“一直以来，副本都在引导我们，仪式的成功需要镇女牺牲。上代镇女是姜琪，仪式也的确成功了。所以因献祭而死的也是姜琪，被沉潭的自然就是姜珂。”
“可是，如果反过来呢？——村祠那个审判文书上写的是‘姜氏’，没写名字。”
黎明将早先郭栋拿出的那本姜家姐妹的“交换日记”也要过来，两个本子，一手一个拿着，看向他们，认真地说。
也是在这时，似乎是拿到了想要的线索，无疑和这么多人扎在一起听别人的分析，沈凌安静地转身走了。
黎明看了他的背影一眼，若有所思，但并没叫住他，也没说什么。
“可是姜家家谱上被画红框的就是姜琪啊。而且之前不也是你分析的，这个献祭仪式很可能需要镇女自愿赴死，所以才即便有买卖人口的渠道，村里也不买人献祭，而是让本村女孩牺牲吗？姜珂是外村人，让她献祭，村里人也能不放心的吧？”
郭栋没听明白，疑惑地反驳。
“对，而且我到现在还是认为，献祭成功需要镇女自愿这件事，我没推测错。”黎明点头，但紧接着话锋一转。
“——可是，‘自愿为了村子赴死’和‘自愿赴死’是不一样的。”
“没有一样证据表明，镇女自我牺牲时，她心里想保护的必须是这个村子……”
“那么如果有一个人，她在乎姜琪胜过在乎生命，所以甘愿替她去死呢？”
这样说着，黎明的脑海中又浮现出少女房间里那个某些内容物略有点膈应和瘆人的小铁盒。
“还记得我们在姜家另外那个女孩子住的偏屋里找到的铁盒吗？那里面珍藏着的东西不光有合照、写着诗句的小纸条这类很正常的纪念品，还有人的头发和剪下来的指甲。”
“姜琪幼年就被选为镇女，住在镇女祠。长期住那个房间的少女就只能是姜珂。”
她看着阮凯问，接着又转向苏恬恬。
“都是未成年少女，许悠你比我有发言权。如果只是普通的感情特别好的好姐妹，你会连她的头发指甲都收集起来珍藏吗？”
苏恬恬疯狂摇头。
这听起来太极端了，甚至有点子……变态……
“所以，姜珂对姜琪的感情，显然比一般的姐妹之情要更深刻，也更执念很多。”
黎明于是点点头又继续往下分析：“有了这个基础，我们再看调包镇女这件事的可行性。”
“比如，唐乾第一天的任务是去许悠家里给许家父母送梳妆盒，并且仪式之前镇女需要归家，由亲生父母来帮忙化妆。——这段时间要把镇女换人，且如果两个女孩都肯配合，想必是不难的。”
“而且镇女献祭时那个大浓妆，只要两个人相貌不是差别非常巨大，画成那样之后基本也就看不出来了。”
“一个作证就是陈飞钱箱里藏着的那个手机里跟钱哥的短信记录。钱哥抱怨说姜家挑人的条件奇葩，挑岁数正常，怎么还非得挑跟姜琪长得像的。”
“陈飞说是姜家夫妇图长得像女儿以便慰藉痛苦，可能姜家夫妇也的确是这么跟他说的。但实际上，挑年龄是因为仪式要想成功，假镇女必须和姜琪同岁才能保证仪式时她也是十六岁，挑长相就是为了化完妆不容易暴露。”
“甚至，我怀疑镇女祠墙角那个洞都可能是他们两口子挖的。就为了让姜琪出来，和姜珂培养感情，以便让姜珂自愿替姜琪牺牲。”
“别忘了，姜家当年可是曾经试图给袁家二十万，就为了让我替姜琪成为镇女的，只是袁家没同意罢了。”
“这么爱女儿的一对父母，比起说他们在知道女儿救不了了之后买了个替身回来抚养，慰藉自己，说他们其实从没放弃，背地里谋划着买个替身顶下亲女儿，从性格和逻辑上通畅得多。”
“至于我说现在水里那位前代镇女不是姜琪而是姜珂，最直接的证据就是这个。”
她说着，又扬了扬手里那本袁馥的旧日记。
“很明显，我和姜琪曾是朋友，但跟姜珂不熟。我想道歉、想抚慰的灵魂，也一直都是姜琪。”
“如果姜琪真的是作为上代镇女死于仪式，那么她的灵魂在幽水潭里，仪式后被冲上岸的残尸在镇女祠，这一点‘我’作为村里人，不会不知道。”
“那么，如果要祭拜要忏悔，即便潭水边是村子的禁地不能随便靠近，我也应该是去镇女祠。”
“可是‘我’没有，而是把这些东西埋到这儿，建了一个不敢竖碑的坟。”
“——最合理的解释就是，‘我’知道姜琪不是作为镇女而死的。”
这……
信息量一时过于巨大，一时无人接话，所有人都愣怔怔又一脸凝重地消化着这些内容。
最终，依旧是郭栋先开口。
“呃……我承认你分析的都挺有道理，但是有一点说不过去啊？”
“现在我们可以知道是姜珂提出要带姜琪逃跑，姜琪也同意了，俩人怕跑的时候被袁馥发现，被举报然后给抓回来了，对吧？——那既然是被抓回来了，肯定是严加看守，袁家肯定也就没有机会偷偷调包了吧？”
“俩人里面选一个执行仪式，这种生死攸关的大事，村民们肯定选培养了这么多年的原镇女啊！”
“不对，不对！”没等黎明开口回答，一直安静听讲的苏恬恬就举起右手插嘴道，“如果仪式需要镇女自愿，那会逃跑不就说明镇女不够自愿吗……这时候如果姜珂自告奋勇愿意，那村民们……”
“……哦这倒也是…………”郭栋有点被说服的意思，但转念一想，又发现矛盾了，“可是那也不对啊。”
“就算村民们是因为这个理由接受了姜珂替姜琪献祭，那她一个生日不详的养女，就只是四等镇女，村子在五年前就应该准备下一场仪式了啊？”
“就算姜家夫妇明面上说的是领养的亲戚家孩子，可能对村里人胡编了一个她的生日，他们俩也不敢硬说她也是鬼月出生吧？如果猜错了，五年后幽水失控，村子还没准备好新镇女，那全村都得完蛋啊……”
对这个疑问，黎明毫不意外，甚至还颇认同颇赞许地看了郭栋一眼，点头道：“对，重点就是这个。——事实上从昨晚我们发现姜珂是被姜家买来的时我就想过姜珂顶替姜琪献祭的可能性，但就是因为这一点说不通，暂且被我自己否决掉了。”
“直到今晚看到这个。”
她举起了手里姐妹俩的“交换日记”。
“她们姐妹俩既然有的是机会在夜晚见面，逃跑这么敏感的事，为什么不直接对话，而是非要用文字交流，留下可能的把柄呢？”
“现在回想起来，短信里那个钱哥说，姜珂幼年被送到收容所后什么都不说，最后才给了她亲生父母家的地址让警察去收尸。——这里用的词是‘给出’而不是‘说出’。”
“那么，不说话的姜珂，她是因为精神上的刺激不想说话，还是……干脆就不能说话呢？”