在光合作用作战室门口，和首相浅谈完的天晷遇上了牵着手的顾灼光和天玖。

他的视线落在两人紧握的手上，有着调侃的轻笑：“怎么？哄好了？”

顾灼光脸上带着自己都没有察觉的笑意，说：“怎么？搞定了？”

“那肯定。”天晷推门而入，“我是谁，当年老头子虽然心怀不轨，但也是按照帝国皇太子的标准培养的我，这种事对我来说还不是……”

他说到一半忽然停止，身后的顾灼光和天玖进来，发现作战室内除了时延，多了个不速之客。

帝国研究院院长，柏西图。

“你怎么在这？”天晷对这个昔日的老师欠缺好感，特别是知道这家伙和顾凌云有关系，甚至暗搓搓的在机甲学院照拂他的时候，心情更加微妙。

柏西图百岁不到，还保持着年轻的面容，只是沉静双眼中深厚的阅历，让他与这些五十多岁的小年轻区分开。

“你们进入了半决赛，下一场比赛要去荒星。”柏西图开门见山的说，“我需要你们在荒星上为我采集大量的覃岩菌。”

覃岩菌，是一种长得像是蘑菇状巨型岩石的宇宙菌种，也是之前顾灼光遭遇意外的时候，触碰到的奇怪菌群。

但是当初的事故调查报告，并没有提到覃岩菌有什么异常，将爆炸原因粗略的归为顾灼光本人的精神力紊乱，草草结案。

顾灼光敏感的问：“覃岩菌在其他的行星上随处可见，为什么要特意采集？”

柏西图看着他说：“我怀疑双星宇宙中的覃岩菌正在发生变异，变异的覃岩菌与常规菌群无异，但是会对精神力产生不明的影响。”

对精神力产生影响……

顾灼光和天晷对视，这两人一个遭遇莫名奇妙的爆炸然后精神海枯竭，一个被奇怪的石头寄生然后精神海崩溃。

都是无法找到缘由的，精神海的问题。

天晷站直了身体：“这种变异是什么时候出现的？变异的菌群会对精神海产生什么影响？”

“不清楚。”柏西图平静的回答，“这只是一个猜想，缺乏研究样本，所以我需要你们为我采集大量的覃岩菌样本，进行研究。”

顾灼光不太相信柏西图说的话，作为帝国研究院的院长，双星宇宙不在他认知范围内的东西虽然存在，但肯定不仅只有“不知道”三个字。

“那你又如何确定半决赛荒星上的覃岩菌会出现变异菌群呢？”顾灼光追问。

“我不能确定。”柏西图严谨的说，“这次的荒星H-9452曾经在帝国天文所的记录之中，每80年会进入到近双星轨道，持续30年左右。”

“上一次的远距勘测中，H-9452已经出现了成熟覃岩菌群。”他说，“所以我只能说有概率出现。”

“为什么要我们去做？让军部或内阁去推进这件事情不就好了。”天晷忽然说，“帝国研究院想要做的研究，还会差研究样本吗？”

“这项研究是最高机密，尚无确定结论之前，不可以对军部和内阁公开。”柏西图说这些话的时候脸上的表情没有一丝变化，他看着天晷与顾灼光说，“你们二人精神海的问题，或许也与这项研究相关。”

“也可能不相关。”天晷凉凉的说，自从在莫尔弗兰那里吃了教训，他变得非常难松口。

柏西图沉默了一会，他可能没想到光合作用这样油盐不进，在他成为研究院院长之后，就很少为一件事这样费口舌。

他冰蓝色的眼睛扫过一直站在角落沉默的时延，抛出另一个诱饵：“天晷殿下一直在调查的人，应该有了些线索，如果你们能够为我带回样本，那么我会提供更多的信息给你们。”

听他这么说，意思是早知道天晷调查的事情。

天晷更加不爽了：“你早知道？为什么之前不和我说？”

“没有必要。”柏西图冷酷的说，“他想要保密，我自然不会跟任何人说。”

天玖奇怪的问：“那你现在为什么又说了？”

柏西图说：“你们愿意接受一个E级精神力成为团队的机械师，他应该为你们提供了足够有价值的信息。”

这话说的有点侮辱人了，仿佛时延在这里出现，是他以顾凌云的信息交换来的。

时延站在原地没有说话，他的表情平静无波，反而是天玖有些生气：“时延是我选的，他设计机甲和操控机甲的能力都很强，和他是什么精神力，提供了什么消息，没有关系。”

柏西图眯了眯眼睛，并没有回应。

他不愿再废话：“总之，带回样本，推进研究，你们想知道的真相，就会出现。”

“稍后研究院会送来采集覃岩菌的专门器械，里面有特制的精神力防护罩和保存器皿。”他说，“你们取回的样本数量，决定了获取凌云相关的信息数量。”

他说完后，似乎已经笃定天晷与顾灼光没有异议，走到门口，正准备推门离去，忽然又想到什么，转身过来说。

“半决赛的荒星勘探任务非常重要，我建议你们把机械师换成更有能力的人。”

时延听到这句话，猛然抬头，他全程都如透明人一般不存在于柏西图的眼中，只是没想到对方提起他的第一件事，就是将他换掉。

他平静的眼中出现隐晦的焦虑，看向天玖。

“我们不会换的。”天玖看着冷漠的柏西图，有些难以理解，“为什么要针对时延？他也是顾凌云的孩子，既然你领养了他，为什么不对他好一点呢？”

“……”柏西图看向这位不太熟悉的帝国公主，开口说，“我只是不愿意凌云的孩子死掉。”

“我为他提供了基础生存条件，他所遭遇的一切，都是他生在这个世界上应该承受的东西。”柏西图有些不耐烦的对天玖说，“听说从前公主的精神力只有D级，应该也知道，有些事情是天生注定的，并不是通过努力就能改变的。”

他的意思是说，E级的精神力，生来就要遭遇这些，所以时延遭遇的那一切，只是因为他自己。

天玖却不认同他的理由。

“既然如此，你为什么要去机甲学院任教，又特意教导天晷呢？”她问。

柏西图的眼神落在天晷的身上，他说：“因为天晷殿下有这个价值。”

天玖却说：“你说谎。”