傍晚，周惠江宴请周惠泽小聚，席间有郑如杰作陪。

郑如杰爱玩、会玩，他平日里吃遍了会京的酒楼，今日的宴席就是他一手操办的。他特地挑了这家临水的酒楼，他把周惠泽安置在靠窗的位置，这位置观景极佳，窗户开得大，栏杆低，开了轩窗，俯视间便是临水照花，清风入怀。

“你我兄弟二人早该一聚，我念着四弟的伤势需要静养，加上前些日子迎皇姐回宫，故耽误了些时日。我自罚一杯。”周惠江道。

“皇兄哪里话，该是臣弟先去拜访皇兄，养伤耽误了，皇兄莫怪。”周惠泽端起酒杯起身敬酒，“还要劳烦郑学士作陪。”

郑如杰忙起身回敬：“雍王殿下客气，您是太子殿下的兄弟，就是我郑某的亲故，何来劳烦一说。”

周惠泽看着郑如杰喝了酒，才浅抿一口：“我刚回会京，诸多事情不懂，以后还请皇兄和郑学士多照拂。”

周惠江为周惠泽夹菜，俨然一副体贴兄长的模样。

“臣弟幼时顽劣，总喜骑马、上树，有一次爬树下不来，挂在树枝上，结果树枝断了，正巧皇兄路过接住了臣弟。”周惠泽抬眼看向周惠江，目光又落到他的右臂上“那时皇兄为了接住我，折伤了右臂，皇兄待我极好，我都记得。”

周惠江夹菜的右手顿了顿，随即挥袖笑道：“那时四弟也挨了训斥，但担心我的伤势，还跑到祠堂跪了一夜为我祈福。”

他们兄弟二人幼时确有此事，周惠江那时伤了右臂，以致后来不能提剑练武，所以他的贴身侍从都是郑广元为他精心挑选的武士。

郑如杰看他二人兄弟情深，轻咳了两声，忙站起身招呼他们喝酒。

酒过三巡，周惠泽微醺，他有些站不稳，靠着窗子吹风。

郑如杰踉跄着步子凑过去，举着酒杯挤到周惠泽身侧，他胳膊肘一拐，险些把周惠泽挤出栏杆，周惠泽步子一歪，倒回桌前。郑如杰扶起周惠泽，邀他到窗前赏月。

周惠泽在郑如杰的搀扶下来到窗边，还未看清夜色中的明月，水中的月亮先碎了。

碎月化成水花，向四周炸裂迸溅，水中飞冲起三道黑色身影。

见周惠泽后退两步，郑如杰也吓得失了魂，忙甩开周惠泽的胳膊，连滚带爬躲到桌下。

一个黑衣人被周惠泽掀桌挡住，另一个黑衣人则企图背刺周惠泽，周惠江原本以为这是郑如杰的安排，却见有一个黑衣人剑指自己，而郑如杰躲窜不及，便恍然这三个黑衣人来路不明。

周惠泽踢起木凳，借着木凳的力量，踢破了面前黑衣人的脑袋，躬身让背后的黑衣人刺了个空，他拾起被踢破脑袋的黑衣人的剑，翻身刺死了他的同伴。

周惠江被另一个黑衣人逼到墙角，剑声划过他的耳边，冷汗浸透了他的脊背，在他闭眼间，剑声戛然而止。

“雍、雍王……血、是血啊！”听到郑如杰声音哆嗦，周惠江才敢睁眼。

周惠泽捂着胸口，鲜血顺着他的指缝漫延整个手掌。他另一只手握着剑，剑身贯穿了黑衣人的喉咙。

“四弟！”周惠江慌了神，从周惠泽身后爬到他面前，帮他捂住伤口，“快！快去最近的医馆！”

“太子殿下！”郑如杰刚想说些什么，周惠江早已扶起周惠泽，踢开了厢房的门。

郑如杰本奉父亲郑广元之命，助太子除去周惠泽，谁成想冒出三个黑衣刺客，本以为可以丢下周惠泽一走了之，让他自生自灭，没成想周惠江是个念旧情的主，周惠泽从绊脚石成了救命恩人。

周惠江扶着周惠泽上了马车，他怕周惠泽睡过去，一路上喊着“四弟”。周惠泽靠在马车窗边，昏昏沉沉地回应道：“皇兄没事就好。”

“今日与皇兄小聚，本该是件高兴事，偶遇刺客，实属意外……”周惠泽捂着伤口缓了口气，他看向周惠江，“皇兄，今夜之事，不宜惊动宫人。”

“四弟所言极是。会京进了刺客，目标是东洲皇室，此事不宜惊动父皇和太后。”周惠江心中舒了口气，他正愁如何开口让周惠泽保密，没想到周惠泽主动提起此事，他不禁暗叹周惠泽识大体。

郑如杰平日里就混迹勾栏酒楼、烟花柳巷，周惠江与郑如杰走得近，不少言官早有微词，若是被朝臣知道，他与郑如杰宴请雍王，雍王反被刺客重伤，他与郑如杰都少不了责罚。

“太子殿下，刺客是冲着您和雍王来的，理应查清刺客的来路。”郑如杰半天才缓过劲来，出声道。

周惠江与郑如杰常年出入这家酒楼，今日本欲趁周惠泽醉酒，让他溺死水中，二人也好推脱，本来志在必得，二人都未带太多随从，没想到有刺客趁夜潜入水中。

郑如杰回忆着刺客的特征，突然一拍大腿，“太子殿下！圆日！云彩！”

“中都军旗！”周惠江反应过来，那被周惠泽刺死的刺客颈侧有块刺青，刺着中都军旗，他惊得差点起身。

“会京城外近日聚集了一批中都流民，定是他们怨恨东洲未能挽救中都，所以潜入会京刺杀皇室呀！”郑如杰下了定论，周惠江也对黑衣人行刺的目的深信不疑。

“查！严查会京城内外的中都旧民，切忌打草惊蛇。”周惠江想起来仍然后怕。

“皇兄，”周惠泽声音微弱，出声时握紧了周惠江的手，“依臣弟之见，并非中都流民所为。自从中都之战后，会京城门盘查严密，中都流民无法进入会京，今日的刺客对酒楼地势和皇兄行踪如此熟悉，恐怕在中都灭国之前就来到会京了。”

“中都灭国之前便与东洲往来频繁，会京也有不少中都人定居，雍王殿下的意思是要重点盘查城中的中都人。”郑如杰思索片刻，“城外那批流民确实老的老、病的病，我看他们也没本事翻越会京城墙。太子殿下，我觉得雍王殿下说得有道理，此事绝非流民所为。”

周惠泽道：“臣弟在中都十年有余，深知中都人的秉性，中都流民大多是纯良妇孺，不如由臣弟劝说他们返回。”

周惠泽转向郑如杰，嘱托道：“郑学士，盘查城中中都刺客的事就请你代劳。此等要事，交予你，皇兄才能安心，我这个做弟弟的，也能放心。”

中都刺客一案在场三人，郑如杰是周惠江的亲故，深得周惠江信任，事关自己的安危，周惠江本不欲周惠泽插手，于情于理都会安排郑如杰调查中都刺客一事，周惠泽也不邀功，反而揽了件遭人唾弃的差事，再顺手推舟奉承郑如杰一番，郑如杰觉得自己受了重视，周惠江也觉得周惠泽懂事。

周惠江点头，默许了周惠泽的提议。

所幸到达最近的医馆时，周惠泽神志尚且清醒，伤口极深却没有伤到要害。

大夫诊治完，便在屏风后为周惠泽敷药、缠纱布，周惠泽疼得啧声，周惠江闻声望向屏风，瞥见周惠泽劲瘦瓷白的脊背上有陈年的旧伤，他右手转动左手的玉扳指，心里像挨了闷棍，五味陈杂，很不是滋味。

“四弟，皇兄没有护着你，皇兄对不住你。”周惠江隔着屏风道。

“小时候是兄长保护我，如今我长大了，也能保护兄长了。”周惠泽动作大了便会扯疼伤口，他只能微微侧头。他看不见周惠江复杂的神情，一如周惠江也看不清屏风后的他。

“我们是兄弟。”周惠泽补充道。

周惠江有一瞬的恍神，仿佛兄还是兄，弟还是弟。

***

“这位大人，殿下不在，您有东西可以交给我，我转交给殿下。”长岁拦着秦平良，不让他靠近周惠泽的卧房。

周惠泽今日寅时才回府，长岁见他两鬓布满细汗，捂着胸口便知他有事，却不敢多问。

周惠泽本不欲吓着长岁，便自己换纱布，但长岁见房内久未有动静，也不见光亮，担心不已，便轻叩门锁询问。

周惠泽唤他进来。

房内的灯盏没有点上，周惠泽面朝窗外，背对着长岁。

长岁借着月光看清了地上染血的纱布，也看清了周惠泽背上的旧伤。他第一次见到这种场景，却还是故作镇静绕到周惠泽身前，接过周惠泽手中的药瓶，为他上药。

“害怕？”周惠泽问。