极度纠缠的东西占据了思想。

丹枫没有催促她，耐心地等待着。他并不知道华胥在想什么，幼妹的想法向来捉摸不透，却并不是说她有多么跳脱。

少女时常给他以破碎光明的感受，像有裂隙的瓷芍药，但忧哀的裂痕里外溢的却是光亮与生机，矛盾极了。

半晌，丹枫才听见华胥的声音响起，和平日里有些微妙的差异：“我想知道，兄长会让我作为您的接任，继位下一任持明龙尊吗？”

“……若你希望。”青年顿了一下，亦未曾想到这则发问，“倘若你想要承接龙尊之位，那继任者便只会是你。”

闻言，少女莞尔轻笑，乌黑的眼眸在瞬息散去了很多难以求证的情绪：“那就好啦，我的愿望实现了。”

丹枫感到不解，疑虑在眉间浮现：“你希望留在持明，接任饮月尊号？”

分明那些龙师没少给她委屈受，她也知晓持明内部暗潮流涌，除了镇压建木还须率军出征、处理内务、链接仙舟高层。

麻烦事数不胜数，稍有不留神，就会被龙师联手控制，架空为一尊傀儡。自由将成为触摸不到的奢望，期限为永远。

“因为我是饮月君捡回家的便宜妹妹。”她弯着眼眸回答，狡黠与真挚各分一半，语气却是一如既往的温，“我要跟着兄长。”

“妄自菲薄，是义妹。”他纠正，“那便换一个愿望。”

“这是龙尊限定的令诸有情？”

丹枫抬手在她额头落下指节轻敲，毫无警告之意：“不可胡闹。”

……

祈龙坛离丹鼎司很近，那是独立于海面架起的整片建筑，宽阔得不可思议。

很多持明喜欢走水路去祈龙坛敬拜不朽星神，哪怕在雪花飘飘的冬天，因为波月古海从来不会结冰。对此，持明都解释为不朽伟力缘故。

持明祭祀一般情况下来说，基本是没有旁观者的。龙尊祝祷，龙师辅助，其余来人参与祭礼颂词，结束后依次散去，最后只会留下龙尊。

足以将人淹没的暴雪终于有所减小，天光欲明，翻涌在尽头的曙色泛起鲜明的霜白，似有无形之手欲要将昏暗夜幕揭开，露出清朦破晓。

应星还是跟在春维身边，看着比撒盐飘絮还密集的雪，裹了裹身上的厚披风，语气多少有些难以理解：“在这么大的雪里，举行祭礼？”

春维今天也是跟着炎庭君来的，现下接着被指派了领好小孩的任务，就熟稔带应星躲到了避风的位置，回答：

“天气恶不恶劣持明不在意，你看着吧，祝祷开始就会小了。”

虽然不清楚春维为什么这么笃定，但应星也来不及说什么了，钟鼓已经被搬上了长阶延伸的高台，熟悉的身影渐渐涌入视线。

透过纷扬的白，那些本该醒目的色彩都被淡化。赤红、窃蓝、苍青，带着非人的特征全然无视了严寒，将落身银屑视若无物。

炎庭君目前明显没法子脱身来找应星，便是与丹枫华胥一同走上祭坛，身着锦披的龙师持着玉器敬拜，大抵是提醒他们该开始祭礼了。

心里如此猜测着，应星目不转睛地看着高台上。

他从没见过这些，故园也好朱明也好，这种百人肃立在下辅助的规模当真不多见，足可称之为肃穆震撼。

但主持此事的龙师们并不满意如此境况，每逢祝祷他们总要唉声叹气，不停地在龙尊耳朵边叨叨汤海时万人敬奉，五龙同天的祭礼仪式。

对此，炎庭君灼律不免露出嫌弃的表情：“少给自己找点麻烦就那么难受吗？”

“大抵日子过得太舒服了。”丹枫淡然接话，轻描淡写地瞥了某些身影一眼。

“呵，”横眉一扫，龙师心虚退避的反应令虬龙嗤笑，“说到底龙祖直血只有我们几个，仅我们几人祝祷又有何不可。”

“我们都不纠结眼下境况，他们又有何资格感叹日落西山。”

灼律的语气没有丝毫反问，只有显而易见的嘲讽，炙灼红眸微微敛起，透着看穿后不加掩饰的锋芒。

龙师党派分明，具有野心勃勃者不在少数。当初与仙舟交好没几人赞同，现下持明稳定安居，这群老东西就来分权了。

若有人能接任龙尊之位，他们高兴不假，但如今持明身在仙舟且龙尊须镇压祸迹，职权哪能说交接就交接。若有差池，葬身者岂止几人。

到那时必定使持明与联盟横生间隙，三方俱伤，满盘皆输。不仅如此，甚至累及无辜民众，仙舟元气大伤，持明更加飘摇。

凭这些能预测到的后果，就足够让龙尊们拼命打压异己了。

交谈间，雪落的频率再次变小，气势细弱的从半空中降下，削薄了积压在空气里的寒冷。

诵唱的古老祭词带着不低的声压，风声凛冽，为声音平添一股庄严，弥响在祈龙坛上：

“巍巍龙吟，万物泽青……”

“……嗯？”

应星没听清楚，下意识把眉头一皱，侧着脑袋，企图辩清这些让他很好奇的唱词。

冷空气飞掠过境，发出阵阵低而闷的呜咽，将吟诵吞刻蚀弱，蚕食得只剩下一句似乎在哪里听过的低吟，细细的飘进耳朵：

“荡荡龙君，受天至灵。”

“云行雨施，品物流形。”①

瑰丽清明的紫眸里泛起雾气般的怔忡，不为人知地颤了几下，像是被触动了潜意识中的什么隐秘。