途中，李鹤霖三番四次想要开口，皆被章麓无情阻止。

两人踏入厢房，里面放着一框框的新鲜瓜果蔬菜，四个沙弥正在给百姓分发。每个人能领到四个苹果、一个椰子和一小筐青菜、芦笋。

出了寺庙，两人再次踏入热闹的市集，随着包子铺小二搬出一笼笼热腾腾的包子后，两人的身影彻底消失在探子们的视线之中。

几个伪装成香客的探子来到一个馄饨摊前，用点菜的话交流信息，这才发现，刚刚撞翻粟米袋子的探子已经失踪了。

两人走到一条人迹罕至的小路，章麓才松开李鹤霖的手，伸出舌头尝了尝指尖的味道，是咸的。

她打了个呼哨，很快就得到了回应，一道身影从角落钻了出来，瞧着像是个常年混迹赌坊的溜子，那人瞧见章麓，双眼一亮，上前言语调戏，被章麓一下子就放倒了。李鹤霖分明看见，章麓在拍向这溜子的后背时，往他腰带里塞了一张字条。

那溜子捂着腰骂骂咧咧的跑走了。

李鹤霖：“他刚刚……”

“嘘。”章麓制止了他的话，“看破不说破。”

她拍了拍河豚的背，说到：“你方才在寺庙想说什么？”

李鹤霖：“你瞧见那尊菩萨像雕的是谁的容貌吗？”

“我看见了，是李啸音的。”章麓平静的回答道。

“那你还拜？”李鹤霖怒气腾腾的在原地转圈：“李啸音竟敢用自己的容貌塑菩萨像，还让百姓跪拜她！其心可诛！”

小路邻水，旁边有大片的乱石滩，章麓拉着李鹤霖走到河边，让他坐在一颗大石头上，心平气和的问道：“你只发现了这个？”

“什么意思？”李鹤霖蹙眉：“这个难道还不够让人生气吗？”

章麓摇摇头，含笑看着他：“你就不好奇，为什么主庙前摆着六只米缸，为什么百姓们在入庙前要用鱼获去粮铺换去粟米，为什么米缸里的米不少都发霉甚至长芽，为什么这些百姓在祭拜过后还能领到海南才有的椰子，中原盛产的苹果，吐蕃特有的竹笋，沿海难种的青菜吗？”

被这么一连串问题冲击后，李鹤霖这才反应过来，他的眉头挤成连绵的山峰，低头想了很久都没相处个所以然来。

章麓安抚性的拍了拍李鹤霖的手背，道：“殿下，兵法有云，知己知彼百战百胜。今日我带你来，就是想要你能知彼。”

李鹤霖看向她：“愿闻其详。”

章麓的目光落在波光荡漾的河面上，语气悠长：“殿下可知道西戎各个国家都是全民信佛的？”

李鹤霖点头。

“西戎各部落原本是各自为政，互相之间孤立的局面。但在十年前，吐谷浑王统一除吐蕃、大小勃律外的其他三十六小国，通过法律、制度、宗教，将各个小邦政权联合到了一起。当时前朝大业帝刚刚复位，为了回复六王之乱带来的损伤，他与吐谷浑王签订了友好同盟条约，送给了他一部分工匠、农民、大夫、商人。”

“吐谷浑因为三分之二的土地都是高原，物资匮乏，吐谷浑王将城邦建立在盆地深处，唯一水田丰富的土地上。但这三分之一的富饶并不能养活全部的子民，于是他将大业帝送给他的工匠和大夫挑选了一半留在都城，其余的全部送去了贫瘠又穷困的地方。吐谷浑王为他们建立医馆，输送药材，为他们建造稳固的房屋，还给他们种子去种地，因此百姓对他感恩戴德。”章麓看向李鹤霖，问道：“你知道吐谷浑王给他们的是什么种子吗？”

“是高原上才能种植的药材或者粮种。”李鹤霖肯定的回答道。

“没错，”章麓道：“当地的百姓并不知道这些东西的用途，但他们知道只要种了这些，待收获后，就能拿它们去王室派来的商人手中换取粮食、布匹，甚至是一些稀罕的物件。”

“就这样，吐谷浑王获得了百姓的拥戴，不少贫穷的部落自愿并入了吐谷浑王的部落，成为了他的子民。吐谷浑王又为他们建造演兵场，招收他们成为士兵，去抢夺其他国家的资源与土地。获得的战利品七成交给吐谷浑王，留下的三成足以让他们的家人生活得更好，甚至可以让孩子走出高原，前往富饶的土地生活。”

李鹤霖的眉头微微舒展，他有些明白章麓的意思了，声音艰涩的说到：“对于百姓来说，能让他们吃饱穿暖的人就是好人，他们可以为他献上自己的忠诚。”

“可是，谁让他们吃饱穿暖呢？”章麓看向平静的水面，星光和着月光映照在水面上，流光溢彩，就像济南的百姓拱卫着他们的神明。

“是李啸音。父皇当年心疼卫王，知道他不善领兵打仗，便让他戍守青州，北有靖国公、安国公守护，南有淮南王投诚，他呆在这里是最安全的。于是，给了李啸音在此发展的机会，这里的人受了恩惠，过上富足的日子才会对她感恩戴德，即便她买卖人口，即便她杀人如麻，即便她真的与卫王一样参与了造反又如何？百姓只知道她赐予了她们活下去的机会，在她们最为无助的时候。”

章麓握紧了李鹤霖微微颤抖的双手，沉声道：“这就是她的可怕之处，于莱青百姓来说，她是天神，是菩萨，是救命的恩人。你不可能在济南百姓的眼皮子底下审判她。”

“那我该如何呢？”李鹤霖的心沉入谷底，如果李啸音罪名落实，他要面临的就是三州百姓的发难。

如果朝廷强行治她的罪，那么李啸音完全可以鼓动百姓暴乱，加上三州的府兵，她可以自己划地为王。即便朝廷强攻成功，也会被百姓怨恨，派下来的地方官员难以平息民愤，就会衍生各种帮派，成为朝廷鞭长莫及的法外之地。

总而言之，李啸音可以死，但是朝廷也落不得半点好处。

一声呼哨从树林中传来，章麓站起身，对李鹤霖说到：“既然暂时动不了她，那就先尝试逐个击破，待架子塌了，她站得越高，摔得便越狠。明日一早，我带你去个地方。”